Вся жизнь Елены, как и бабушки, была наполнена самопожертвованием. «Ты не представляешь, что значит выбирать между собой и другими», — говорила бабушка.
Ольга слушала, ощущая, как в глубине души рождается горькое осознание: её обиды на мать, её холодность, постоянное чувство вины — всё это оказалось звеном длинной цепочки, начавшейся задолго до неё. — Она никогда не открывалась… — тихо произнесла Ольга. — Мы все молчали, — спокойно ответила бабушка. — Считали, что так будет лучше.
Ольга распечатала конверт.
Внутри лежал небольшой рисунок: изящная женская рука, на ладони которой изображена извилистая линия — линия жизни, перечёркнутая тонкой веточкой.
На обратной стороне было написано: «Маме. Прости, что не смогла быть собой».
Ольга долго всматривалась в рисунок, ощущая внутри необычное облегчение.