Телефонный звонок внезапно нарушил утреннюю тишину, будто острым ножом проведя по стеклу. Тамара Сергеевна Иванова, сидевшая у окна с пяльцами в руках, вздрогнула и медленно взяла трубку. На том конце провода послышался взволнованный женский голос, который говорил поспешно:
— Тамара Сергеевна Иванова?
— Да, я слушаю вас.
— Извините, что беспокою, но звоню по поводу вашего сына.
— С Ильёй что-то произошло? В детском саду?
— Нет, нет! Речь идёт не об Илье, а о Виталии.
— У меня же только один сын.
— Виталий Иванов, родившийся 15 августа 2000 года. В его документах указаны ваши данные.
Эти слова прозвучали для Тамары словно удар в грудь. Эта дата оставалась для неё болезненной раной. Она глубоко вздохнула:
— Да… тогда у меня действительно родился сын. Но он умер через три дня. Он был очень слаб. Если это чья-то шутка, то очень жестокая.
— Нет! Он жив! Он находится в детском доме! Я работаю там нянечкой, и он верит, что его мама найдёт его. Пожалуйста, давайте встретимся. Я больше не могла молчать.
Рука, державшая телефон, дрожала. Тамара молча согласилась, назначив встречу у памятника Шевченко. Она по-прежнему пыталась убедить себя, что это ошибка или обман. Но сердце говорило ей правду.
Спустя час она стояла перед пожилой женщиной с добрыми, усталыми глазами. Та представилась как Наталья Ивановна, воспитатель детдома на улице Ленина.
— Всю жизнь я работаю с детьми. Своих детей у меня не было. Виталька — особенный ребёнок. Он ласковый, умный, чуткий. Я не могла не попытаться найти его родных. В документах указан ваш отказ.
— Я ничего такого не подписывала!,— Значит, кто-то выполнил это вместо вас.
Чтобы подтвердить свои мрачные предположения, женщина протянула фотографию. На снимке был мальчик, словно списанный с Ильи. Только в очках. Тот же взгляд, выражение лица, губы. Но в глазах читалась тревога, как будто из другой, обманутой жизни.
Тамару охватил содрогание.
— Почему он в очках?
— У него астигматизм. Это не страшно. Но сердце у него золотое. Каждый день повторяет, что мама обязательно найдёт его.
Тамара сжала фотографию. Теперь в её душе не осталось сомнений. Это её ребёнок. Её кровь.
— Вы даже не представляете, что сделал тот, кто отобрал его у меня. Я мучилась. У меня молоко пропало от горя. А он… он оказался жив!
Не теряя времени, Тамара бросилась в детский дом. За железным забором она сразу заметила его — сидящего возле песочницы с книжкой. Виталька. Её сын.
Воспитатель позвал мальчика — Иванов. Этого оказалось достаточно. Тамара направилась к директору.
— Я услышала фамилию и… подумала, может, мы родственники. Мальчик показался мне знакомым.
— Вы Иванова? Совпадение? Странно. Его уже собираются передать в другую семью…
— Вы не осознаёте. Это мой сын.
Директор — Ольга Викторовна — отнеслась с подозрением, но проверила документы. В деле оказался отказ Тамары. Подпись оказалась поддельной. Тамара узнала почерк свекрови — Нины Анатольевны.
Дрожащим голосом Тамара рассказала, что семь лет назад родила раньше срока, и ей сообщили, что ребёнок умер. Но теперь, увидев фотографию и услышав имя, всё встало на свои места.,Директор впервые взглянула на неё с пониманием:
— Виталька я не передам другой семье. Подготовьте документы, приходите вместе с мужем.
Возвращаясь домой, Тамара ощущала, как внутри всё бурлит. Кто мог так поступить? Андрей тогда тоже был сломлен. Он переживал вместе с ней. Осталась лишь одна подозреваемая — его мать.
Тамара забрала Илью из детского сада, стараясь не показывать волнения. Но, увидев Нину Анатольевну на кухне, не удержалась:
— А есть и тот, кто исчез на семь лет. Теперь всё откроется.
Вечером она положила фото перед мужем.
— Это Виталька. Наш сын.
Андрей нахмурился:
— Что, Илья в очках?
— Нет. Это тот, из-за кого мы плакали.
Свекровь резко посерьёзнела, но с привычным высокомерием ушла в комнату. Тамара, терзаясь болью, рассказала мужу всю правду.
На следующий день они пришли в детдом. Когда Виталька вошёл в кабинет, сомнений не осталось. Мальчик даже не удивился.
— Наконец-то мы тебя нашли, сынок, — произнёс Андрей.
— Я знал! Я ждал! — ответил Виталька.,Тамара крепко прижимала его к себе, ласково гладя по голове и пытаясь сдержать навалившиеся слёзы, которые уже было невозможно остановить.
По пути домой они сделали остановку в магазине. Виталька не мог понять, что теперь ему разрешено самостоятельно выбирать одежду. Что у него есть мама, которая обязательно поинтересуется, какую шапку он предпочитает. Что рядом папа, который поднимет его на руки.
Дома его встретил младший брат, недовольный и завистливый. Тамара догадывалась, кто настроил его против Витальки — Нина Анатольевна не теряла времени зря.
— Всё это моё! Я ни с кем не собираюсь делиться! — протестовал Илья.
— Возможно, ты и вовсе не мой брат! Подкидыш!
Тамара увела их обоих к зеркалу.
— Посмотрите сюда. Эти носы, глаза, уши. Ведь вы братья.
Внезапно Илья улыбнулся. Осторожно. Но впервые по-настоящему.
Тем временем Нина Анатольевна паковала свои вещи. Андрей предложил ей переехать в квартиру, которую давно купили для неё. Без ссор, но твёрдо сообщая, что теперь она больше не хозяйка в этом доме.
Тамара стояла в коридоре, прислушиваясь к её телефонному разговору:
— Да, я переезжаю. Квартира — мечта. Сын заботится обо мне. Теперь я смогу пожить для себя.
Тамара горько улыбнулась в ответ.
А когда же, Нина Анатольевна, ты жила ради себя, а не ради других?
Теперь её семья стала полной. Теперь у неё есть два сына. И сердце больше не страдает. Оно звучит песней.