Поэтому сегодня он решил не задерживаться на работе допоздна, как это бывало обычно, а закончить смену примерно к шести-семи вечера — хотелось успеть создать себе праздничное настроение и что-нибудь приготовить.
В честь этого он даже позволил себе купить бутылку шампанского. «Раз уж праздник — пусть будет по полной!» — подумал Богдан, опуская тяжёлую бутылку в тележку с продуктами.
— Богдан, ты сейчас свободен? Срочно нужно отвезти Деда Мороза со Снегурочкой на проспект Победы, — вдруг раздался звонкий голос Ориси, диспетчера такси. — Они сейчас на улице Пролетарской ждут.
— Что, с одного корпоратива на другой перебираются? – усмехнулся Богдан. – Уже весёленькие?
— А ты откуда знаешь? – удивилась Орися.
— Да просто предположил. Попал в точку?
— Ну да… слегка навеселе они, — хихикнула она. – Но по голосу вроде ещё в порядке. Так что берёшь заказ?
— Конечно возьму. Я ведь не просто так сегодня вышел на линию — работать надо, а не сиденье греть.
— Отлично! Сейчас пришлю адрес.
Заказов было немало, и время пролетело незаметно. Богдан даже не заметил, как наступил вечер.
На часах было половина седьмого — самое время завершать смену и ехать домой: успеет принять душ, быстро собрать что-нибудь вкусное на стол и устроиться перед телевизором смотреть любимые фильмы из советской классики.
Первым номером шла «Ирония судьбы» — его неизменный новогодний фаворит. Затем планировался «Николай меняет профессию».
А там как пойдёт: если не задремлет к тому моменту — глянет ещё «Приключения Ореста».
Богдан сообщил диспетчеру о завершении работы и направился домой на своём стареньком Форде.
Но едва он собрался выйти из машины возле дома, как зазвонил телефон — звонила Орися.
— Богдан, извини за беспокойство… Тут такое дело… Появился срочный заказ. Ехать далеко, но тариф праздничный. Как думаешь? Может подзаработаешь напоследок перед Новым годом?
— Орисю, у тебя других водителей нет? Я же говорил тебе: всё, хватит на сегодня. Мне ещё стол накрыть надо… До полуночи-то всего чуть больше четырёх часов осталось!
— Просто никто из наших туда ехать не хочет: далеко слишком. Да и многие уже давно дома и расслабились конкретно… А заказ хороший! Если выедешь прямо сейчас – вернёшься до боя курантов точно!
— Куда ехать-то?
— Секундочку… В село Коцюбинское. Это километров двести отсюда. Там тебя пара будет ждать – муж с женой. Точный адрес я тебе отправлю сообщением… Ну что скажешь?.. – спросила она с надеждой в голосе. – Люди очень просили помочь им именно надёжного водителя найти…
— Будто у меня есть выбор… – усмехнулся Богдан. – Повезло тебе: один живу — никто дома не ждёт…
*****
Дорога до Коцюбинского оказалась непростой.
Если в городе коммунальщики справлялись со своей задачей: расчищали трассы и обрабатывали их реагентами вовремя, то ближе к селу приходилось всё чаще сбрасывать скорость — дорога становилась скользкой и узкой; малейшее движение руля могло вынести машину навстречу потоку.
Наконец он добрался до места назначения: быстро нашёл нужную улицу, остановился у дома №15 и по привычке сообщил клиентам о прибытии через приложение.
После этого откинул спинку кресла назад и прикрыл глаза: бесплатное ожидание длилось пять минут — можно немного расслабиться перед обратной дорогой.
Однако когда он вновь открыл глаза спустя какое-то время, то понял с удивлением: прошло уже двадцать минут… А пассажиры так и не появились.
Он бросил взгляд на тёмные окна дома напротив, пару раз нажал на клаксон и взял телефон в руки — собирался позвонить клиентам напрямую.
«Сами просили поторопиться… И где теперь?» Он набрал номер из заказа и стал ждать ответа…
«Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети…» — прозвучал равнодушный голос автоответчика.
— Что за чёрт?.. – пробормотал Богдан себе под нос.
Открыв приложение для водителей, он увидел неприятную новость: заказ был отменён… Причём ровно тогда же, когда он отправил уведомление о прибытии!
Получается…
…что отмена произошла сразу после того сообщения о том, что машина уже под домом клиента! Он тут же набрал номер диспетчера Ориси…