— А в чём же дело?
— Да ни в чём! Просто дети Ганны — любимчики, а наши…
— А мои дети чем хуже?
— Не знаю, — она легла рядом на кровать, устало зевнула и повернулась на бок. — У меня ни сестры, ни матери нет, не с чем сравнивать. Не стоит устраивать скандал, справимся сами.
— Нет уж, я позвоню!
— Ну и звони, — пробормотала сквозь дрему Людмила. — Только себя заведёшь.
Владимир вышел из комнаты с телефоном в руке. Было уже девять вечера, но он всё равно набрал Аллу. Зоряна тем временем уснула на диване под мультики. Он был настроен решительно и уступать не собирался.
— Привет, мам. Завтра утром привезу Зоряну.
— Привозите и сами заезжайте. Я Еву давно не видела, она уже наверняка подросла, — отозвалась Алла с теплотой.
— Ей уже четыре месяца. Но мы не сможем приехать: я уезжаю в командировку, Людмила с малышкой останется дома. У Евы кашель начался.
— Ой-ой! Да я с ними повешусь! Ганна уже Марину со Степаном привезла.
— Но мама…
— Володя, пожалей ты хоть меня!
— Интересно… А ты Ганне хоть раз такое говорила? Её дети у тебя каждые выходные.
— Владимир! Ну что ты как ребёнок! Ганна работает, а Людмила дома сидит в декрете — это разные вещи!
— Я вовсе не ребёнок и прекрасно всё вижу. Только одного понять не могу: почему её дети тебе как родные, а мои тебе в тягость? Когда ты у нас была последний раз? Когда Еву видела?
— А почему я должна к вам ездить? У вас своя семья и своя жизнь! Вы для кого детей рожали? Для меня?
Он хотел было снова напомнить про племянников и спросить: «А для кого их рожает твоя дочь?», но понял — это будет звучать по-детски глупо. Он завершил звонок и отнёс старшую дочку в её комнату. Вернувшись обратно в спальню, услышал капризный голос малышки из кроватки. Взял Еву на руки и стал укачивать её на руках — так успокаивал одновременно и её, и себя самого. Разговор с матерью его сильно задел: сначала он даже представлял себе сцену — как утром оставляет внучку у бабушкиной двери; ну не выгонит же она её… Но глядя на младшую дочку, злость постепенно улеглась: теперь вся эта идея казалась ему глупой затеей.
Утром Людмила помогала собираться мужу в дорогу:
— Ты маме звонил? Что она сказала?
— Нет… Уже поздно было.
— И правильно сделал. Там ведь уже дети Ганны.
Муж посмотрел на неё с тоской:
— С чего ты взяла?
— Видела у неё статус во ВК: собирались куда-то ехать на выходные… Похоже без детей.
— Вот как…
Людмила была явно в хорошем настроении: выспалась наконец-то да ещё дети спали дольше обычного — редкая возможность побыть немного одной или вдвоём с мужем среди утренней тишины.
— На видео оба такие довольные были… Уже ехали куда-то вдвоём. Сейчас модно быть многодетной звездой соцсетей и при этом успешной женщиной.
Владимир усмехнулся:
— Ничего страшного… Мы тоже выберемся куда-нибудь вместе после моей командировки.
Людмила улыбнулась:
— Конечно! Только вот куда мы денем детей?
Она поцеловала его в щёку и поставила чашку кофе перед ним на столик.
После его отъезда Аля занялась домашними хлопотами. К удивлению матери день прошёл спокойно: Ева почти всё время спала или ела без капризов — словно решила дать маме передышку. Вечером позвонила Полина:
— Приезжай ко мне сегодня вечером!
Аля вздохнула:
— Не получится… Владимир уехал – я одна с детьми осталась.
Полина рассмеялась:
— Мой тоже уехал!
Аля предложила:
— Тогда приезжай ко мне – тебе проще добраться ведь машина есть!
Они договорились встретиться завтра ближе к обеду. Полина приехала вместе с сыном – сначала погуляли немного во дворе возле площадки, потом решили посидеть дома за бокалом вина… И тут к шести вечера неожиданно появилась свекровь.
Алла суетливо снимала верхнюю одежду прямо в прихожей:
― Приветик тебе, Люда! Как тут справляешься одна? ― выглянув из коридора к кухне заметила чужую обувь возле двери ― Ты что… Не одна?
― Нет-нет… Подруга пришла…
― Вот как?!
― Проходите… ― пригласила Аля уже без особого энтузиазма – свекровь вошла внутрь комнаты сама собой…
Там царил полный хаос: игрушки разбросаны повсюду вперемешку с детскими вещами; Николь растрёпанная носилась по дивану вместе с каким-то мальчиком; маленькая Ева барахталась одна среди погремушек; телевизор шумел впустую – полнейший беспорядок…
Алла окинула взглядом комнату:
― И это вы так живёте?..
Иронично взглянув на оборванные крючки штор она добавила язвительно:
― Я тут мчусь к ней сломя голову – думаю бедняжка зашивается одна с двумя малышами… А она тут развлекается подружками…
Она бросила косой взгляд в сторону кухни…