Ведь никто и никогда не сможет понять её Игоря (а для молодой жены он — Игорь), так, как это делала она. Это было не просто знание — это была выстраданная, выношенная годами супружеской жизни интуиция…
Но произошло то, что уже невозможно было изменить. То самое, о чём СМИ говорили с нескрываемым восторгом — не как о неожиданности, а почти как об ожидаемом исходе. Да, они были известными людьми, но… «дурной пример заразителен».
Может быть, он действительно развивался творчески, а она со временем стала обыденной домохозяйкой и перестала следить за собой? Такое случается. Но Екатерину было не провести. Она ясно осознавала: её единственная «вина» заключалась в том, что годы берут своё. А вокруг — сплошь молодость: яркая, дерзкая красота и откровенная сексуальность, от которой у мужчин слабеют колени. Уж они-то ведомы чувствами, которые зарождаются совсем не в сердце.
«Хватит убиваться! Надо брать себя в руки!» — в какой-то момент Екатерина собралась с силами. Она всегда умела быть сильной. «Надо себя чем-нибудь порадовать». А что способно поднять женщине настроение лучше хорошей покупки? Тут ей вспомнилась её давняя мечта — норковая шуба. Тем более зима уже маячила на горизонте, а зимы здесь, на берегах Днепра, бывают лютыми и затяжными.
«Я заслуживаю лучшего!» — повторяла себе Екатерина словно заклинание.
На рынке выбор был богатый. Она без стеснения примеряла всё, что приглядывалось: шутила с продавцами и сбивала цену без лишней скромности. Перемерила немало моделей прежде чем нашла ту самую — свою идеальную шубу из коричневой норки. Укороченная трапеция сидела на ней как влитая: удобный крой, рукава впору и длина подходящая. Мех переливался мягким блеском и был на ощупь нежным и тёплым. Эта шубка преображала Екатерину! Впрочем, кого из женщин не украшает благородный мех или сияние драгоценностей?
Екатерина разбиралась в украшениях: понемногу откладывала деньги и со временем собрала коллекцию золотых изделий — колечки да цепочки с серёжками и браслетом. Но такой шубы у неё ещё никогда не было — той самой вещицы, которая делает женщину настоящей леди!
Она решилась купить её несмотря на то что цена превышала её месячный доход во много раз. Это означало долги минимум на полгода вперёд… Ну да пусть! Жизнь одна! Деньги она собрала по друзьям да подругам — кто побогаче помогал охотно, кто попроще тоже не отказывал. Раз уж дали – значит понимают.
В этой лёгкой и одновременно тёплой шубке Екатерина будто парила над землёй от счастья! Ей казалось: вместе с покупкой она обрела не бремя долгов – а новую надежду на перемены к лучшему. На работе коллеги прятали завистливые взгляды за натянутыми улыбками; старшие ворчали: мол живёшь не по средствам – зачем тебе эта роскошь? Счастья всё равно не прибавит – только будешь теперь выплачивать… Один мужчина-коллега даже пошутил: «Ну что ж ты теперь без машины ходишь? К такой шубе тебе бы персональное авто».
И правда ведь – офис у них находился в старом районе Львова среди хрущёвок в каком-то глухом переулке…