Любовь стояла у окна, разминая затекшую спину, и наблюдала за унылым дождём, стекающим по стеклу.
Позади доносился ритмичный стук вязальных спиц — это Кристина, её невестка, устроилась в кресле с вязанием.
Женщина нахмурилась. Присутствие Кристины всегда вызывало у неё раздражение. С первого взгляда она почувствовала к ней антипатию.
Встречались они всего раз в год на неделю, когда Любовь приезжала погостить у Богдана. Но даже за этот короткий срок невестка успевала вывести её из себя.
— Прекрати бренчать своими спицами! И так голова раскалывается! Неужели больше нечем заняться? — буркнула она, не скрывая досады.
— Может, ещё и дышать перестать? — язвительно отозвалась Кристина и отложила вязание в сторону.
Любовь усмехнулась уголком губ, но никак не прокомментировала ответ невестки.
К вечеру, когда Богдан вернулся с работы, напряжённость в квартире только усилилась.
Он поужинал молча, отвечая односложно на осторожные вопросы жены, а затем ушёл в спальню отдыхать.
Любовь мыла посуду с таким усердием, что каждый предмет гремел особенно громко — как немой укор окружающему миру и обстановке в доме.
Когда часы пробили десять вечера, Богдан вышел из спальни. Его лицо выражало усталость и сосредоточенность.
Он направился в гостиную: Кристина сидела там же в кресле с пледом на коленях; Любовь расположилась на диване перед телевизором и комментировала каждую фразу диктора вслух.
— Кристина, нам нужно поговорить, — негромко сказал Богдан, остановившись посреди комнаты.
Женщина медленно подняла взгляд. В её глазах не было ни удивления, ни тревоги.
— Мама приехала на месяц… — произнёс он после короткой паузы. — Возможно, задержится чуть дольше…
Богдан перевёл взгляд с жены на Любовь. Та выключила телевизор и молча направилась на кухню.
— Понимаешь… ей тяжело находиться рядом с тобой. Ты это знаешь сама. Может быть… тебе стоит съездить к маме пока?
Кристина осталась неподвижной; только пальцы судорожно сжали край пледа. Слова мужа прозвучали спокойно и без обвинений — как простое предложение решить ситуацию наиболее очевидным способом.
— Ты серьёзно сейчас? — её голос был едва слышен. — Ты хочешь сказать мне… твоей жене… чтобы я покинула собственный дом только потому что твоя мама меня не переносит?
Кристина медленно поднялась с кресла.