Екатерина время от времени звонила, иногда наведывалась. Было заметно, что обида на Елизавету ещё не отпустила. Та, в свою очередь, делала вид, будто ничего не замечает.
Однажды Екатерина пришла без предупреждения и случайно подслушала разговор Елизаветы по телефону с каким-то мужчиной.
— Мам, у тебя что, кавалер появился? Дверь была открыта, я вошла и невольно услышала ваш диалог…
— Да, у меня есть мужчина. Понимаю, в моём возрасте это может показаться странным. Но я ведь тоже человек и хочу быть счастливой.
— Вот это поворот… И кто он такой? Очередной ловелас?
— Он вовсе не такой. Его зовут Иван. Его сын ведёт танцевальные занятия, куда я хожу. Иван приехал к нему из Италии погостить и зашёл посмотреть на уроки сына. Там мы и познакомились.
И раз уж мы заговорили об этом… Я оформила загранпаспорт и скоро лечу с ним в Италию. Мы решили пожениться там. Хотела рассказать тебе перед отъездом.
Глаза Екатерины округлились от удивления.
— Мама! Какая ещё Италия? Ты в своём уме? Замуж выходишь?! Прости, но это какой-то абсурд… В твоём возрасте такие вещи вытворять… Папа бы этого не пережил!
— Папы больше нет — а я есть. И хочу прожить жизнь по-своему. Я тебе ничего не должна, Катя. Всё возможное я уже дала тебе. Дальше — вы сами справляйтесь. Квартиру эту буду сдавать — деньги пойдут Максиму на помощь.
Дверь за Екатериной громко захлопнулась. Елизавета опустилась в кресло и улыбнулась про себя: жизнь продолжается! Каждый день нужно встречать с радостью — ведь счастье возможно в любом возрасте, и никому она ничего не обязана!