— Богдан, смотри, вот этот отель! — Александра указала пальцем на экран ноутбука. — Уединенное место, только для взрослых, никакой анимации. Представляешь, мы наконец-то сможем отдохнуть по-настоящему!
Богдан подошел сзади и заглянул через её плечо. На экране был изображён уютный отель на Пхукете — белоснежный пляж, лазурная вода, стройные пальмы.
— Красиво, — кивнул он. — Слушай… А что если мы на новогодние праздники возьмем с собой маму?
Александра резко обернулась и едва не столкнулась с ним лбом.
— Что ты сказал?
— Ну маму. Наталью. — Богдан отошел к столу и сел напротив. — Она ведь одна живет, работа у неё нервная… Ей бы не помешал полноценный отдых.
— Богдан… — Александра закрыла крышку ноутбука. — Ты вообще помнишь, как прошли наши летние каникулы?
— Ну да… были кое-какие трудности, — муж отвел взгляд в сторону.
— Трудности?! — Александра ощутила неприятное напряжение внутри. — Твоя мама устроила сцену горничной из-за того, что номер оказался на третьем этаже! Она три дня дулась на нас за то кафе, которое ей не понравилось! Она…
— Саша, ну мама у меня такая… ей важно все держать под контролем, — Богдан развел руками в примирительном жесте. — Это возрастное уже… Ей сложно меняться.
— А мне непросто каждый день выслушивать замечания о том, как я одета или какие экскурсии выбираю! Всё ей не так! — Голос Александры задрожал. Она замолчала и глубоко вдохнула. — Богдан, я хочу спокойного отдыха. Только вдвоём.
— То есть ты считаешь мою маму лишней? — Лицо мужа стало серьезным и холодным. — Она ведь одна сидит в квартире! Скоро ей шестьдесят семь!
— Пятьдесят семь… — машинально поправила его Александра.
— Неважно! Главное то, что она моя мать. И если тебе это не по душе…
Он оборвал фразу на полуслове и ушёл в другую комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь. Без хлопка… но именно это сделало ситуацию ещё тяжелее.
Александра осталась сидеть на кухне и смотрела в тёмное окно. За стеклом мерцали огни соседних домов. Ноябрь перевалил за середину; зима уже близко… А она так мечтала о море: тёплый песок под ногами… книжка в руках… ни заботы ни тревоги…
Без конфликтов. Без упрёков. Без постоянной критики со стороны Натальи.
На следующее утро Богдан ушёл раньше обычного и даже не попрощался. Александра допивала остывший кофе, когда телефон завибрировал от входящего вызова.
— Кристина? Привет…
— Ты чего такая унылая? Что-то случилось? По голосу слышно!
— Вчера Богдан предложил взять свекровь с нами в Таиланд…
На том конце повисла тишина; потом Кристина тяжело выдохнула:
— Он серьёзно?! После того кошмара летом?!
— После него самого… — подтвердила Александра тихо и подошла к окну: во дворе дворник сгребал листья метлой по мокрому асфальту. — И самое обидное то… он обиделся из-за моего отказа.
— Саша… скажи ему прямо: нет! Это же твой отпуск тоже!
— Мне страшно говорить «нет», Крис… Богдан очень привязан к матери… Если я откажусь…
— Если ты скажешь «нет», ты хотя бы свои нервы сохранишь! Знаешь что? Пусть едет сама! Вы можете помочь с организацией поездки или деньгами – но отдыхайте отдельно!
Александра покачала головой:
— Она воспримет это как личную обиду… Наталья такая женщина – для неё это будет означать: мы её отвергаем…
Кристина фыркнула:
— Ну пусть думает что хочет! Ладно… давай вечером встретимся после работы? Спокойно всё обсудим?
— Давай…
Весь день в магазине прошёл для Александры словно во сне: она механически консультировала покупателей по поводу холодильников и стиральных машин; улыбалась из вежливости – а мысли всё время возвращались к одному вопросу: как поступить правильно?
Вечером она поднималась по лестнице домой и столкнулась на площадке с Ульяной – соседкой снизу; та только вышла от Натальи – свекровь жила двумя этажами выше.
— Сашенька! – Ульяна расплылась в улыбке.— Вот только была у Натальи – такая счастливая женщина! Говорит: вы её берёте с собой в Таиланд!
У Александры внутри всё похолодело.
– Мы ещё окончательно ничего не решили… – попыталась она возразить осторожно.
– Да бросьте вы! – махнула рукой соседка.– Наталья уже всё рассказала! Молодцы вы такие – заботитесь о матери!.. Сейчас редко кто так делает после свадьбы!
Ульяна ещё минут пять рассыпалась похвалами про то какая Александра чудесная невестка – а потом ушла довольная своей речью.
Александра осталась стоять посреди лестничной площадки с пылающими щеками: Богдан уже сообщил матери обо всём без её согласия…
Дома муж сидел перед телевизором; Александра молча поставила сумку у входа и вошла в комнату:
– Богдан… почему твоя мама уже знает про поездку?
Он даже не повернулся:
– Я просто упомянул…
– Просто упомянул?! Мы ведь ещё ничего толком не решили – а ты ей всё выложил?!
– Отойди пожалуйста… я смотрю…
– Богдан!! Мы должны поговорить!!
Он наконец поднял глаза; лицо было усталым и каким-то чужим:
– О чём говорить? Я думал ты согласишься сразу… Это же моя мама…
– Ты поставил меня перед фактом!! Теперь если я скажу «нет» – виноватой окажусь только я!!
– А ты уже виновата… – тихо произнёс он.– Мама одна живёт… Ей нужна наша поддержка… А ты думаешь лишь о себе…
– Я думаю о нас двоих!! – выкрикнула Александра и схватила пульт.– О нашей паре!! Я хочу провести отпуск спокойно!!
– То есть с моей мамой спокойно быть невозможно?.. Понятно тогда всё…
Он прошёл мимо неё молча и закрыл дверь спальни за собой.
Три дня они почти не разговаривали друг с другом.
Богдан уходил рано утром и возвращался поздно вечером; Александра старалась задерживаться дольше обычного – заходила к Кристине или бродила по торговому центру под предлогом выбора новогодних подарков…
На четвёртый день раздался звонок от Валерии – её мамы:
– Доченька моя родная… как дела?
– Всё нормально… – ответила Александра лёжа на диване глядя в потолок.
– Не верю тебе,— мягко сказала мать.— По голосу слышу: что-то случилось?
И тогда дочь рассказала всю историю: про предложение мужа взять Наталью с ними за границу; про то как он без согласия сообщил ей об этом; про их конфликт…
Валерия слушала молча до конца; лишь когда рассказ закончился тихо вздохнула:
– Сашенька моя… я тебя понимаю прекрасно… Но может стоит уступить? Ведь он любит свою маму… Это естественно для сына…