Пробежав несколько улиц, Екатерина наконец остановилась. Она тяжело дышала, пытаясь осмыслить произошедшее. В голове царил беспорядок мыслей. В памяти всплыли моменты, когда Кристина уклонялась от прямых ответов, если речь заходила об отце её будущего ребёнка. Сама Екатерина не раз спрашивала, не даёт ли Тарас поводов для ревности. Тогда она лишь смеялась — была уверена в его преданности. Но теперь всё это — взгляды, намёки, недосказанности — всплывало одно за другим, складываясь в пугающую мозаику.
Вернувшись домой и едва переступив порог, Екатерина бросилась к шкафу. Всё происходило словно во сне, но она точно знала: нужно действовать немедленно. Руки дрожали, когда она начала вынимать вещи Тараса и складывать их в чемодан. В голове крутилась только одна мысль — он больше не имеет права находиться здесь.
Спустя час Тарас ворвался в квартиру. Он пытался что-то объяснить на ходу, но Екатерина уже не желала ничего слышать. Она молча поставила перед ним чемодан и с ледяным голосом произнесла:
— Почему ты не хотел детей со мной, а теперь собираешься стать отцом на стороне?
Тарас на секунду замолчал, а затем спокойно сказал:
— Я вообще-то никогда не стремился к детям, — он говорил без попыток оправдаться. — Мне вся эта суета с младенцами ни к чему: бессонные ночи, заботы… Кристина знала об этом с самого начала. Она пообещала молчать и растить ребёнка одна. А мне так проще: ребёнок есть — но без обязательств.
Екатерина остолбенела от услышанного. Она смотрела на него как на незнакомца. Каждое его слово только усиливало ощущение чуждости.
— Всё могло бы быть идеально, — продолжал Тарас тем же тоном. — Мы бы жили вместе спокойно, я бы помогал Кристине и навещал ребёнка время от времени… Без лишнего напряжения. Подумай сама: всем было бы лучше так! Не выгоняй меня… Я не хочу терять тебя, Екатерина.
Она встретилась с ним взглядом и почувствовала внутри холодную ярость. Он действительно верил в то, что она согласится? Ошибался он глубже некуда.
— Ты уйдёшь сам или мне вызвать полицию? — произнесла она ровно и бесстрастно.
На следующий день Екатерина сменила замки и подала документы на развод. Она погрузилась в повседневные дела и старалась вытеснить из памяти предательство, которое перевернуло её жизнь.
Но Тарас так просто сдаваться не собирался: почти каждый вечер он приходил под окна её дома, стучал в дверь и умолял выслушать его хотя бы раз. Он уверял её в том, что всё изменится к лучшему; говорил о том, как запутался; называл случившееся ошибкой… Но сердце Екатерины осталось закрытым для него навсегда.
Со временем она даже стала задумываться о продаже квартиры и переезде в другой город Украины — лишь бы больше никогда его не видеть рядом.
Однако спустя несколько недель Тарас неожиданно исчез из её жизни: звонки прекратились; у дверей он больше не появлялся… И тогда впервые за долгое время жизнь Екатерины обрела тишину и покой.