Тот день ничем особенным не выделялся. Анастасия освободилась с работы раньше обычного и решила заглянуть в торговый центр — присмотреть себе новые кроссовки для бега. Однако до магазина она так и не дошла: дорогу ей преградила незнакомая женщина.
— Анастасия! Неужели это ты?! — воскликнула та.
— Да, это я, — удивлённо ответила Анастасия. — Простите, мы знакомы?
— Конечно! Я Юлия Пономаренко. Мы же вместе учились в институте!
— Юлия?! — Анастасия с трудом узнавала собеседницу. В её памяти Юлия осталась стройной и привлекательной девушкой, а сейчас перед ней стояла полная женщина с ярко выраженной внешностью на любителя. — Вот уж не ожидала тебя здесь встретить!
Анастасия промолчала о том, что если бы та сама не представилась, она бы прошла мимо, даже не обратив внимания.
— И я тоже! Ты прекрасно выглядишь! Совсем не изменилась, — защебетала Юлия. — Может, зайдём куда-нибудь на чай?
— Почему бы и нет? — согласилась Анастасия.
За чашкой чая выяснилось многое: Юлия поддерживает контакт со многими бывшими однокурсниками и скоро планируется встреча выпускников их института. Судя по её словам, многие собираются прийти.
— Обязательно приходи и ты, — пригласила она.
— Ох… — Анастасия слегка покачала головой. — Даже не знаю…
— Что тебя смущает?
— Просто… боюсь увидеть всех такими взрослыми… Это может навеять грусть.
— Ну таков путь жизни, — философски заметила Юлия. — Зато узнаешь, как у кого сложилась судьба. Может быть даже полезные знакомства заведёшь. У тебя дети есть?
— Да, сын растёт, — кивнула Анастасия.
— Вот видишь! Можно будет договориться о стажировке для него или даже найти ему работу через кого-то из наших.
— Хм… об этом я как-то не думала раньше… — задумчиво произнесла Анастасия. В голове тут же мелькнула мысль: а ведь можно было бы устроить Александра куда-то получше. Сколько она его знает – всё работает на одном предприятии с невысокой зарплатой… Именно поэтому ей приходится подрабатывать и строить карьеру самой. Даже второго ребёнка завести так и не решилась – хотя очень хотела…
— Подумай над этим серьёзно! Давай номер телефона – будем теперь на связи чаще, — предложила Юлия.
— Записывай, — согласилась Анастасия.
………………….
Анастасия осторожно вошла в просторный зал. Хотя изначально идти на встречу выпускников она вовсе не собиралась – всё-таки пришла. И была благодарна себе за это решение: слова Юлии оказались правдой – здесь действительно можно было завести полезные знакомства. Ей это нужно как никому другому – ведь вся ответственность за семью лежит именно на ней… Тем более сын уже взрослый – пора задумываться о поступлении в институт.
Окинув взглядом помещение, она заметила машущую ей рукой Юлию и направилась к ней с лёгкой улыбкой на лице.
— Вот и наша Анастасия пришла! — радостно объявила Юлия вслух, после чего к ним тут же подошли бывшие одногруппники – теперь солидные мужчины и женщины с серьёзными лицами.
— Привет всем! Я так рада вас видеть!
Некоторых из них Анастасия сразу узнала по глазам или голосу… других – едва ли…
К ней подошёл подтянутый мужчина с выразительными голубыми глазами:
— Узнаёшь меня?
Анастасия прищурилась:
— Роман?.. Это ты?
— Угадала!
Она удивлённо посмотрела на него:
— Но ведь ты ушёл после третьего курса… Как оказался здесь?
Он улыбнулся загадочно:
— Может быть просто захотел снова тебя увидеть?
Анастасия лишь лукаво подмигнула ему в ответ…
……………………
— Анастасия… что случилось? Ты какая-то другая сегодня… прямо светишься вся изнутри! – удивлённо заметила Екатерина.