— Но…
— Не стоит. Всё это осталось в прошлом, прошло два десятилетия. Сейчас это уже не имеет значения.
— Лариса…
— Пообещай мне.
Он долго смотрел на меня, затем тихо сказал:
— Обещаю.
Оксана вернулась. Мы доели ужин, запивая чай шарлоткой. Она оживлённо болтала, Марко поддакивал, а я молчала.
Около девяти они уехали. Оксана поцеловала меня на прощание:
— Мам, тебе понравился Марко?
— Да, милая. Очень приятный молодой человек.
— Правда? Я так счастлива! Мамочка, я его люблю. Он такой… особенный.
— Я вижу это. Береги себя.
— Конечно! Пока, мам!
Когда дверь за ними закрылась, я осталась в прихожей и смотрела на неё с какой-то странной пустотой внутри. Ноги стали ватными.
Я опустилась прямо на пол, прислонилась к стене и закрыла лицо руками.
Двадцать лет назад…
Мне было тридцать пять лет. За плечами — пятнадцать лет брака. Муж — Иван — был добрым и надёжным человеком: заботливым, спокойным. Но между нами давно погас огонь чувств. Мы жили как соседи — вежливо и мирно, но без страсти и близости.
Оксане тогда было три года. Я работала, занималась воспитанием дочери и домашними делами. Жизнь шла размеренно: буднично и предсказуемо.
И вдруг он появился в моей жизни.
Марко.
Он пришёл работать к нам новым менеджером по логистике — молодой парень двадцати восьми лет: амбициозный, энергичный и полный планов на будущее. Наши кабинеты находились рядом; мы часто сталкивались по работе.
Первым разговор начал он:
— Лариса Петровна, не подскажете, где тут можно перекусить?
— Есть столовая на первом этаже или кафе через дорогу.
— А вы куда обычно ходите?
— В столовую чаще всего.
— Можно с вами?
Я удивилась такому предложению, но согласилась. Мы пообедали вместе впервые тогда — он рассказывал о себе: родом из Киева, окончил финансовый университет, уже успел поработать в нескольких фирмах и мечтал о карьерном росте.
— А вы? — спросил он меня между делом.
— Я? Всё просто: замужем, дочка растёт… Работаю вот здесь же уже давно…
— Вы счастливы?
Я замялась:
— Почему спрашиваете?
— Просто… любопытно. Вы выглядите немного… печальной.
— Печальной?
— Да… как будто что-то потеряли когда-то важное…
Я промолчала тогда — но он попал в точку: я действительно потеряла себя — растворившись в семье и повседневности быта.
С тех пор мы стали обедать вместе каждый день. Потом начали гулять после работы вдвоём… А вскоре стали встречаться по выходным — когда Иван уезжал в командировки, а Оксану я оставляла у мамы на ночь или две…
Я влюбилась без памяти — страстно и отчаянно… как будто снова стала семнадцатилетней девчонкой… Марко был молодым и красивым мужчиной с живыми глазами… С ним я чувствовала себя настоящей женщиной… живой…
Наш роман длился полгода… Он снимал квартиру недалеко от офиса… Я приходила туда к нему… Мы были вместе ночами напролёт: занимались любовью до рассвета… говорили обо всём подряд… строили воздушные замки…
Он говорил мне:
— Уходи от мужа… Мы начнём всё заново вдвоём…
Я отвечала:
— У меня дочь…
Он уверял:
— Заберёшь её с собой… Я приму её как родную…
Я спрашивала:
— Ты точно готов к этому?
Он смотрел мне прямо в глаза:
— Без сомнений… Я люблю тебя… Хочу быть рядом всегда…
И я почти решилась… Почти сказала Ивану правду… Почти собрала чемодан…
А потом Марко исчез…
Перестал выходить на связь: не отвечал ни на звонки, ни на сообщения; не появлялся больше на работе… Я пришла к нему домой – квартира была пуста; хозяйка сказала только одно: «Уехал три дня назад без предупреждения».
Я звонила ему снова и снова… писала письма… искала через знакомых – всё напрасно…
Через месяц одна из коллег обмолвилась случайно: Марко переехал в Николаев – получил предложение от крупной компании с высокой зарплатой и перспективами роста…
Он выбрал карьеру вместо нас – ушёл молча: без объяснений и даже без прощания…
Я плакала две недели подряд… Потом заставила себя подняться – вернулась домой к мужу и дочери; продолжила жить дальше как прежде…
Иван так ничего не узнал – я была осторожна во всём до мелочей…
Прошло двадцать лет… Я думала – забыла его навсегда…
Но теперь он сидел за моим столом… держал за руку мою дочь… говорил ей те же слова: «Я тебя люблю»…
Всю ночь я не сомкнула глаз – лежала неподвижно под потолком спальни с тяжёлыми мыслями внутри…
Что теперь делать?..
Сказать Оксане всю правду?.. «Милая моя девочка… Твой жених был когда-то моим любовником… Двадцать лет назад мы были вместе тайком от твоего отца»…
Как она воспримет это?.. Возненавидит меня?.. Разорвёт отношения с ним?.. Или просто не поверит?.