Дарина старалась занять себя чем угодно — лишь бы не сидеть за одним столом с Галиной. Та, казалось, ничего не замечала. А может, просто делала вид, будто всё в порядке — так ей было проще. При этом с обычной своей улыбкой говорила: «Анастасия худеет. Видишь, Дарина, какая она умница. Всё-таки мои слова подействовали. Напрасно ты на меня обижалась. Ещё спасибо скажешь».
Дарина не спорила — знала, что это бесполезно.
Она молча относила еду дочери в комнату и старалась отгонять тревожные мысли. Но однажды взгляд её случайно упал на телефон Анастасии — девочка забыла его на кухне. Экран ещё светился, и Дарина успела заметить поисковые запросы: «Как подростку быстро похудеть», «Почему бабушка меня не любит», «Как справиться с чувством голода».
Конечно, читать чужое нехорошо… Но ведь это не письмо. И дочь — не чужая.
Дарина бессильно опустилась на стул. Внутри всё клокотало от боли и злости. Она поднялась и пошла к дочери.
Анастасия лежала на кровати и безучастно смотрела в потолок.
— Ты перестала есть из-за бабушки? — спросила Дарина.
Девочка сначала молчала, потом тихо произнесла:
— Она всегда так говорила… когда вас дома не было. Говорила, что я страшная, потому что похожа на тебя… Что я толстая… как ты… И что папа тебя не любит — просто терпит… потому что у него нет выхода…
Анастасия замолчала и заплакала навзрыд — как тогда в коридоре после юбилея. Сжавшись в комочек у стены, она дрожала всем телом и всхлипывала громко и мучительно.
Дарина легла рядом и крепко прижала дочь к себе.
Они пролежали так долго — пока за окном совсем не стемнело.
Из гостиной доносился голос Галины: та оживлённо беседовала по телефону с подругой.
— Я заберу тебя отсюда… Обещаю… — прошептала Дарина дочери.
На следующий день она решила дать Михайлу последний шанс: ведь он отец Анастасии. Она направилась в гараж, где тот возился с машиной.
— Михайло, нам нужно поговорить, — сказала она твёрдо.
— Я занят сейчас… Потом поговорим… — буркнул он сквозь зубы.
— Нет! Мы должны обсудить это прямо сейчас! — повысила голос Дарина.
Михайло нехотя оторвался от капота машины, вытер руки тряпкой и устало посмотрел на жену:
— Ну чего тебе опять надо?
— Я хочу одного: чтобы ты стал защитой для своей дочери! Чтобы ты остановил свою мать! Она её ломает!
Мужчина тяжело вздохнул:
— Мама уже немолодая…
Он снова завёл привычную песню о возрасте матери.
Но взгляд Дарины был настолько пронзительным, что Михайло сбился с мысли и замолчал.
— Ладно… поговорю… когда будет подходящий момент…
И тут Дарина поняла: этот момент никогда не наступит.
— Понятно… Всё ясно… — тихо сказала она и вышла из гаража без оглядки.
Вернувшись домой, Дарина набрала номер Юлии — младшей сестры Михайла. Та много лет назад уехала от матери: жить вместе оказалось невозможным для неё тоже.
— Я думала, ты раньше сдашься… — горько усмехнулась Юлия в трубку после рассказа Дарины о происходящем в доме.