Он аккуратно опустился на корточки рядом с псом, ласково провёл рукой по его голове и несколько раз тяжело выдохнул, невольно сравнивая судьбу животного со своей собственной.
А затем…
— Слушай, ну ты же понимаешь, я не могу тебя тут одного оставить. До утра точно замёрзнешь. Да и голодный, скорее всего… Короче говоря — поехали со мной? Домой. В город. Сегодня ведь Новый год. Давай встретим его вместе. Как тебе идея?
Пёс завилял хвостом ещё активнее и прижался к человеку всем телом. Поднял морду, посмотрел в глаза с немым вопросом: «Ты точно не передумаешь? А то уже был один такой…»
— Не бойся, я не из тех. Мы с тобой похожи — никому не нужные. Значит, нам по пути.
Богдан осторожно поднял пса на руки, отнёс к машине и устроил на заднем сиденье. Затем сам сел за руль, включил двигатель и выставил печку на максимум.
Машина снова тронулась в путь. Только теперь у водителя было заметно лучшее настроение.
И неудивительно — он ведь совершил добрый поступок: спас бездомного пса от гибели в морозную ночь. А тот наверняка спасёт Богдана от одиночества.
— Выходит… не зря я в эту деревню приехал, — с лёгкой улыбкой проговорил он, глянув в зеркало заднего вида.
— Гав-гав!
— Ты не против, если я буду звать тебя Шариком? Просто ничего другого пока в голову не приходит.
— Гав-гав!
— Отлично.
Когда Богдан уже подъезжал к городу, случилось неожиданное: ему вновь пришлось остановиться. На остановке сидел рыжий кот.
Тот дрожал от холода, а в глазах читалась бескрайняя тоска и глубокая печаль. Было ясно — тоже брошенный и никому не нужный. Ну как Богдан мог проехать мимо?
Тем более что Шарик тоже заметил кота и начал громко лаять — мол, хозяин, пора бы остановиться!
И вот спустя пять минут пассажиров стало двое: один чёрный, другой рыжий.
Оба пушистые и уже счастливые. А Богдан смотрел на них через зеркало заднего вида и невольно улыбался.
«Вот это да… Сколько радости мне подкинул этот Новый год! — думал он про себя. — С такой компанией скучать точно не придётся! Жаль только магазины закрыты — ничего праздничного я так и не купил».
— Ничего страшного! Что-нибудь придумаем! Голодными сегодня точно никто не останется! — обратился он к своим новым друзьям, которые уже перебрались сзади вперёд.
К моменту прибытия домой часы показывали без пяти двенадцать ночи. Успели буквально впритык к празднику.
Богдан взял кота на руки, выпустил собаку из машины – и всей компанией они направились ко входу в подъезд.
И тут…
— Орися? Ты что здесь делаешь? – удивлённо спросил Богдан – явно её здесь увидеть он никак не ожидал.
— Ты же говорил: никакого праздничного стола у тебя сегодня нет… А мне захотелось сделать тебе сюрприз – чтобы ты встретил Новый год как положено! Вот привезла немного еды: жареную курочку там… пюре… оливье с «шубой»… Котлеты ещё сделала… И колбаска с сыром есть… Ой! А это кто такие?
Орися сначала даже не заметила животных рядом с ним; но когда увидела их – удивилась ничуть не меньше самого Богдана при виде её у своего дома.
— Долго объяснять! Лучше пошли скорее наверх – до боя курантов совсем чуть-чуть осталось!
Не теряя времени даром они зашли внутрь подъезда, быстро поднялись на третий этаж и почти одновременно ворвались в квартиру…
Кто-то скажет: за две минуты невозможно успеть вымыть руки, накрыть стол да ещё шампанское открыть…
Но у Богдана с Орисей всё получилось!
Вот они уже стоят за праздничным столом с бокалами в руках; Шарик с Рыжиком уютно устроились на диване; а до наступления Нового года остаются последние секунды… Четыре… Три… Две… Одна…
— С Новым годом всех! – радостно выкрикнула Орися.
— С Новым годом! – широко улыбнулся Богдан и взглянул на девушку так тепло и нежно… Как же он раньше этого всего не замечал? Такая добрая… И такая красивая…
— Гав! Мяу! – поддержали их питомцы дружным хором.
И знаете что? Это был самый счастливый Новый год для каждого из них. Но особенно для Богдана…
Он наконец-то нашёл то самое важное: настоящих друзей… любимого человека… Он обрёл семью…
Что ж — остаётся лишь поздравить их всех ещё раз с праздником… И пожелать им огромного СЧАСТЬЯ!