Мария находилась на кухне, задумчиво глядя на букет ромашек, который Александр преподнёс ей накануне. Цветы уже начинали терять свежесть, и ей хотелось как-то продлить их жизнь, но времени на это совершенно не оставалось. Александр должен был прийти с минуты на минуту, и Мария решила разогреть ужин. Она старалась настроиться на мирный вечер, хотя в последнее время напряжение в их отношениях становилось всё ощутимее.
Вдруг раздался резкий звонок в дверь. Мария машинально посмотрела на радионяню — она по-прежнему работала, оставшаяся включённой после дневного сна дочери. Вздохнув, она поспешила к двери, даже не подумав отключить прибор.
— Здравствуй, Мария, — произнесла Виктория, входя следом за сыном. Её выражение лица было далеко от приветливого. Это напоминало ту холодную тень недоверия, которая с самого начала нависала над их отношениями. Мария попыталась изобразить улыбку, но внутри всё сжалось от тревожного предчувствия.
— Проходите, присаживайтесь, я сейчас всё принесу, — сказала она как можно дружелюбнее, стараясь скрыть неловкость в голосе. Однако Виктория лишь снисходительно кивнула и устроилась на диване. Её взгляд скользил по комнате с таким видом, будто она искала повод для критики.