Так и продолжали жить вдвоем. Мужчины, конечно, обращали внимание на молодую женщину с ребенком, но Вера больше никому не доверяла. Да и соседки-пенсионерки подливали масла в огонь:
— Им всем одно только и нужно. Подумай сама — что может интересовать мужчину в одинокой женщине с малышом? Поиграет — и бросит. Послушай меня, Вера. Я жизнь прожила, всякое повидала, — вздыхала Дарына.
И без чужих советов Вера уже знала цену словам и обещаниям. Замуж она не собиралась — решила посвятить себя работе и воспитанию дочери. Чтобы ни она сама, ни ребенок не испытывали нужды, женщина трудилась без устали. Когда девочка пошла в детсад, мать устроилась на ткацкую фабрику.
В выходные дни мыла подъезды и небольшой магазинчик рядом с домом. Ни отдыха, ни отпуска она себе не позволяла. И лишь когда дочь уже заканчивала школу, Вере удалось накопить деньги на однокомнатную квартиру. После коммуналки это казалось настоящим счастьем.
— Ну вот, Оксана, теперь осталось только ремонт сделать да мебель купить — а потом махнем к морю! – мечтательно сказала Вера.
— Мамочка… ну у тебя мечты! Такие… приземленные что ли? – пожала плечами дочь.
— А ты у нас о высоком грезишь… А я человек простой да еще из Детдома выросла. Море я разве что на открытках видела… – вздохнула женщина. – Но ведь я тоже человек и имею право отдохнуть хоть раз в жизни! Разве не заслужила?
— Конечно заслужила! Прости меня, мамочка… – Оксана обняла мать и поцеловала ее в щеку. – Просто море — оно обычное… море как море.
— Конечно обычное… Ты ж у меня каждый год его видишь с детства! Денег бывало совсем нету — а путевку в лагерь все равно находила… хоть из кожи вылезу — найду! Ведь каждому ребенку нужен отдых на море, правда же?
— Правда, мамуль… – кивнула девушка и снова прижалась к матери губами. – Я побежала в университет… Вернусь поздно. Поужинай без меня.
— Что вы там делаете до ночи? – развела руками Вера, но дочь уже скрылась за дверью.
Своей Оксаной мать гордилась безмерно: умная девочка была да еще красавица какая!
После школы девушка легко поступила в университет — училась хорошо, но закончить так и не смогла: на четвёртом курсе у неё родился ребёнок; она взяла академический отпуск, а спустя год вовсе забрала документы — малышка часто болела и требовала постоянного ухода от матери.