Поначалу родители Кристины старались поддерживать их финансово — внук ведь был совсем крошечный. Но вскоре поняли, что это всё равно что бросать монеты в бездонную яму: назад ничего не возвращается, а затягивает всё глубже.
Когда помощь прекратилась, Кристина решила взять ситуацию под контроль. Она пыталась зарабатывать хоть какие-то деньги на пропитание, пока Тарас оставался дома с малышом. Постепенно он начал приходить в себя, но при одном упоминании о работе его охватывало уныние. А вот Кристина чувствовала гордость — ей удалось вытащить семью из ямы.
Незаметно для всех она сосредоточила управление семейными финансами в своих руках, и Тарас нисколько не возражал — ему было вполне комфортно. Через три года у них появилась дочка: несмотря на все трудности, между супругами всегда сохранялись тепло и близость. Правда, о декретном отпуске речь даже не заходила.
Кристина почти сразу перевела малышку на искусственное питание — грудью кормила меньше недели. Работать пришлось практически до самых родов: последних клиентов она принимала всего за три дня до появления дочери на свет. А уже через неделю вновь вернулась к делам — Тарас тем временем заботился о новорожденной.
Тарас был ласковым и заботливым супругом, щедро одаривал жену вниманием и комплиментами. Рядом с ним она буквально расцветала. По крайней мере, так было в первые годы совместной жизни. Но дети росли, а вместе с ними увеличивались и траты.
Квартира требовала ремонта, а денег катастрофически не хватало — пришлось оформлять один кредит за другим. Вскоре они уже и не помнили ночи без тревожных мыслей о долгах.
Хотя по-настоящему это терзало только Кристину — её муж был уверен: справятся.
— Мама, ты сразу не говори «нет», просто подумай хорошо… Я скоро загляну к тебе ещё раз — обсудим спокойно, ладно?
Виктория нехотя кивнула в ответ. Дочь ушла, а у неё остался неприятный осадок на душе. Кристина даже не вспомнила про приближающуюся годовщину смерти Андрея… Надо бы было собраться всей семьёй да помянуть его как следует. Но теперь звать их в гости совсем расхотелось.
Зато Марко дату не забыл: приехал сам с женой и сыном именно в тот день. Привёз еду из ресторана, торт прихватил и бутылочку вина — посидеть по-семейному.
— А Кристины что-то нет? – удивился он при входе.
— Видимо забыла… Я напоминать уже не стала…
— Опять что-то случилось? – нахмурился сын.
Виктория рассказала ему всё как есть — скрывать от сына ей нечего было да и выговориться хотелось.
— Ладно-ладно… Не переживай ты так! Сейчас папу помянем как положено… А завтра я сам этот вопрос решу! Только ты мне обещай: никакого кредита!
— Да я и сама брать его не хочу… Но ты же знаешь Кристину — умеет морально давить…
— Так ты её просто не слушай! Она взрослая женщина — пусть сама разбирается со своими трудностями! Договорились?
Вечер прошёл тепло и спокойно: посидели душевно всей семьёй, вспоминали Андрея — то смеялись над старыми историями, то слёзы наворачивались… Он ушёл всего два года назад; Виктории тяжело далось это одиночество после долгих лет брака… С инфарктами шутки плохи…
На следующий день Марко решил поговорить с сестрой лично. Позвонил заранее — иначе пробиться к ней бывало непросто. Договорились встретиться.
Когда он пришёл, Тарас оказался дома: развалившись на диване перед телевизором – привычная картина последних месяцев. Дети уже подросли – вытирать носы больше никому не нужно было…