— Не драматизируй. Мама просто хочет как лучше. У неё больше жизненного опыта.
Эти слова ранили сильнее всего. Мой собственный муж не замечал, как его мать превращает мою повседневность в кошмар.
На следующий день произошло то, что окончательно вывело меня из себя. Я вернулась домой раньше обычного — начальник отпустил пораньше. В квартире стояла тишина. Я направилась на кухню за стаканом воды и вдруг услышала голос свекрови из гостиной — она говорила по телефону.
— Да, Оленька, теперь живу у сына. Свою квартирку сдаю — лишние гривны не помешают. А что такого? Богдан не возражает, места хватает. Невестка, конечно, недовольна, но это её проблемы. Я мать, имею полное право жить с сыном.
Я застыла на месте. Вот оно что! Никакого ремонта и в помине не было! Свекровь решила просто подзаработать на аренде своей квартиры и поселилась у нас за чужой счёт.
— Завтра получу оплату от жильцов сразу за два месяца вперёд, — продолжала Наталья. — Богдану говорить не стану — зачем ему лишняя информация? Скажу, мол, ремонт затянулся.
Я тихо прошла в спальню и села на кровать. Меня душили слёзы обиды и ярости. Свекровь нагло врала нам в лицо и пользовалась нашей добротой, а муж либо ничего не замечал, либо предпочитал молчать.
Вечером Богдан вернулся с работы, и я решила поговорить с ним откровенно.
— Может быть, съездим к твоей маме? Посмотрим, как там дела с ремонтом? Вдруг помощь нужна?
— Зачем? — удивился он. — Мама сказала: всё разобрано до основания — пыльно и грязно там сейчас. Нам туда ехать незачем.
— А ты уверен вообще… что ремонт действительно идёт?
Он нахмурился:
— Что это за намёки? Ты хочешь сказать, что моя мама врёт?
— Я просто интересуюсь…
— Екатерина, мне совсем не нравится твоё отношение к ней! Она пожилая женщина и нуждается в поддержке семьи!
Я замолчала. Спорить было бесполезно.
Прошла ещё неделя. Наталья чувствовала себя полноправной хозяйкой квартиры: переставила мебель в гостиной по своему вкусу, выбросила мои любимые шторы и повесила свои старомодные занавески; диктовала меню ужинов и придиралась к каждой мелочи.
— Невестка! Опять под телевизором пыль осталась! Как можно быть такой неряхой?
— Я вытирала вчера вечером… Наталья…
— Вчера?! А сегодня кто будет вытирать? Каждый день надо убираться! Вот я раньше вставала в пять утра и весь дом начищала до блеска!
Моё терпение подходило к пределу… Но последней каплей стал случай в субботу утром.
Я проснулась от шума у входной двери. Выглянула из спальни: свекровь стояла в коридоре вместе с каким-то мужчиной.
— Проходите сюда, Марко Степанович! Комната просторная, светлая… Всё необходимое есть!
Я вышла в халате:
— Простите… Что здесь происходит?
Свекровь спокойно ответила:
— Показываю комнату для аренды. Марко Степанович ищет жильё на полгода — командировка у него…
Я остолбенела:
— Какую ещё комнату?!
— Гостевую же! Зачем ей простаивать без дела? А гривны никогда лишними не бывают!
— Это наша квартира! Вы не вправе распоряжаться ею так!
Она всплеснула руками:
— Почему это нет?! Я мать Богдана! Бабушка ваших будущих детей! Эта квартира частично моя тоже!
Мужчина смутился:
— Наверное… я пойду…
— Да-да… уходите,— твёрдо сказала я.— Комната никому не сдаётся!
Когда дверь захлопнулась за ним, Наталья набросилась на меня:
— Как ты посмела?! Я уже договорилась! Человек готов был платить авансом!
— У вас же есть собственная квартира… Разве дохода от неё недостаточно?
Она побледнела:
— Откуда ты знаешь?..
— Я слышала ваш разговор по телефону… Ремонта нет никакого! Вы нас просто используете!
Она повысила голос:
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! Я мать твоего мужа!
Я ответила ей спокойно:
— А я имею право жить спокойно у себя дома!
В этот момент из спальни вышел Богдан.
— Что тут происходит?
Свекровь тут же залилась слезами:
— Твоя жена выставляет меня из дома!.. Мне негде жить!.. Старая больная женщина оказалась никому не нужна…
Богдан посмотрел на меня растерянно:
— Екатерина… объяснись…