Она согласилась. Им было о чём поговорить. Три часа пролетели в кафе — обсуждали работу, делились планами, мечтали.
— Вы невероятная, — сказал он тогда. — Такая сильная. Я бы никогда не осмелился начать своё дело.
— Попробуйте, — ответила она с улыбкой. — Поначалу страшно, но потом становится легче.
Он слегка усмехнулся:
— Рядом с вами, наверное, и правда не так страшно…
Так прошла их первая встреча.
А теперь? Теперь её сила стала камнем преткновения.
Оксанка вышла из машины.
Поднялась по лестнице и вошла в квартиру. Ларисы уже не было дома. Слава богу.
Дмитрий сидел на кухне с чашкой чая в руках и смотрел в окно.
— Привет, — сказала она тихо.
— Привет, — он обернулся к ней. — Как прошла встреча?
— Я на неё не попала.
Он удивлённо посмотрел:
— Почему?
— Забыла ключи от машины. Пришлось вернуться домой.
— А… — он смутился и покраснел. — Они были у меня в куртке… Прости.
— Ничего страшного.
Наступила пауза.
Неловкая, тягостная тишина повисла между ними.
Оксанка присела напротив:
— Дмитрий…
— Да?
— Ты помнишь, что сказал мне после нашей первой встречи?
Он нахмурился:
— После самой встречи или позже?
— На следующий день. Когда мы говорили по телефону.
Дмитрий задумался на мгновение:
— Ты имеешь в виду: «Я всю ночь думал о вас… О том, какая вы сильная»?
— Именно это ты и сказал…
Он едва заметно улыбнулся:
— Да… Вспоминаю теперь…
— А сейчас? Что ты думаешь обо мне теперь?
Он посмотрел вниз:
— Оксанка… всё стало каким-то запутанным…
— Запутанным?
— Ну да… Мы почти не видимся… Ты постоянно занята работой… А я… — он развёл руками. — Я чувствую себя лишним здесь…
Она сглотнула комок в горле:
— Лишним?..
— Не совсем так… Скорее как будто я тебе не нужен… Будто ты справишься без меня…
Вот оно как…
Он начал было говорить:
— А мама говорит…
Но она перебила его:
— Мне известно, что говорит Лариса. Я слышала сама…
Он поднял глаза:
— Слышала? Когда это?
Оксанка вздохнула:
— Когда вернулась за ключами. Вы разговаривали на кухне… Я не собиралась подслушивать… Просто так вышло…
Дмитрий покраснел ещё сильнее:
— Оксанка… Это совсем не то, что ты подумала…
Она внимательно посмотрела на него:
— А как ты думаешь я это поняла?
Он замялся:
— Ну… Что я с ней согласен…
Она спросила спокойно:
― И разве это неправда?
Ответа долго не было. Он молчал слишком долго для того, кто хочет возразить.
И Оксанка поняла: да, он действительно согласен с Ларисой.
Тихо она произнесла его имя и задала вопрос прямо:
― Дмитрий… а ты меня любишь?
― Люблю…
― Но?..
― Но мне кажется… тебе всё равно. Ты снова выбираешь работу вместо нас… всегда выбираешь её…
Она задумалась на секунду и спросила почти шёпотом:
― А если я брошу её? Откажусь от всего? Буду варить борщи и рожать детей?..
Дмитрий взглянул ей прямо в глаза:
― Это же будет уже не ты…
― Почему нет?
― Потому что тебе нужно движение вперёд… цели… смысл каждый день находить во всём этом…
Оксанка улыбнулась грустно:
― Значит всё-таки любишь меня настоящую?..
― Люблю… Но…
― Но хочешь другую версию меня?..
Он резко поднялся со стула:
― Нет! Оксанка! Я просто запутался! Мама говорит одно… Ты живёшь по-другому… А я будто между вами застрял!
Она тоже поднялась с места и спокойно предложила решение:
― Тогда давай попробуем иначе…
Он удивился её тону:
― Как именно иначе?
Она заговорила твёрдо и спокойно одновременно:
― Давай договоримся: я постараюсь больше времени быть дома. Но работу бросать не стану. А ты начнёшь доверять мне по-настоящему… И перестанешь слушать Ларису во всём подряд…
Дмитрий опустил взгляд на столешницу перед собой и прошептал почти виновато:
― Мама ведь любит меня…
Оксанка кивнула мягко:
― И я тебя люблю тоже… Только вот бороться за твою любовь с твоей мамой я больше не хочу…
Он снова сел обратно за стол молча, будто переваривая услышанное слова за словом…
И тогда прозвучал самый трудный вопрос из всех возможных —
― А дети?..