— Мама, мама, вставай! Я хочу кушать, мама!
Максим тряс за плечи свою маму, но она никак не хотела просыпаться. Мальчик уже сам достал из шкафа печенье и съел половину упаковки.
Затем попил воды из графина, с трудом удерживая в руках тяжелый керамический сосуд. После этого он вновь попытался разбудить маму, но и на этот раз у него ничего не вышло.
Тогда Максим прилег рядом с ней и, обняв за шею, тоже заснул.
Проснулся Максимка от того, что кто-то настойчиво звонил в дверь. Мальчик посмотрел на все еще спящую маму и, спустившись с дивана, направился в прихожую.
— Открывай, не то я дверь вышибу! — донеслось из подъезда.
Максим узнал этот голос и непроизвольно задрожал от страха. Человек, стоявший за дверью, был его отцом. Он не так давно появился в жизни Максима, еще пару месяцев назад Макс ничего о нем не знал.
Максим на цыпочках отошел от двери и, спрятавшись за диваном, замер. Может быть, если Макс будет сидеть тихо, то человек за дверью подумает, что дома никого нет и уйдет.
Максиму страшно не хотелось, чтобы его отец приходил к ним в дом. Всякий раз он кричал на маму и на Макса тоже, а иногда и толкал его, если малыш вставал между ними, пытаясь защитить свою маму.
Из подъезда послышался голос соседки бабы Нади.
— Ты чего орешь на весь дом? В отделении давно не был? Ух, пьянь подзаборная!
Максим слышал, как отец что-то недовольно пробурчал в ответ. Но стук в дверь после этого прекратился. Представляя себе лицо доброй бабы Нади, Макс тихонько заплакал. Как было бы хорошо сейчас оказаться в гостях у этой старушки!
Поедать румяные блинчики с вареньем и смотреть, как пушистый кот бабы Нади пытается поймать через окно огромного толстого голубя. Баба Надя любила всех животных.
Возле ее окна всегда висела кормушка, и там собирались целые стайки птиц. Во дворе она подкармливала бродячих котов и тех же голубей, которым по их нерасторопности не досталось угощения.
Максима баба Надя тоже иногда подкармливала. И приговаривала при этом, гладя его по голове: «Бедненький ты мальчишечка. Ох-ох!». Баба Надя тяжело вздыхала. При этом, почему Макс «бедненький мальчишечка», она не объясняла, но Максу это было и не нужно.
В доме у бабы Нади ему было уютно и как-то по-особому тепло. То ли от горячего чая, то ли от маслянистых в дырочку блинов.
Сейчас Максу страшно захотелось этих самых блинов, но он не решился покинуть свое убежище. Вдруг его отец все еще стоит за дверью. Мальчик осторожно выглянул из-за дивана и с тоской посмотрел на свою мать. Она лежала все так же, не шевелясь, и Максу отчего-то стало очень страшно.
Когда-то, еще до того, как Максим появился на свет, в этой квартире жила большая семья. Бабушка, дедушка и родители Лизы, мамы Максима. Лиза тогда не понимала своего счастья и частенько сбегала из дома к своим подружкам.
«Вам хорошо, над вами нет столько надсмотрщиков!» — жаловалась Лиза на свою жизнь. Девушке казалось, будто ее родственники мешают ее свободе. А потом внезапно все изменилось. Сначала умерла бабушка Лизы. Вслед за ней, не прошло и сорока дней, ушел из жизни дед. А ровно через год Лиза потеряла обоих родителей, попавших в аварию.
Девушке тогда едва исполнилось восемнадцать лет, и в столь юном возрасте Лиза стала полновластной хозяйкой этой квартиры, обретя, наконец, долгожданную свободу. Вот только свобода ее уже не радовала. Девушка совершенно потерялась в этой жизни, никто больше не контролировал ее и не наставлял на путь истинный.
Лизе было жутко одиноко, и тогда она начала приглашать в свой дом гостей. Всех подряд, даже совершенно незнакомых ей людей, лишь бы в квартире вновь звучало множество голосов.
Именно тогда Лиза и познакомилась с отцом Максима, который стал ее первым мужчиной. Лиза не питала к нему особых чувств. Егор был лишь одним из тех, кто более часто приходил в ее дом, приводя с собой своих многочисленных друзей.
О том, что она беременна, и о том, что Егора арестовали за сбыт наркотических средств, Лиза узнала одновременно.
Девушка долго тянула с решением пойти к врачу, глупо надеясь на то, что ее беременность каким-либо образом рассосется. В результате аборт делать было поздно, и так на свет появился Максим.
Лиза не была наркоманкой в привычном понимании этого слова. Она лишь изредка принимала «таблетки для веселья», которые посоветовал ей кто-то из ее многочисленных друзей. Вот и накануне вечером Лиза выпила пару таблеток, чтобы просто немного успокоиться после того, как у нее в гостях побывал отец ее ребенка.
Бывший ее кавалер, отсидев срок, снова начал таскаться к Лизе. На Макса Егор не обращал никакого внимания, хотя Лиза и раньше писала ему о сыне и даже высылала в тюрьму его фотографии.
В общем, Лиза приняла сначала две таблетки, а потом, когда эффект показался ей слишком незначительным, молодая женщина выпила еще три штуки одним махом. После этого Лизу отчего-то потянуло в сон, а утром сын не смог добудиться ее.
На похоронах Лизы не было почти никого из ее так называемых друзей. Не явился проводить Лизу в последний путь и отец Максимки. Маленький сын Лизы долго не понимал, что происходит.
Лишь когда гроб, куда зачем-то положили его маму, стали закапывать в землю, Максим устроил настоящую истерику. Бедная баба Надя, что по простоте душевной взяла мальчугана с собой, чтобы он мог проститься со своей мамой, не знала потом, как его успокоить.
Отец Максима не объявился ни на следующий день, ни спустя неделю, когда мальчика забирали органы опеки. До этого соседке, бабе Наде, кое-как удавалось убедить уполномоченных лиц в том, что у мальчика есть отец, и он вот-вот заберет от нее ребенка. Но Егор так и не пришел за Максимом.
Других родственников у ребенка не было, поэтому мальчик был отправлен в специализированное детское учреждение для детей сирот. Однако пробыл там Макс недолго. Ему повезло обрести опекунов в лице одной пожилой пары.
По началу новый дом Максиму очень понравился, он был похож на чудесный дворец из сказки. Золоченая мебель, огромные вазы с искусственными цветами и даже миниатюрная статуя Давида, украшающая холл. Его новые родители тоже напоминали короля и королеву. По крайней мере, Анжелика Павловна, женщина, которую Макс должен был называть мамой.
Весь ее вид, манеры, движения были наполнены поистине монаршим величием, и в ее присутствии Макс попросту терял дар речи. Муж Анжелики Павловны в доме появлялся редко, и присутствие Максима его будто вовсе не интересовало. Но его Макс боялся еще больше.
Еще в доме жил лысый кот Теодор. Странное создание, скорее похожее на большую крысу. Впервые увидев кота, Макс подумал, что котик сильно болен. Мальчику стало жаль его, и он решил во что бы то ни стало подружиться с котом.
Тем более, опыт общения с семейством кошачьих у Максима уже был. Кот бабы Нади просто обожал, когда Макс чесал ему за ушами. Но Теодор не зря носил столь гордое имя. Едва его новый маленький хозяин дотронулся до пахнущего духами горячего тельца, как кот вцепился зубами в запястье Максима.
Макс резко отдернул руку и, не сдержавшись, громко закричал. Звонкий детский крик, не привычный для нежных ушек Теодора, так напугал кота, что тот сломя голову бросился в сторону статуи Давида.
В тот день античный герой лишился указательного пальца на правой руке, а вечером Макс впервые услышал слова, произнесенные хозяином дома, которые впоследствии будут звучать все чаще и чаще.
— Анжела, иногда нужно думать головой, выбирая что-либо! То, что у этого пацана смазливое личико, еще не значит, что он впишется в нашу с тобой жизнь. Сын наркоманки не может стать нормальным членом общества. Его гены все равно дадут о себе знать, помяни мое слово!
Два раза в неделю в доме появлялась высокая, худая, словно палка, Валентина. Она убирала дом и ругала Максима, если в его комнате были раскиданы игрушки. Макс старался много не играть и не доставать из ящика все, что там лежало. Хотя ему и очень хотелось расставить все новые игрушки по комнате.
Как-то раз Валентина пришла на работу сильно без настроения. От нее исходил запах вчерашнего веселья, и женщина торопилась поскорее покончить со своими обязанностями.
— Что ты тут устроил? — недовольно проворчала женщина, убирая со стола карандаши.
— Я рисовал ракету, — попытался оправдаться мальчик.
— Тоже мне космонавт выискался. Тебе место в колонии, а не в космосе! Отец у тебя уголовник, мать твоя наркоманка, чего от тебя ожидать-то еще?
— Моя мама не накаманка! — гневно проговорил Максим, коверкая незнакомое ему слово.
— Обычная наркоманка твоя мамаша, и не спорь!
— Нет! Нет! — прокричал Максим и, закрыв лицо руками, выбежал из комнаты.
Впервые со дня похорон своей матери Максим почувствовал жгучую боль от обиды за все происходящее. Отчаяние заполнило его детское сердечко, и Максу со страшной захотелось спрятаться от всего, что его окружало. Он, словно раненое животное, отыскал себе убежище, забравшись в один из огромных шкафов.
Там Максим уткнулся во что-то мягкое и меховое и изо всех сил зажмурился. «Мама, мамочка! Я хочу к тебе! Пусть меня тоже закапают!» — еле слышно повторял он до тех пор, пока не заснул.
Разбудили Макса громкие голоса, звучавшие немного приглушенно из-за того, что он находился в шкафу.
— А я тебе говорил! Говорил! Почему ты меня никогда не слушаешь?! Если этот паскудник сбежал, у нас возникнет куча проблем. Мне оно надо?
— Антон, не стоит так реагировать на обычные детские шалости. Мальчик наверняка где-то спрятался. Ты в гараже смотрел?
— Гараж я держу на замке. Не хватало еще, чтобы он там шарил!
Совсем рядом с Максом послышалось громкое «Мяу». Затем двери шкафа отворились, и Макс почувствовал сильный запах парфюмерии. Анжелика Павловна раздвинула в стороны свои наряды и негромко вскрикнула.
Тут же взяв себя в руки, женщина нахмурилась и произнесла:
— Сейчас же выходи оттуда, негодный мальчишка! О боже, ты испортил мою шубу! Весь мех в каких-то соплях!
Анжелика Павловна смотрела на Максима с таким негодованием, что мальчик, не сдержавшись, заплакал.
— Марш в свою комнату, и чтобы я тебя больше сегодня не видела! — скомандовала женщина, не обращая внимания на его слезы.
Макс прожил в своей приемной семье всего восемь месяцев. Для Макса это время, однако, показалось почти целой жизнью. Из памяти уже почти стерлось все то, что было с ним раньше. Макс даже стал забывать лицо своей мамы. Мальчик давно привык к тому, что в новой семье его не только не любят, но и с трудом терпят.
Ребенок Анжелике Павловне и Антону Ивановичу нужен был скорее для статуса. Бездетная семья всегда выглядит несколько ущербной. Так считала Анжелика Павловна. А с тех пор, как ее муж, Антон Иванович, внезапно взлетел на верхнюю ступеньку в финансовом мире, престиж стал одной их самых важных составляющих ее жизни.
Макс в силу своего возраста быстро привык к своему положению в этом доме. Он старался вести себя как можно тише и не расстраиваться из-за того, что о нем говорят. Антон Иванович, приемный отец Максимки, уже давно не стеснялся в выражениях, высказывая Максу прямо в лицо все, что он думал на его счет. Мужчине даже будто бы доставляло удовольствие оскорблять этого ребенка.
Антон Иванович и сам был выходцем из низов, его родители были сильно пьющими людьми. Поэтому новый свой статус несколько тяготил толстосума как минимум тем, что ему частенько приходилось контролировать собственную речь.
Дома же, наедине с этим «заморышем» Антон Иванович мог не стесняться в выражениях. Половина тех слов, что относительно него произносил приемный отец, были Максу непонятны. Но мальчик впитывал их, словно губка, и, оставаясь в одиночестве, частенько повторял те же фразы.
Максим как раз играл в своей комнате, когда услышал из-за двери знакомое словосочетание.
— Наглая сучка! Явилась в мой дом и требует встречи с этим ублюдком! Здесь что, комната свиданий?!
— Наглая сучка! — повторил Максим и швырнул на пол плюшевого котенка.
— В чем дело, Антон? Кто это был? — раздался голос приемной матери Максима.
— Представилась бабой Надей. Старая дура! Говорит, жила по соседству с матерью этого оборвыша.
— И чего она хотела? Денег?
— Увидеться с нашим приблудышем.
Слова «Баба Надя» острым шипом впились в память Максима. Мальчик невольно вспомнил пушистого кота и вкус блинов с вареньем. Подбежав к окну, Макс увидел, как по дороге, немного переваливаясь с ноги на ногу, шагает старушка. В голове сразу возник знакомый образ, и Максим бросился вниз по лестницам.
Возле самого входа его остановил грозный оклик.
— Ты куда?
Макс остановился.
— Там баба Надя. Она ко мне пришла.
— А ну-ка вернись! Это мой дом, а я гостей не приглашал! — грозно сдвинув брови, проговорил Антон Иванович.
— Но баба Надя! Нужно ее догнать!
— Ты что, не понял?! Я сказал, иди в свою комнату! Мне здесь твои старые связи не нужны! Когда ты уже научишься вести себя нормально? Или нам всю жизнь теперь терпеть тебя и твои выходки?
Макс задрожал всем телом. В горле образовался ком.
— Ну, она же уйдет! Пожалуйста! — сквозь слезы прошептал Максим.
Антон Иванович, видя, что слова не помогают, поднялся с места. В этот момент Макс, думая только о том, что так и не успеет догнать бабу Надю, выскочил во двор.
Выбежав на дорогу, Макс огляделся. Старушки нигде не было видно. Тогда Максим просто побежал вдоль дороги, надеясь разглядеть впереди ее грузную фигуру. Прямо за поворотом находилась остановка общественного транспорта, и там как раз стоял автобус, куда садились люди.
Макс забежал вместе с ними в салон, думая о том, что баба Надя, должно быть, тоже села в этот автобус. Двери захлопнулись, автобус тронулся с места. Оглядев всех пассажиров, Макс не увидел среди них бабы Нади. Тогда Максим просто присел на сиденье рядом с какой-то женщиной и стал с тоской смотреть в окно.
Малыш был страшно расстроен тем, что так и не догнал добрую старушку. Но одновременно с этим внутри него щекоткой бродило чувство необъяснимой радости. Он ушел от них! От этих ставших ему ненавистными людей, что заставляли его на людях называть их «папа» и «мама».
Когда женщина, что сидела рядом с Максимом, собралась выходить, Макс тоже направился к выходу. Автобус высадил их на остановке и помчался дальше. Макс присел на скамейку и принялся размышлять над тем, что ему делать дальше. В памяти возник номерной знак трамвая, на котором они с мамой часто ездили куда-то, и Макс стал искать глазами трамвайные пути.
Словно по волшебству, он увидел, как вдалеке едет трамвай именно с тем самым номером. Рванув через дорогу, Макс чуть не оказался под колесами автомобиля, но все же успел запрыгнуть в салон трамвая. Он снова присел рядом с кем-то из взрослых и стал внимательно смотреть в окно.
Картинки в голове становились все четче. Максим вспомнил и крышу огромного стадиона, которую когда-то они проезжали вместе с мамой, и сквер, где они иногда гуляли и покупали сладкую вату.
Когда объявили нужную остановку, Макс уже ничуть не сомневался, куда ему идти дальше. Их дом располагался совсем рядом с трамвайной остановкой, и заблудиться Максим уже никак не мог. Макс вспомнил и нужный подъезд, и даже свой этаж.
Дождавшись, когда кто-то из жильцов дома выйдет из подъезда, ребенок вбежал внутрь. Поднявшись на свой этаж, Макс с замиранием сердца остановился возле квартиры, где жил со своей мамой. Дверь была совсем не такая, как раньше, от нее даже пахло иначе. Максим тяжко вздохнул и подошел к дверям соседки бабы Нади.
Дотянуться до звонка у него не получилось. Тогда Макс просто постучал в дверь, но как можно громче. Ему пришлось еще несколько раз колотить по железной обивке, прежде чем ему, наконец, открыли.
— Тебе чего? — спросил полный мужчина в трусах и футболке.
— Бабу Надю, — выдохнул Максим.
— Какую еще бабу Надю?
За спиной толстого дядьки возникла его жена.
— Ты Надежду Афанасьевну ищешь? — спросила она, разглядывая Максима.
Мальчик кивнул, хотя и не был уверен в том, что речь идет именно о бабе Наде.
— Так она здесь больше не живет. В деревню переехала, ей там дети дом купили.
— В деревню? — переспросил Макс.
Максим никогда не был в деревне и даже не знал, где она находится. Но он решил во что бы то ни стало найти бабу Надю. А домой он больше никогда не вернется.
Макс уже понял то, что может спокойно перемещаться на городском транспорте, главное находиться рядом с кем-нибудь из взрослых. Целый день Максимка катался на различных автобусах, троллейбусах и трамваях, пока однажды местность за окном не показалась ему отдаленно похожей на то, что он видел по телевизору.
«Вот это точно «деревня!» — подумал Максим и вышел из маршрутки. На улице уже смеркалось, и Макс решил, что нужно уже поскорее найти бабу Надю.
Едва малыш подумал об этом, как к нему, виляя крючковатым хвостом, подбежал пес. Собака дружелюбно лизнула руку Максима и потерлась об него головой.
— Привет, собака! Какая ты хорошая!
Макс погладил пса по жесткой шерстке, и тот доверчиво подставил мальчишке свои уши. Максим рассмеялся, подумав о том, что собака наверняка принадлежит бабе Наде и непременно поможет мальчику отыскать ее дом.
— Пойдем, пойдем скорее! — проговорил Максим и пошел по улице вслед за своим новым другом.
Так Макс, сам того не зная, оказался в пригородном поселке Светлый, что располагался к северо-востоку от города. Дома здесь были в основном частные, поэтому Макс и принял эту местность за деревню.
Максим вместе с собакой прошли вдоль одной улицы и свернули на другую. Возле дома с ярко-синей крышей пес неожиданно взвизгнул и помчался вперед.
Макс увидел возле ворот дома мужчину с небольшой бородкой.
— Шарик! Где ты опять пропадал? Маша тебя обыскалась уже! — воскликнул тот, увидев собаку.
Затем он поглядел в сторону Максима, и на лице его возникло удивление.
— А ты чей? — спросил мужчина.
— Ничей, — ответил Макс.
— Это как так, ничей? Так не бывает.
— Бывает. Я бабу Надю ищу.
— А! Ну, тогда понятно, — мужчина покивал головой и прокричал, обернувшись в сторону своего дома, — Маруся, выйди-ка сюда.
Через минуту во двор вышла молодая улыбчивая женщина. Увидев Макса, она недоуменно посмотрела на мужа.
— Вот. Шарик его привел. Бабу Надю какую-то ищет.
Женщина, которую звали Маша, присела на корточки возле Максима.
— Как тебя зовут? — спросила она.
С опаской вглядываясь в ее глаза, мальчик ответил:
— Максим.
— И откуда ты приехал? — мягким голосом задала она следующий вопрос.
— Из города.
— Один приехал?
Макс, насупившись, замолчал. Тогда Маша, что-то для себя решив, предложила:
— Может быть, в дом пойдем? А? Скоро темно станет, а нам еще нужно выяснить, кто такая баба Надя.
В доме у Маши и Кирилла, как звали того бородатого мужчину, пахло свежей выпечкой. Маша принялась хлопотать вокруг Максима, наливая ему в кружку теплого молока и выложив на тарелку целую груду поджаристых пирожков.
— Вот это с капустой, а вот сладкие пирожки с вареньем, — приговаривала она.
— С вареньем? — переспросил Максим.
— Да. Я сама его делаю из слив, что растут у нас на огороде.
Под ногами, тычась в колени Макса, крутился пес Шарик, и мальчик, разломив один из пирожков, протянул ему.
— Можно? — вопросительно посмотрев на хозяйку дома, спросил он.
— Нашему Шарику можно все! — рассмеялась Маша. — Ему, знаешь ли, совершенно бесполезно что-либо запрещать, все равно сделает по-своему.
В глазах Маши прыгали веселые искорки, и Макс подумал, как хорошо ему быть сейчас здесь. Даже бабу Надю ему расхотелось идти искать. К тому же он так устал за сегодняшний день. Максим невольно зевнул и тут же улыбнулся, прикрыв рот ладошкой.
Через пять минут Макс уже мирно спал, лежа прямо посреди большой кровати в спальне Маши и Кирилла.
Наблюдая за спящим мальчиком, хозяин дома произнес:
— Марусь, надо было Васильича позвать, участкового. А ты малыша спать положила.
— Что же мне было делать, если у него глазки сами собой закрывались?
Кирилл нежно улыбнулся жене.
— Жаль, что он не наш, да? — шепотом проговорил Кирилл.
— Очень жаль, — вздохнула Маша. Погладив Максима по светлым волосам, женщина с грустью в голосе произнесла, — откуда же ты такой взялся, «ничей» мальчик?!
Утром Максим проснулся от того, что мокрый, горячий язык лижет его нос. Приоткрыв глаза, мальчик увидел перед собой морду вчерашнего знакомого пса по кличке Шарик и улыбнулся.
Рядом на кровати сидел бородатый Кирилл и тоже улыбался.
— Ну что, дядя Максим, просыпайся. Пойдем завтракать, Маша там целую груду блинов напекла.
В доме и впрямь очень-очень вкусно пахло блинами. Максу не верилось, что все это происходит наяву. И блины, и собака, и даже этот бородатый Кирилл, что выглядел сейчас таким веселым.
— А почему ты назвал меня дядя? Я же мальчик! — спросил Макс, спустив ноги с кровати.
— Ты напомнил мне дядю Федора, который тоже хотя и мальчик, но зовется дядей.
— А почему?
— Ты что, не смотрел мультфильм про дядю Федора?
— Нее, — покачал головой Максим.
— И книжку про Простоквашино тебе никто не читал? Хм, тогда пойдем будем завтракать и одновременно восполнять пробелы в твоем образовании.
Кирилл подхватил Макса на руки и посадил к себе на плечи. Максима еще никогда никто из взрослых мужчин не катал на себе, и мальчик от радости весело рассмеялся.
Своих детей у Маши и Кирилла не было. Так уж вышло, так бывает. Стоит ли говорить о том, что за те несколько часов, что Максимка провел у них в гостях, до того момента, как участковый Васильич вынужден был увезти ребенка в город, Маша и Кирилл для себя все решили. Они еще не знали, что именно заставило ребенка отправиться на поиски какой-то там бабы Нади, но интуитивно чувствовали то, что это вовсе неспроста.
Конечно, если бы Анжелика Павловна и Антон Иванович сами не решили отказаться от Максимки, Кириллу и Маше не удалось бы так быстро оформить опеку над ним. Но все случилось как случилось, и Макс навсегда поселился в том доме, где ему так понравилось. Больше никто не называл его «сыном наркоманки».
Дядей Максимом да! Но Максу даже очень нравилось такое прозвище. Книжку про Простоквашино они с мамой Машей зачитали до дыр. А про настоящую маму Максима никто и никогда здесь плохо не говорил. Наоборот, новые родители Максима считали Лизу очень хорошим человеком, иначе как могло так получится, что у нее родился такой замечательный во всех отношениях сын?!
Юферева С.
