— Обязана! — выкрикнул Данил. — Потому что ты жена! Потому что в семье есть ответственность!
Полина смотрела на него, и в голове крутилась мысль: а кто-нибудь когда-нибудь задумывался о её долге?
На следующий день она, как обычно, отправилась на работу. За завтраком Данил хранил молчание. Лицо угрюмое, взгляд недовольный.
— Значит, решила всё-таки не подчиняться? — произнёс он, когда она уже собиралась выходить.
— Я ещё подумаю, — ответила Полина.
— Долго не думай.
На работе её состояние сразу бросилось в глаза коллегам.
— Полина, что с тобой? — спросила Кристина, руководитель отдела.
— Да так… дома напряжённо всё.
— Опять муж?
Полина кивнула. С Кристиной они давно были близки. Делилась с ней всем откровенно.
— Хочет, чтобы я уволилась. Чтобы за Евдокией ухаживать.
— Ты серьёзно? — Кристина отложила бумаги. — А ты как?
— Не знаю… Он считает: семья важнее работы.
— А ты разве не часть этой семьи? — возмутилась Кристина. — Ты тридцать лет трудишься без передышки, детей вырастила! Теперь ещё и старушку тебе на шею повесить хотят!
— Крис, не говори так про неё…
— Да брось! Я таких свекровей видала: сынок святой, а невестка должна быть служанкой!
Весь день Полину терзали мысли. Вернувшись домой измотанной к вечеру, она застала Данила перед телевизором.
— Ну что? — спросил он, даже не взглянув на неё.
— Что «что»?
— Написала заявление?
— Нет…
Он выключил телевизор и повернулся к ней лицом:
— Ты издеваешься надо мной?
— Я там работаю уже тридцать лет!
— И хватит! Пора заканчивать!
— Почему именно я должна жертвовать собой?
— Потому что ты женщина! — закричал Данил. — У женщин другие обязанности!
— А у тебя какие тогда?
— Деньги приносить в дом! Обеспечивать всех!
— Я тоже вкладываю деньги в семью!
— Твои гроши ни на что не годятся! — он вскочил и начал метаться по комнате. — Хватит препираться! Завтра же увольняешься!
Полина тихо произнесла:
— Нет…
Данил замер:
— Что ты сказала?
Она подняла глаза:
— Я сказала «нет».
Он побагровел от злости:
— Ты совсем с ума сошла?! Мать при смерти лежит, а ты…
Полина перебила его:
― Твоя мать вовсе не при смерти! Она просто пожилая и капризная женщина!
― Как ты смеешь такое говорить?! ― лицо Данила налилось краской. ― Это моя мать!
― А я твоя жена! Но моё мнение никому здесь не интересно!
― Потому что последнее слово за мной! Я глава семьи!
― Глава семьи?! ― рассмеялась Полина. ― А кто тридцать лет кормил эту «главу»? Кто детей растил? Кто дом держал в порядке?
― Это твоя обязанность была!
― Обязанность?! ― внутри у неё всё вскипело. ― А твои обязанности какие?!
― Всё делаю ради семьи я!
― Ради себя ты стараешься! ― выкрикнула она. ― Тебе удобно: я дома сижу и тебе услуживаю во всём!
― Замолчи уже! ― взревел Данил. ― Надоела со своими жалобами и претензиями!
― Не замолчу больше! Молчала тридцать пять лет – хватит уже молчать!
― Молчала потому что разумная была… теперь совсем крыша поехала у тебя…
― Наоборот – наконец-то прозрела…
Он подошёл вплотную к ней – злой до предела.
― Запомни мои слова: завтра утром идёшь к начальству и подаёшь заявление об уходе. Потом переезжаешь к маме ухаживать за ней. Всё ясно?!
Она посмотрела ему прямо в глаза:
― А если я откажусь идти?
― Пойдёшь.
― Не пойду…
Он повысил голос:
― Пойдёшь обязательно! Потому что я твой муж и сказал так будет!
Полина вдруг осознала: страха больше нет внутри неё. Впервые за долгие годы она почувствовала это ясно.
Спокойно спросила:
― А если всё-таки не пойду?
Данил помолчал несколько секунд и произнёс:
― Тогда разводимся.
Она замерла от неожиданности:
─ Что?..
─ Ты слышала меня чётко: либо делаешь по-моему – либо разводимся.
─ Ты серьёзно сейчас говоришь?..
─ Вполне серьёзно. Мне не нужна жена, которая перечит мне во всём…
Полина опустилась на диван; сердце колотилось бешено… Развод… В пятьдесят восемь лет…