Екатерина смотрела на мужчину перед собой и с горечью осознавала: это уже не тот человек, за которого она когда-то решилась выйти замуж.
Она сняла небольшую комнату на окраине города.
Поначалу просто существовала: целыми днями трудилась, а вечером засыпала прямо над чашкой чая. Иногда просыпалась в слезах — не от обиды, а от боли, что так безоглядно доверяла.
Подруги уговаривали её обратиться в суд, но она лишь отмахивалась:
— Не хочу устраивать войну. Пусть всё остаётся как есть.
Минуло три месяца. На работе появился новый коллега — юрист Арсен. Он был старше её, уравновешенный и внимательный к деталям.
— Екатерина, — сказал он однажды, когда она не выдержала и поделилась своей историей, — в жизни случаются вещи куда подлее. Главное — вы остались собой.
Он помог ей оформить развод и окончательно разорвать все связи с прошлым. Спустя полгода они вместе открыли небольшую мастерскую по оформлению цветов.
Весной, ровно через год после развода, Екатерина расставляла свежие орхидеи на витрине своего салона, когда дверь открылась и вошёл Дмитрий.
Он заметно изменился: постарел, потускнел взглядом. В глазах поселилась усталость.
— Екатерина… — начал он нерешительно и замолчал.
— Привет, — спокойно произнесла она в ответ.
— Просто проходил мимо… Услышал, что это ты открыла салон. Очень красиво здесь.
Она слегка улыбнулась:
— Спасибо. Всё сделано своими руками.
— Лариса умерла… — вдруг сказал он. — Квартиру разделили родственники… Меня выставили. Теперь снимаю жильё…
Екатерина сочувственно кивнула, но внутри не шевельнулось ни капли жалости или гнева.
— Такая вот жизнь… Главное — остаться человеком до конца.
Он постоял немного в тишине и вышел так же тихо. А Екатерина подошла к окну и впервые за долгое время почувствовала настоящее спокойствие внутри себя.
Вечером она рассказала Арсену о визите бывшего мужа.
Тот лишь ответил:
— И хорошо, что ты его увидела. Теперь прошлое действительно позади.
Екатерина подняла взгляд к вечернему небу за окном — там уже мерцали первые огоньки фонарей. Ей стало неожиданно легко на душе. Всё теперь принадлежало ей: жильё, дело жизни и внутреннее равновесие. Даже завтрашний день был теперь только её собственным выбором.
Она вспомнила те времена, когда панически боялась остаться без крыши над головой… А оказалось: дом там, где ты можешь свободно дышать полной грудью.