— Убежала! — всхлипывала мама в трубку. — Она бросила детей и исчезла! Ганна, я ведь ей квартиру отдала. Сама просила, умоляла! А сегодня пришли какие-то люди и заявили, что Елизавета, твоя дочь, взяла деньги в долг у какого-то «частного инвестора», заложив мою квартиру! Да какой он инвестор… Самые настоящие бандиты, Ганна!
***
Мама позвонила Ганне глубокой ночью. Голос дрожал так сильно, что старушка едва могла выговорить слова. Ганна испугалась:
— Мама! Мамочка, что случилось? Это дома? Что с Елизаветой?
— Ганночка, доченька моя, помоги нам! — рыдала она в трубку. — Елизавета… она такое натворила!
Ганна тяжело выдохнула — снова началось. Проблемы опять касаются Елизаветы. Когда же это прекратится?
— Мамочка, объясни нормально, что произошло? — сказала она с усталостью в голосе и потерла переносицу.
Голова тут же разболелась. Ганна поморщилась и попросила:
— Расскажи всё по порядку. Я ничего не понимаю.
— Она заняла денег! Под залог квартиры! И сбежала! — голос матери сорвался на крик, а потом из трубки доносились лишь рыдания.
У Ганны похолодело внутри. Та квартира была единственным их имуществом: там жила мама и формально числилась Елизавета. Кровью и потом нажитое жильё пережило развод и немало бед.
— У кого она заняла?! Сколько?! — стараясь держать себя в руках, спросила Ганна, хотя внутри всё бурлило от тревоги.
— Какие-то ростовщики… Сказали сумма огромная… И если завтра не начнем платить — нас просто выгонят на улицу! — голос матери дрожал от страха.
Ганна прикрыла глаза ладонью. Елизавета… Ребёнок её короткого и несчастливого брака. С каждым годом дочь приносила всё больше хлопот. Когда же она образумится? Когда повзрослеет по-настоящему?
В памяти всплыл разговор с Екатериной — классной руководительницей дочери времён шестого класса. Тогда учительница позвонила домой без всяких предисловий:
— Я вчера видела Елизавету в сквере… В компании взрослых мужчин. Она сидела у одного на коленях и курила какую-то гадость без стеснения!
Ганна остолбенела:
— В компании парней? Этого не может быть! Она говорила мне, что готовится к контрольной по алгебре…
— Понимаю вас… — вздохнула Вероника тихо. — Но я видела это своими глазами.
В тот же вечер дома Ганна попыталась поговорить с дочерью:
— Елизавета, ты вчера занималась подготовкой к контрольной?
— Конечно, мамочка! Всё повторяла как положено! Бабушка подтвердит!
Ганна перевела взгляд на мать та кивнула:
— Целый вечер просидела в комнате… Телевизор работал громко – я слышала звук.
Тогда Ганна поверила обеим: ни за что бы не подумала тогда о таком искусном обмане со стороны ребёнка… Она встряхнула головой, прогоняя тяжёлые воспоминания и твёрдо сказала матери:
— Мамочка, не плачь больше. Я сейчас приеду к тебе. Только скажи мне: кто эти люди? Где их найти? Не волнуйся так сильно – мы обязательно найдём выход.
Она завершила звонок и поспешно начала собираться в дорогу – нужно было срочно ехать к матери. Но прежде… следовало связаться с Андреем – бывшим мужем и отцом Елизаветы – чтобы попросить помощи. Пусть он был далёк от идеального супруга – но как отец проявлял себя достойно.
Он ответил не сразу:
— Ганна? Это ты?.. Что случилось?.. Почему так поздно?
— Андрей… у нас серьёзные неприятности… Это связано с нашей дочерью… Она взяла крупную сумму под залог маминой квартиры… И исчезла вместе с деньгами…
На том конце повисло молчание.
— Что?! Ты шутишь?! Как такое вообще возможно?! — закричал он наконец.
— Я сама ничего толком не понимаю!.. Но это факт!.. Маме угрожают… требуют вернуть деньги… А где искать Лизу – я понятия не имею!.. Может быть мама подписала какие-то бумаги под давлением?.. Я ничего не знаю!
Андрей перешёл на серьёзный тон:
— Так… Не паникуй пока раньше времени… Давай встретимся лично и всё обсудим спокойно… Где ты сейчас находишься?
— Собираюсь ехать к маме домой… Она совсем разбита…
— Хорошо… Я подъеду туда тоже… Буду через час максимум… А дети где сейчас?
— Конечно у мамы остались… Где им ещё быть?.. Уже давно Лиза оставила их на неё…
Приезжай скорее… Я тоже скоро буду рядом.