Промолчать? Притвориться, будто ничего не произошло? Смотреть, как моя дочь выходит замуж за мужчину, которого я когда-то любила?
Я не знала, что делать.
Утром позвонила Оксана:
— Мам, как тебе Марко?
— Он… неплохой, — ответила я с осторожностью.
— Правда? Мне так важно твоё мнение! Мам, он сделал мне предложение!
Сердце сжалось:
— Что ты сказала?
— Вчера вечером! Сразу после того, как мы уехали от тебя! Он отвёз меня на смотровую площадку, встал на колено и протянул кольцо! Мамочка, я так счастлива!
— Оксан… поздравляю тебя.
— Спасибо тебе! Мы хотим сыграть свадьбу весной. Ты поможешь нам с организацией?
— Конечно, родная.
Я завершила звонок. Пальцы дрожали.
Он сделал ей предложение. В тот же вечер, когда узнал обо мне.
Зачем?
Я набрала его номер. Нашла его в телефоне Оксаны — она оставила его у меня на столе, пока была в ванной.
Он ответил после третьего гудка:
— Да?
— Это Лариса. Нам нужно поговорить.
Небольшая пауза.
— Хорошо. Где встретимся?
— В сквере возле метро. Через час.
— Я приду.
Мы встретились в парке. Ноябрьский холод отпугнул прохожих — людей было мало. Марко стоял у фонтана в том же тёмном пальто. Я подошла и остановилась рядом.
— Зачем вы сделали ей предложение? — спросила я сразу, без приветствия.
— Потому что люблю её.
— Вы узнали обо мне. И именно в тот вечер сделали предложение. Это не может быть случайностью.
Он молчал.
— Вы хотите что-то доказать? Или отомстить? Объясните!
— Лариса… Я не ищу мести. Я действительно люблю Оксану.
— Вы вместе всего полгода! Вы почти её не знаете!
— Мне этого достаточно. Она умна, добра и красива. Я хочу быть рядом с ней всегда.
— Она моя дочь!
— Я знаю это…
— Вы хоть понимаете, насколько это… ненормально?!
Он вздохнул:
— Я не выбирал чувства. Мы познакомились случайно и начали встречаться. Тогда я ещё не знал, чья она дочь…
— Но теперь знаете! И всё равно делаете ей предложение!
Он посмотрел прямо:
— Потому что люблю её и боюсь потерять!
Я смотрела на него с недоверием и болью одновременно.
— Двадцать лет назад вы ушли от меня без объяснений. Просто исчезли…
Он опустил взгляд:
— Помню… Мне стыдно за это до сих пор…
Я едва сдерживала слёзы:
— Вам стыдно?! А мне вы сердце разбили!
Он говорил тихо:
— Мне тогда было двадцать восемь… Я испугался ответственности и выбрал работу вместо любви… Это была ошибка…
Я повторила почти шепотом:
― Ошибка?..
― Да… За эти годы я ни разу о вас не забыл… Всё время жалел…
Мы замолчали на мгновение; ветер раскачивал обнажённые ветви деревьев над нами…
― Лариса… ― произнёс он почти шёпотом ― …я понимаю всю сложность ситуации… Но я не могу оставить Оксану… Люблю её по-настоящему…
― Ты ведь когда-то любил меня тоже… И всё равно ушёл…
― Тогда был глупым мальчишкой… Сейчас мне сорок восемь… Теперь я точно знаю: хочу семью… детей… стабильности… А Оксана может дать мне всё это…
― Ей двадцать три года! Между вами пропасть — двадцать пять лет разницы!
― Нам хорошо вместе… Возраст для нас ничего не значит…
― Как это ничего?! Когда ей будет сорок — тебе уже шестьдесят пять!
― И пусть… Главное — мы будем рядом…
Мне нечего было сказать в ответ. Передо мной стоял человек из прошлого: тот самый мужчина, который однажды причинил боль… а теперь собирался стать мужем моей дочери…
Он заговорил снова:
― Если ты расскажешь ей правду — я не стану отрицать ничего… Скажу всё как есть: что мы были вместе много лет назад… Что тогда поступил подло… Что это была моя вина…
― И дальше что?
― Она сама решит: остаться со мной или уйти…
― Ты готов потерять её?
Он покачал головой:
― Нет… Но лгать тоже не стану…
Я отвернулась и пошла прочь по аллее парка. Он окликнул меня:
― Лариса!
Я остановилась на секунду — но даже не обернулась к нему спиной…
Он сказал тихо:
― Я действительно люблю её… И сделаю всё ради неё… Обещаю быть хорошим мужем…
Молча я пошла дальше…
Прошла неделя мучительного молчания: сон исчез куда-то; еда казалась безвкусной; работа перестала иметь значение — мысли крутились только вокруг одного: сказать или промолчать?..
Оксана звонила каждый день с восторгом в голосе:
― Мамочка! Мы нашли ресторан для торжества! Мамулька! Я выбрала платье своей мечты! Мамочка!.. Поможешь нам с приглашениями?..
Я отвечала машинально – словно кто-то другой говорил за меня – но сама уже ничего толком не слышала…