Всё своё детство Анастасия провела на даче. Заставлять её надрываться на грядках никто не пытался, но всё равно это место вызывало у неё отвращение.
Пока остальные беззаботно проводили время во дворе, Анастасия коротала дни здесь — под открытым небом, в окружении колорадских жуков и их недоразвитого потомства.
Ганна утверждала, что тут гораздо полезнее, чем торчать целыми днями на «камнях» — так она называла небольшой дворик между панельными домами.
Анастасия же не видела ничего дурного в том, чтобы сидеть на этих самых камнях. Будучи ребёнком, она тянулась туда, где кипит жизнь — поближе к людям и шуму города.
На даче она развлекалась как могла: ловила ящериц и гонялась за старым ужом, который облюбовал навозную кучу. Этот уж был угольно-чёрным и толстым, словно резиновый шланг.
Она подкрадывалась к куче и резко срывала клеёнку. Уж мгновенно срывался с места и исчезал в щели между досками забора. Анастасия визжала от восторга, а уж сердито шипел и показывал раздвоенный язык — это забавляло её ещё больше.
Веселье длилось считанные секунды. Как только уж скрывался в траве, девочка аккуратно возвращала клеёнку обратно и уходила на противоположный конец огорода. Минут через десять она снова кралась к куче — игра повторялась до тех пор, пока Оксана не начинала её одёргивать.
— Укусит он тебя когда-нибудь — узнаешь тогда! — ворчала Оксана.
— Не укусит! — уверенно отвечала Анастасия и продолжала дразнить ужа. Тот действительно ни разу не укусил её. Возможно, считал, что даже это доставило бы ей удовольствие.