Прошло несколько месяцев. Екатерина вернулась домой после работы, сняла пальто и подошла к зеркалу. Несколько мгновений она всматривалась в своё отражение, затем прикрыла глаза, вспоминая, сколько усилий потребовалось, чтобы восстановиться после предательства. Вечер обещал быть тихим, пока не раздался неожиданный звонок в дверь.
Никого не ожидая, она всё же открыла. На пороге стояла Кристина с напряжённым лицом и младенцем на руках.
— Вот! Забирай его, — произнесла Кристина и протянула ребёнка Екатерине.
Та отступила назад в полном недоумении.
— Что происходит? — наконец выдавила она.
— Я больше не справляюсь. Твой благоверный сбежал, сказал, что ему эта «тягомотина» ни к чему. Теперь сама воспитывай его отпрыска.
Екатерину словно ударили этими словами.
— Подожди… при чём тут я? Это ведь твой ребёнок, Кристина!
— А ты думаешь, ты тут ни при чём?! — Кристина уже почти кричала; по её щекам катились слёзы. — Если бы ты могла удержать своего сладкоежку дома! Даже нормального торта испечь не могла! Он сначала ко мне просто заглядывал на чай с пирожным — мол, мимо шёл… А потом начал заигрывать! — она усмехнулась горько. — Ты виновата! Не смогла удержать мужчину рядом — теперь сама и разбирайся с его сыном!
Словно сбрасывая груз с плеч, Кристина резко поставила малыша на комод и вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь. Екатерина осталась стоять в оцепенении. Ребёнок зашевелился и издал тихий звук; он ничего не понимал из происходящего вокруг него.
Прошло несколько минут прежде чем Екатерина смогла осознать весь абсурд происходящего. Этот малыш был невиновен в том хаосе взрослых страстей. Он просто был маленьким человеком без защиты и понимания того мира, в который попал. Но мысль о том, чтобы взять на себя ответственность за чужого ребёнка – да ещё от женщины, которая предала её – казалась ей непосильной.
С дрожью в пальцах она достала телефон и вызвала полицию. Стражи порядка прибыли довольно быстро. Екатерина сбивчиво объяснила ситуацию: как оказалась с младенцем на руках и что Кристина исчезла сразу после этого.
Когда малыша увезли сотрудники службы опеки, Екатерину охватило облегчение вперемешку со странной пустотой внутри. Она попыталась дозвониться до Кристины – хотела сообщить ей о местонахождении сына – но телефон подруги оказался отключённым. Она звонила снова и снова – безрезультатно.
Теперь Екатерине стало окончательно ясно: оставаться в этом городе больше невозможно. Каждая улица напоминала о боли предательства и разрушенных надеждах.
Она быстро нашла покупателя на квартиру и собрала вещи.
Закрыв дверь своей прошлой жизни за собой окончательно, она отправилась навстречу новому этапу – туда, где её ждут светлые дни и люди без лжи и измены.