— Что ты только что сказала? Вы с Марко пригласили твою маму встретить Новый год вместе с нами? — глаза Ларисы округлились от удивления, и она уставилась на невестку.
— Всё верно. У неё все подруги разъехались, даже у Тани какие-то дела появились. Мама осталась бы совсем одна, и мы решили позвать её к себе. Отметим вместе — в компании всегда веселее. Тем более Олег сейчас в командировке, а вы столько всего собираетесь приготовить…
Лариса раздражённо махнула рукой и покачала головой. Она приложила пальцы к вискам и начала их тереть, всем своим видом показывая, что почувствовала себя нехорошо.
— Вам плохо? Может, принести какое-нибудь лекарство? — обеспокоилась Кристина.
— Не нужно мне никаких таблеток. Вы поступили слишком необдуманно. Сначала нужно было спросить моего согласия, — отчеканила свекровь. — В конце концов, это мой дом.
— Согласия на что? Разве я не вправе пригласить свою маму? Я ведь не собираюсь устраивать вечеринку с кучей подруг…
Кристина искренне не понимала причины такого сопротивления. Она ощущала напряжение между матерью мужа и своей мамой, но никогда не могла понять его корней. Что же произошло между ними?
— Лучше бы ты действительно позвала полный дом подруг — я бы промолчала. Новый год — семейный праздник, безусловно… но твоей матери за этим столом места нет! — резко заявила Лариса.
Кристина ощутила тяжесть в груди; обида подкатила к горлу и неприятно сжала его изнутри. Она никак не могла понять происходящее: ей хотелось разобраться и попытаться наладить отношения между этими двумя женщинами. Ведь теперь они связаны семьёй: им ещё предстоит встречаться, помогать друг другу с детьми… Пока Кристина с Марко жили в доме его родителей, ей совсем не хотелось чувствовать себя чужой или лишённой права пригласить родную мать в гости. Тем более что сама свекровь была принята её семьёй без всяких условий.
— Почему вы так к ней относитесь? Мама ведь вам ничего плохого не сделала! Она добрая и искренняя женщина… Вы словно специально отталкиваете её от себя… Почему? Чего вы боитесь?
Лариса усмехнулась криво, крепко вцепилась пальцами в подлокотники кресла и подняла голову, глядя прямо на Кристину. В её взгляде читалась застарелая боль. Женщина приоткрыла рот как будто собираясь всё объяснить… но тут же передумала: губы сомкнулись вновь, она покачала головой.
— Я ничего не боюсь… А вот насчёт того, сделала ли она мне что-то плохое — спроси у неё самой. Если до сих пор тебе ничего не рассказала — значит есть за что стыдиться.
Кристина недовольно прикусила губу: если верить словам Ларисы, то между ними действительно было какое-то неприятное прошлое… Когда именно это случилось — предстояло выяснить позже. Вечером она поделилась всем произошедшим с Марко. Тот задумался надолго, но лишь развёл руками: он никогда не слышал от матери ни слова о каких-либо обидах или конфликтах.
Понимая при этом, что мама тоже может умолчать о прошлом ради спокойствия дочери, Кристина решила обратиться к своей тёте — сестре матери…