– Знаешь, – как-то призналась мне Оксанка, – поначалу я на него злилась. А потом поняла: он ведь не просто так это делает. Всегда в одно и то же время. Будто чувствует, когда мне пора принимать лекарства…
Постепенно всё вошло в привычное русло. Я с умилением наблюдала за этой необычной парой: пожилая преподавательница математики и её рыжий будильник. Каждое утро – точно по часам. Даже снотворное она стала пить реже – говорила, что теперь спит спокойнее, зная: Марко не даст проспать.
А потом наступило то утро… То самое, когда я увидела его за окном – метался в темноте…
*****
Пульс у Оксанки прощупывался с трудом – едва уловимый. На прикроватной тумбочке лежала нетронутая упаковка сердечных таблеток – тех самых, что нужно было принять ровно в восемь утра.
Часы показывали почти одиннадцать.
– Скорая уже на подходе, – произнесла я вслух, хотя в комнате было тихо.
Марко не отходил от кровати ни на шаг. Он странно волочил заднюю лапу, а его рыжая шерсть сбилась в спутанные клочья. Я пригляделась внимательнее – кот явно был не в порядке.
– Ах ты ж… герой ты наш… – только и смогла вымолвить я, когда всё осознала.
Не сумев разбудить хозяйку вовремя обычным способом, он снова выбрался на карниз — видимо, решив прибегнуть к последнему средству. Но похоже, оступился или поскользнулся…
С третьего этажа высота немаленькая. Сам факт того, что он выжил — уже чудо само по себе. А ведь после падения он ещё сумел вскарабкаться по старому дереву обратно наверх, перепрыгнуть на карниз и дотянуться до форточки…
Всё ради того лишь, чтобы продолжить попытки разбудить свою хозяйку!
Оксанка застонала и приоткрыла глаза:
– Марко… который час?
– Лежите спокойно, – я мягко придержала её за плечо. – Врачи скоро будут. Вы свои таблетки пропустили…
– А Марко… почему он меня не разбудил?.. – голос её дрожал от слабости.
Услышав своё имя, кот попытался запрыгнуть к ней на кровать — но сил у него больше не осталось: он тяжело шлёпнулся на пол. И всё равно попробовал ещё раз.
– Он пытался… Оксанка… Пытался как мог… С карниза сорвался вроде бы… Но всё равно старался до вас достучаться…