Михайло откашлялся.
— Может, мне уложить Марьяну?
— Сиди! — резко оборвал Павел. — Раз начали разговор, доведём до конца!
Окончательно они разошлись только спустя два часа. Ганна не могла сдержать слёз. Павел повышал голос. Никита в какой-то момент собрался уйти, но Оксана его остановила. Неожиданно Екатерина встала на их сторону, за что тут же услышала от матери обвинения в предательстве. Тем не менее, это было странное единство.
— Мы подумаем, — наконец произнёс отец.
Оксана кивнула. Что ещё оставалось ей делать?
Через неделю Никита прислал сообщение: «Родители купили Екатерине машину. В честь новоселья». Оксана не ответила.
— Я ставлю условие, — сказала она Никите, когда он приехал после новости о подарке. — Либо они признают свою неправоту, либо я прекращаю с ними всякое общение.
— Это же наши родители…
— И что? Никита, я устала оправдываться за них и делать вид, будто всё в порядке.
— А если они выберут Екатерину?
— Вот тогда и станет всё ясно.
В воскресенье она набрала номер Ганны.
— Мам, нам нужно серьёзно поговорить.
— Оксаночка, ну что ты опять начинаешь…
— Я приеду через час.
Оба родителя ждали её в зале. Павел с каменным выражением лица, Ганна вся в слезах.
— Скажу один раз и больше повторять не буду, — начала Оксана. — Вы вправе любить Екатерину сильнее нас с Никитой. Это ваш выбор. Но тогда не изображайте из себя единую семью. Не заставляйте нас играть роль счастливых детей ради вашего комфорта. Признайте правду — и мы просто разойдёмся по своим дорогам. Я больше не собираюсь приходить и портить вам праздники своими упрёками.
— Оксана! — всхлипнула мать.
— Или же… — продолжила она спокойно, — вы признаёте свою несправедливость по отношению к нам и попытаетесь это исправить хотя бы словами извинения. Не машинами и квартирами – а честным признанием ошибок.
Павел поднялся со своего места:
— Это ты называешь разговором? Это шантаж?
— Почему шантаж? Просто прошу вас сделать выбор – вот и всё.
— Мы больше не намерены это слушать! — твёрдо сказал он. — Уходи и возвращайся только тогда, когда попросишь прощения за свои слова!
— А за что именно мне извиняться?
— За грубость! За неблагодарность!
Оксана молча кивнула – всё стало окончательно ясно.
— Всё понятно… Именно этого я и ожидала от вас.
Никита ждал её в машине у подъезда.
— Ну как прошло?
— Всё кончено…
Они ехали молча всю дорогу домой. Уже возле дома Оксаны брат вдруг произнёс:
— Я с тобой.
— Что ты сказал?
— Если ты решила больше туда не ходить – я тоже не пойду.
Оксана крепко обняла брата. Спустя три месяца пришло сообщение от Екатерины: «Родители интересуются – когда вы собираетесь извиниться?»