— Катюша! У меня для тебя потрясающая новость!
Всем своим видом Леонид выражал бесконечное счастье. Впервые за полгода совместной жизни Катя видела мужа в таком состоянии. Поначалу у нее даже возникло подозрение, что он по пути домой забежал в бар.
— Леня, с тобой все в порядке?
Спросила молодая женщина, втянув носом изрядную порцию воздуха. Мужчина рассмеялся:
-Я не пил! Можешь не принюхиваться!
Леонид сгреб миниатюрную Катю в охапку, и закружил вместе с ней по тесной прихожей:
— Мои предки завтра приезжают! Отсюда и неудержимая радость!
— Завтра?!
Только и смогла вымолвить Катя, освободившись из объятий мужа.
— Почему они раньше не предупредили?
Эта новость ее ошеломила молодую женщину. Она растерянно смотрела на мужа, а Леня продолжал глупо улыбаться.
— Кать, что с тобой? Или ты не рада, что едут мои родители? Ты же сама жаждала познакомиться с ними!
Молодая женщина хотела улыбнуться, но получилась кривая усмешка.
— Все так, но я не думала, что это будет неожиданно.
Заливистый смех Леонида наполнил помещение прихожей, где молодые супруги продолжали обсуждать грядущее событие.
— Катя, ты же знаешь, что подарок приятней вдвойне, если получатель не ожидает его.
Молодую женщину передернуло от того, что муж отвел ей роль получателя подарка в виде его родни. Чтобы не показывать ему свою растерянность, она прошла на кухню. Леонид проследовал за ней.
— Почему ты молчишь?
Катя хлопнула дверцей холодильника:
— По твоему я должна «Польку-бабочку» отплясывать?
Тон жены не понравился мужчине.
— Катя, не понимаю, чего ты заводишься? Банальная ситуация — мои родители хотят познакомиться с тобой поближе….
— Они могли бы сделать это еще до свадьбы, или во время ее…. Но тогда они не пожелали приехать! И что-то мне подсказывает, что причиной послужила не липовая болезнь твоего отца, а элементарная жадность — твои родители просто не хотели тратить деньги на свадебный подарок!
Короткую обличительную речь в адрес родни мужа Катерина завершила хлопком дверцы навесного шкафчика. Леня мастерски исполнил элемент фигурного катания — «двойной тулуп» в комнатных тапках.
— Если я тебя правильно понял, ты обвиняешь моих родителей в скупердяйстве?
— Понимай, как хочешь!
Огрызнулась Катя. Она направилась в прихожую, оставив Леонида гадать над тем, чем вызвана такая бурная реакция с ее стороны. Наверное, его мысленный посыл передался молодой женщине телепатическим способом, потому что она уже более спокойно сказала:
— Леня, извини за мою резкость, но воспитанные люди обычно заранее предупреждают о своем приезде. А твои родители, по сути, поставили нас перед фактом.
Мужчина бросился в прихожую:
— Кать, ну почему ты себя ведешь так, словно завтра произойдет трагедия?…Гости приедут утром, я уже отпросился, чтобы встретить их….
Женщина застыла возле открытых дверей:
— Утром? Час от часу не легче! А ты не подумал, чем мы их будем встречать? Куда спать положим?
Леня виновато опустил глаза:
— Катюша, они всего на два дня едут. Погостят немного, и укатят обратно. Единственная сложность может возникнуть с ночлегом, а в остальном проблем не будет! Я уверен! Я знаю свою матушку, она любит по магазинам шастать. А бате ничего не нужно кроме телевизора….Потерпим, как-нибудь два дня, Катюш?
Леонид нежно привлек к себе жену, и она растаяла в его объятиях:
— Хорошо, я потерплю, если ты прямо сейчас отправишься вместе со мной в магазин за продуктами. Гостей надо чем-то кормить!…А на время гостевого заезда можно снять для них номер с телевизором в хорошей гостинице.
— Нет, Катя! Их обидит такое предложение! Они у меня воспитаны в старинных традициях. Придется нам с тобой немного потесниться.
Молодая женщина только вздохнула, но ничего не сказала. Ей не хотелось ругаться с мужем из-за такого пустяка.
— Ничего со мной не случится за два дня.
Подумала Катя, чмокнув мужа. Леня быстро накинул ветровку. Он был рад, что удалось так быстро все урегулировать.
****
Катя познакомилась с будущим мужем еще в годы студенчества. Они пересеклись на научной конференции с расплывчатой темой — » Как создать благоприятный микроклимат в трудовом коллективе». Все присутствующие на мероприятии откровенно скучали, а некоторые даже спали.
Спал и делегат, занимавший место между молодыми людьми. Мужчина похрапывал с вибрациями, и это вызвало смех. В перерыве Леонид предложил соседке:
— Может, а ну его, этот скучный симпозиум?
Катя согласно кивнула:
-Я готова сбежать, но завтра надо будет отчитаться на работе, а галочку в повестке поставят только после окончания мероприятия.
Леонид весело подмигнул:
— Сейчас я все устрою!
Он скрылся за дверью одного из многочисленных кабинетов Дворца Культуры, где проходило мероприятие, прихватив с собой Катино командировочное удостоверение. Спустя всего пару минут молодой человек вернулся:
— Все подписано! Можем погулять по столице!
Молодые люди быстро нашли общий язык.
— У меня такое ощущение, что я тебя знаю сто лет!
Признался Леонид. Катя рассмеялась:
— Я чувствую нечто подобное!
— Значит, у нас родственные души!
Без тени смущения заключил парень. Чуть позже выяснилось, что молодые люди живут в одном городе, и даже работают в одной организации, только в разных подразделениях.
Во всем этом Леонид узрел перст судьбы. В самый первый день знакомства он заявил:
— Катя, строить прогнозы — дело неблагодарное, но я уверен, что судьба специально нас свела вместе, потому что мы -две половинки одного целого.
Тогда девушка высмеяла эту версию, но уже через несколько недель, она поняла, что они с Леней созданы друг для друга. Молодой человек сразу понравился родителям Кати.
— Давно мне не приходилось общаться с таким открытым человеком. У твоего Лени все отражено в глазах. Такой никогда не обманет!
Такую оценку молодому человеку дала Катина мама, а отец раскрыл причину данного феномена.
— Проживающих в провинции людей не успели отравить новые веяния «цивилизации», а Леонид вырос в небольшом городке. Поэтому он такой простой и открытый, но и нахрапистый. С красным дипломом закончил ВУЗ!…Такое под силу не каждому столичному мажору. Короче, дочка, мы с мамой одобряем твой выбор.
Но, если бы Катя не получила родительского одобрения, она все равно бы не рассталась с Леней. С каждым прожитым днем они становились все ближе, и в один весенний день решили стать семьей.
Узнав об этом решении, Катины родители, а они оба были предпринимателями, сделали будущим молодоженам щедрый подарок — они купили им в новом микрорайоне однокомнатную квартиру улучшенной планировки.
Сергей Сергеевич, отец Кати, вручил дочке ключи со словами:
— Катя, нам с мамой в свое время пришлось маяться по съемным квартирам и общежитиям. Поэтому нам не хочется, чтобы ты повторила наш печальный опыт. Пусть у вас с Леней будет хоть и маленькая, но своя квартира.
С того светлого дня счастливая парочка стала обустраивать свое будущее семейное гнездышко. Леня, как обычно, строил смелые планы на будущее:
— Катя, будем каждый месяц откладывать понемногу, и года через три-четыре купим квартиру побольше. Ведь у нас с тобой будет не меньше троих ребятишек!
Эти грандиозные планы не изменились и после того, как они стали законными мужем и женой. Они не стали закатывать шумной свадьбы, а ограничились банкетом, на который были приглашены только самые близкие люди. Родители жениха не явились на торжество.
— Ленечка, у папы спину прихватило!
По телефону оправдывалась перед сыном мать.
— Мы обязательно приедем позже, когда папе легче станет.
Конечно, Леонид чувствовал неловкость из-за отсутствия самых дорогих людей. Но родители парня не сочли нужным поздравить молодоженов даже открыткой или телеграммой, не говоря уже о подарке.
Тесть с тещей жалели новоиспеченного зятя. Как люди интеллигентные, они и раньше не часто вмешивались в личную жизнь взрослой дочери, а после свадьбы, только на расстоянии наблюдали за ней. Но в любую секунду они готовы были подставить свое плечо.
****
До трех ночи Катя жарила, парила, варила. Леня вызвался было ей помочь, но уже через час полностью раскис:
— Катя, я просто валюсь с ног, а мне завтра в шесть вставать. Если я просплю и опоздаю к поезду, родители обидятся до конца жизни.
Несмотря на то, что она сама засыпала на ходу, Катя отпустила мужа:
— Иди, отсыпайся! Все равно от тебя пользы никакой!
Она приготовила котлеты, блинчики с мясной начинкой, картофель тушенный с мясом, сварила большую кастрюлю супа с курицей и вермишелью, настрогала овощной салат.
— Ну, вот, теперь полный порядок! Надеюсь, гости положительно оценят мои кулинарные способности.
Подумала Катя, свернувшись калачиком на краешке кровати. Но не успела она заснуть, как над ухом зазвенел будильник. Леня вскочил, и стал ее тормошить:
— Катюш, ты все приготовила? Мне не придется краснеть перед родителями!
Женщина вяло отмахнулась:
— Леня, с твоей стороны это очень жестоко — будить меня! Я только в три часа легла….Приготовила все: первое, второе, салаты….Можно, я хоть полчасика еще посплю?
Муж пробормотал что-то невразумительно, и отправился греметь на кухню. Катя поняла, что ей больше не удастся заснуть. Чтобы немного взбодрить себя, она влезла под холодный душ.
Но этот способ помог ненадолго. На работе Катя засыпала за компьютером, что вызывало недовольство руководство:
— Катерина Сергеевна, дома надо спать!
— У меня родственник мужа сегодня приезжают. Я полночи у плиты простояла.
Попыталась оправдаться молодая женщина, но начальник отдела оборвал ее:
— Это все жалобы в пользу бедных! Все домашнее нужно оставлять за порогом своей квартиры!
Несколько раз звонил Леня. Судя по его голосу, он был на грани паники, когда позвонил в третий раз:
— Кать, когда ты придешь? Неужели тебе трудно отпроситься!
Она с раздражением отвечала мужу:
— Леня, прекрати истерить!
Он с ехидством заметил:
— Я посмотрю на тебя, когда ты вернешься, и все увидишь своими глазами!
Это был знак! Сигнал катастрофы! Катя это сердцем почувствовала.
— И что я увижу? Скажи, мне нужно подготовиться.
Леонид часто дышал в трубку, видимо, набирался сил, для решительного броска.
— Катя, я и сам в шоке! Они же не предупредили, что явятся не одни. Оказывается, они по пути заехали в Питер, и прихватили с собой стариков….
Катя прошептала:
— Каких стариков?
— Двоюродный или троюродный дед отца со своей женой, а сними еще Даник!
Чуть не плача сообщил муж. У Кати тоже участилось дыхание:
— А кто такой Даник?
Леня сорвался на крик:
— Чего ты меня расспрашиваешь, как прокурор! Я и сам впервые вижу этого пацана! Он то ли внук деда Пети, то ли бабы Мани родственником приходится. Наглый мальчонка, уже твой ноутбук прихватизировал!
Катерина физически ощутила, как ее сердце сорвалось с привычного места, и стремительно покатилось вниз.
— Леня, забери у этого Даника мой ноутбук! Это подарок отца, и он стоит бешенных денег!
Леонид пообещал позаботиться о сохранности техники, но его голос звучал неуверенно. Катя шла домой с таким чувством, что там для нее уже готова виселица или гильотина.
****
Когда она открыла дверь, ей в лицо пахнуло запахом гари. Прихожую и кухню заволокло дымом. Прямо в уличной обуви молодая хозяйка бросилась на кухню, где что-то громко трещало.
Катя распахнула окно, и через несколько секунд в помещении посветлело. Но подозрительный треск продолжался. Катя поняла, что это горят котлеты, которые она стряпала полночи.
— А вот и невестушка вернулась!
Послышался за спиной женский голос. Катя обернулась. Перед ней стояла женщина-колобок. Она поняла, что это свекровь.
— Рада вас видеть, Тамара Ивановна! Как доехали?
Вяло промямлила Катя. Свекровь, подбоченившись проорала:
— Коля, иди сюда! На невестку полюбуйся!
Как по волшебству, показался мужчина под стать женщине-колобку со сверкающей лысиной.
— Ух, ты! А мы уже заждались! Что-то долгая у тебя работа!
Не успел свекор высказаться, как на кухню ворвался мальчишка лет шести. Его голову украшала зимняя шапка Кати. Маленький гость оседлал пылесос, который им подарили на свадьбу. Катание на бытовом приборе вызвало у хулигана восторг:
— Я хочу кушать! Я хочу кушать!
Кричал мальчишка и колотил по крышке пылесоса. Тамара Ивановна бросилась к плите.
— Даник, ты мне так задурил голову, что я про котлеты забыла!
Катя через плечо свекрови взглянула на сковородку — вместо котлет там были черные угольки.
Свекровь бодро посмотрела на мужа, потом на невестку:
— Ничего страшного! Катюша, нам быстро что-нибудь сварганит.
Николай Андреевич по приятельски хлопнул невестку по плечу:
— А ты неплохо готовишь! Только суп немного пересолила, а так нормально, можно есть….А блины были бы еще вкуснее, если в начинку сыра добавить.
Катя не могла говорить. Она только кивала головой. Инициативу снова перехватила свекровь:
— Ладно, мы пойдем, немного отдохнем на диванчике. А ты приготовь чего-нибудь, а то скоро дед с бабкой заявятся. Они пошли прогуляться, а Даника на нас оставили. Он такой шебутной мальчишка! Неудивительно, что родители от него устали, к старикам сплавили….Дед с бабой сначала не хотели к вам ехать, но мы с Колей уломали их. Поэтому пришлось и Даника с собой брать.
Катя надеялась, что свекровь предложит свою помощь, но Тамара Ивановна, словно предчувствуя такой поворот, выскользнула за дверь кухни.
Молодая хозяйка открыла холодильник, и обомлела: там все было заляпано майонезом, а кое-где виднелись отдельные фрагменты салатов двух видов. Кастрюля, где был суп, опустела, как и миска с блинчиками.
Катерина принялась с ожесточением мыть посуду, уговаривая себя.
— Катя, дыши глубже! Это всего на два дня! Послезавтра они уедут….
Успокаивала она себя вслух, уверенная в том, что никто ее не слышит. Но из дальнего закоулка кухни, где было свободное пространство между пеналом и стеной, послышался отчаянный голос Лени:
— Катя, они хотят задержаться на неделю.
Молодая женщина едва успела ухватиться за край мойки. Это спасло ее от падения.
****
Кате пришлось умолять начальство, чтобы взять отпуск без содержания.
— Понимаете, к нам родня мужа приехала, в составе пяти человек…
Начальник недоумевал:
— И в чем проблема? К нам тоже постоянно наезжает родня! И ничего! Все живы и здоровы!
— Эдуард Алексеевич, может у вас жилплощадь позволяет! А у нас однушка!
Начальник сосредоточенно думал минут пять, потом сказал:
— Ладно, отпускаю тебя на неделю, но за свой счет! И только потому, что у тебя действительно особая ситуация!…Ума не приложу, как можно семь человек разместить на площади…, сколько у тебя квадратов?
— Двадцать!
С готовностью ответила Катя, и добавила:
— Правда, кухня большая, но в прихожей не развернуться.
Шеф покачал головой:
— Тяжелый случай. Если только впОкат всех на полу уложить….
Катю так и распирало рассказать шефу, что наглые родственники наотрез отказались от номера в гостинице. Мать Леонида даже обиделась:
— Где это видано, чтобы гостей в гостинице селили? Да нас с отцом соседи засмеют, когда мы расскажем, как нас сын принял!
Катя попыталась внести ясность, а заодно напомнить свекрови о том, что они ничего не подарили на свадьбу:
— Тамара Ивановна, может вы не в курсе, но эту квартиру мне родители подарили!
Как из табакерки выскочил из-за двери свекор:
— И что это меняет? Ты теперь замужем, а это значит, что Ленька имеет законное право на часть жилплощади.
К спору присоединилась баба Маня:
— В наше время невестка слова не смела матери мужа сказать! А эта не успела замуж выйти, и уже имущество делит! Какая наглость!
Этот спор случился на третий день пребывания гостей, и Катя прекрасно понимала, что, если она ответит по существу вопроса, разгорится скандал. А ей не хотелось огорчать мужа, поэтому она промолчала.
За пять дней гостевания родня мужа опустошила холодильник. Пошли в расход даже замороженные пельмени, от которых на второй день отказался свекор:
— Я не намерен жрать полуфабрикаты! Могла бы сама приготовить пельмени, а не пичкать нас всякой отравой!
Катя тоже выдохлась быстро. Она не высыпалась, потому что все вакантные места пришлось отдать гостям. Она вместе с мужем спала на кухне на полу. Поэтому болело все тело.
Молодая женщина чувствовала, что она на грани срыва. Но гости каждый день находили новый предлог, чтобы еще задержаться.
Весь их заезд молодая женщина мужественно терпела. Она могла пожаловаться родителям, но ей было стыдно. Надежды на помощь мужа тоже не оправдались. Мало того, Леня стал тоже высказывать свое недовольство в ее адрес:
— Катя, ты могла не делать такую кислую мину? Родители и старики смотрят на тебя, и думают, что они надоели!
На шестые сутки каторги Катерина не выдержала, и ответила честно на замечание мужа:
— Леня, а мне действительно все это надоело. Приезд твоей родни напоминает нашествие тараканов….
Леонид завопил:
— Вот как! Конечно, как же я раньше не догадывался, откуда этот снобизм! Ты считаешь себя выше таких простачков, как я! Просто тебя никто замуж не брал, а ту я подвернулся!….Я угадал? Чего ты молчишь?
Катя понимала, что это провокация, но не могла больше сдерживаться. Со всей силы она влепила мужу пощечину!
Как на грех в этот пиковый момент на кухню зачем-то приковылял дед Петя.
— Томка, иди скорей сюда! Эта стерва Леньку твоего бьет!
На крик старика сбежались все, включая Даника. Уже без прелюдии, свекор стал поливать грязью невестку.
— Я нутром чувствовал, что змеюку сын на своей груди пригрел! Такой умный парень! Школу с золотой медалью закончил, институт с красным дипломом!…Ленька, неужели ты нормальную жену не мог себе найти? Да у твоей Катьки, ни рожи, ни фигуры…
Свекровь поддакнула:
-И готовить она не умеет!
Последний гвоздь в крышку «брачного союза» забила баба Маня.
— Вот, что, Леонид! Пока дело не зашло слишком далеко, и пока она тебе детишек не нарожала, чтобы тебя алиментами пугать, бросай ее.
Леня стоял опусти ниц голову. Он ничего не говорил, и боялся посмотреть на жену.
Тамара Ивановна повелела:
— Мы сегодня же уезжаем, Леонид! Не ко двору мы здесь пришлись!
Эта фраза прозвучала, как призыв к действию, и Леня стал торопливо складывать свои вещички в чемодан, с которым меньше года назад пришел в эту квартиру.
Катя не плакала. Она не умоляла мужа остаться. Она молча наблюдала за происходящим. Родственники первыми покинули квартиру. Правда, свекор на прощание сказал:
— Все равно надо узнать у нотариуса о правах. Ленька ремонт здесь делал, и остался с носом? Нечестно получается!
Катя тихо сказала:
— Эту квартиру мне родители подарили до свадьбы. Мебель тоже они покупали. Поэтому вашему сыну здесь ничего не принадлежит.
Леонид уходил последним.
— А я думал, что ты действительно послана мне судьбой. Разочаровала ты меня, Катя! Я же к твоим родителям с уважением, а ты моих, считай, выставила….Я вернусь, если ты одумаешься.
****
Целую неделю Катя наводила в своей квартире порядок после убытия гостей. Но убраться в помещении намного легче, чем очистить душу. Под влиянием чувств она обманулась, и приняла обычного приспособленца за порядочного человека. Но этот горький опыт ей был необходим, чтобы не ошибиться в будущем.
Леонид пытался восстановить отношения, но Катя подала на развод, потому что полностью разочаровалась в этом человеке. Родителям она так ничего и не рассказала, а развод объяснила просто:
— Я буду чувствовать себя счастливой только рядом с сильным и надежным мужчиной.
Ковалева Т.
