И вы обязаны уважать его решение!
Однако упрямая пенсионерка никак не могла примириться с предстоящей свадьбой.
До Натальи дошли слухи от назойливых соседок, что Тамара Петровна даже ездила в соседнее село к колдунье, пытаясь отговорить сына от женитьбы на вдове.
Тем временем приготовления шли полным ходом: был приобретён свадебный костюм и кольца, а в холодильниках уже не осталось свободного места от запасов мяса, колбас и сыров.
Наталья тоже не пожалела усилий.
Хотя и влезла в долги, она смогла купить в городском магазине для молодожёнов кружевной кремовый костюм.
Он ей очень подходил.
Импортные туфли-лодочки на каблуках тоже ждали своего часа в сверкающей коробке. — Ты, Зинка, будешь прямо принцессой… ну как её… Дианой, — единогласно оценили наряд её подруги с фермы.
И вот теперь в её доме побывал какой-то недоброжелатель.
Зачем он это сделал?
Тревожные предчувствия сжимали грудь, и беспокойство превзошло желание угодить Алексею.
В Мостисках телефон находился только в правлении колхоза.
Туда Наталья и отправилась.
Её внимательно выслушали, а затем тот самый зоотехник Иван Сергеевич — супруг «шлендры» Ольги — позвонил участковому.
Не прошло и получаса, как его мотоцикл «Урал» остановился у дома вдовы.
Она сама ждала его у крыльца, тихо разговаривая с соседкой. — Что пропало? — первым делом поинтересовался Владимир Дмитриевич.
Наталья замялась. — Не знаю, — призналась она и подробно рассказала о сломанном бурьяне, выпущенном кем-то коте и о замке. — Кто-то тайком побывал в доме.
Владимир Дмитриевич спокойно поднялся на крыльцо.
Он относился к Ивановой хорошо — баба работящая, в сомнительные дела не вляпывалась, но почему она не выяснила, что именно делал неизвестный в доме, прежде чем тревожить милицию, ему было непонятно. — А почему в дом боишься зайти?
Наталья покраснела. — Моя будущая свекровь — Тамара Петровна Пономарева, говорят, ходит к колдуньям. Боюсь, может, она гадюк на мой дом навела. — Понятно, — тяжело вздохнул участковый и открыл замок. — Милиция не жалко, её гадюки не кусают.
А почему думаешь, что это была женщина?
Может, какой-то пьяница бутылку искал? — След у колодца остался — нога узкая, маленькая, но не детская — подошва фасонных туфель на каблучке.
В тёмных и чистых сенцах змей не нашли, но Наталья, осторожно ступая за ним, показала на дверь в жилые комнаты пятистенка. — В сенцах у меня сделан лаз для Барсика, — указала она на светлое пятно внизу у двери в огород, — поэтому, когда ухожу, комнаты закрываю, чтобы чужие коты не ходили.
А сейчас, видите, дверь приоткрыта.
Значит, кто-то был! — Вижу.
Наталья направилась к двери, но участковый остановил её. — Стой, не подходи!
Дверь в комнату открывалась внутрь.
Владимир Дмитриевич внимательно осмотрел её и, лишь подняв голову, заметил, что дверь приоткрыта и закреплена деревянной плашкой.
Хотя в сумраке было плохо видно, ему показалось, что на плашке что-то стоит. — Гм… Наталья, а в доме есть окна, которые можно открыть? — В спальне иногда оставляю открытым на ночь, когда жарко.
Выйдя во двор, они обошли дом.
В торце пятистенка, достаточно высоко от земли, находилось двустворчатое окошко. — Похоже, придётся стекло выбить, — пробормотал Владимир Дмитриевич.
Наталья горестно вздохнула за его спиной.
Но как только участковый попытался потянуть створки, они распахнулись словно сами собой. — Вот как твой гость покинул дом, — с улыбкой сказал он, — выпрыгнул в окно.
Затем вышел на улицу и повесил замок.
Однако зачем всё это было нужно?
Участковый снял китель и засучил рукава. «Кто-то молодой здесь побывал, худой и проворный».
Наталья принесла лестницу.
Владимир Дмитриевич, глубоко втягивая живот, с трудом пролез в оконный проём. — Ох, Наталья, если застряну здесь, — с грустью проговорил он, услышав, как трещат пуговицы на рубашке, — придётся всем селом вытаскивать.
Оказавшись в спальне, участковый осмотрел помещение и застыл.
На дверце шкафа висело кружевное платье, но оно было облито чёрной краской, рядом лежали изуродованные и запачканные туфли.
Однако больше всего внимание участкового привлекла маленькая плашка, аккуратно закреплённая на приоткрытой двери.
Обмотав руку носовым платком, он осторожно снял с неё миску с желтоватой жидкостью. — Наталья, — позвал он.
Хозяйка быстро вошла в дом через дверь в огород.