Взгляд Оксаны упал на дешёвую пластиковую машинку. Самая простая модель, с колёсами, которые, казалось, вот-вот отвалятся после первых минут игры. Стоила она сущие копейки и выглядела так, будто залежалась на складе ещё с прошлого века.
Впервые Оксана не старалась. Не потому что охладела к сыну — напротив, её любовь к нему была слишком сильной. Именно поэтому она решила больше не прикрывать чужие промахи и не изображать заботу там, где её нет.
Если бабушка ничего не делает — значит, и получать ей нечего. Кроме детского разочарования.
Они заехали к свекрови днём. Оксана заранее понимала, чем всё закончится, поэтому выбрала самое неудобное для визита время. Свекровь встретила их у двери: поцеловала внука в висок и тут же отправилась помогать дочери на кухне — мимоходом, словно визит был неожиданным.
— Вы же ненадолго? — бросила она через плечо с лёгким упрёком в голосе. — Арсен говорил, у вас планы.
Наталья без особого интереса поставила на подоконник два пакета с подарками от Оксаны для неё и золовки. Если раньше та подходила к выбору презентов с душой, то теперь просто собрала то, что оказалось под рукой: коробку кухонных полотенец, пару забытых кремов и декоративное мыло.
С какой стати ей проявлять больше участия к этим людям, чем они проявляют к её сыну?
— Да. Хотим провести вечер дома всей семьёй, — подчеркнула Оксана последнее слово. — Только я, Арсен и Данил.
— Как будто я вам уже не родня… — усмехнулась Наталья. — Ну да ладно… меньше готовить придётся.
По меркам свекрови «меньше» означало всего лишь три тазика холодца вместо четырёх. На кухне кипела работа: золовка шинковала салат с крабовыми палочками, Наталья натирала курицу специями. Из духовки доносился тёплый аромат пирога.
Но всё это было не для них. Им никогда особенно не старались угодить — только себе и своим.
— Извините уж… даже чаю предложить сейчас не могу: всё занято! — развела руками Наталья.
— Всё в порядке. Мы понимаем… Скоро уже поедем домой. Данил! Раз уж мы тут ненадолго… — Оксана обратилась к сыну мягко: — Сходи скорее посмотри ёлочку! Думаю, Марк не будет против, если ты заберёшь подарок чуть раньше обычного.
Мальчик нехотя побрёл в гостиную. Он никогда не уходил от бабушки с пустыми руками — благодаря маме. Но даже несмотря на возраст он начинал понимать: что-то здесь было неправильно. Он замечал внимание бабушки к двоюродным сёстрам и почти полное равнодушие к нему самому; ловил странную растерянность во взгляде отца…
Оксана всегда старалась сгладить углы и создать иллюзию заботы там, где её не было вовсе. Но в этот раз защита оказалась слишком слабой.
— А почему мне машинка и кукурузные палочки? А им домик для кукол… железная дорога… фломастеры?.. Я плохо себя вёл?.. — дрожащим голосом спросил Данил, вернувшись на кухню и глядя матери прямо в глаза.