— Как ты справляешься? — поинтересовалась она однажды, когда они вместе прогуливались с племянником по аллеям парка.
— Да вроде нормально, — с улыбкой ответила Оксана. — Работаю, взяла ипотеку. Хочу съехать от мамы, пока мы окончательно не перессорились.
Мария была поражена её решимостью. Без поддержки бывшего мужа, с ребёнком на руках — и при этом такая внутренняя стойкость.
— Ты просто умница, — сказала она с искренним восхищением. — Я горжусь тобой.
Оксана смущённо усмехнулась и перевела разговор в другое русло.
Прошло ещё несколько месяцев. Деньги на ремонт копились медленнее, чем хотелось бы. Богдан всё чаще упоминал о трудностях на работе: премии урезали, расходы увеличились. Мария не упрекала его — она понимала, что сейчас непростое время.
А потом наступил день рождения Галины. Семейное торжество: накрытый стол, тосты и неспешные беседы. Оксана, уже переехавшая в собственную квартиру, делилась впечатлениями от ремонта.
— Я так благодарна Богдану, — сказала она со стаканом в руке. — Без него я бы не вытянула эти ежемесячные платежи.
Мария замерла на месте. Она бросила взгляд на мужа, но тот упорно смотрел куда-то в сторону, изучая узор скатерти.
— Богдан помогает тебе с ипотекой? — переспросила она ровным голосом.
— Да, уже почти год как, — кивнула Оксана. — Ой… ты не знала? Я думала…
Она осеклась на полуслове: выражение лица Марии говорило само за себя. Галина довольно улыбнулась:
— Брат обязан поддерживать сестру, особенно если у неё ребёнок на руках.
Оставшуюся часть вечера Мария провела словно во сне: улыбалась гостям и поддерживала разговоры из вежливости, но внутри всё бурлило от негодования. Почти год… Всё то время он уверял её в финансовых трудностях и жаловался на сокращения премий… А сам тайно переводил деньги сестре?
***
Дома Мария решила поговорить с мужем откровенно. Она не хотела устраивать сцену — ей нужно было понять причины его молчания.
— Богдан, нам нужно обсудить кое-что важное, — сказала она тихо вечером, когда остались одни.
— Что именно? — он сделал вид будто ничего не произошло.
— Ты помогаешь Оксане выплачивать ипотеку… Почему ты мне об этом ни слова не сказал?
Богдан пожал плечами и усмехнулся так беспечно, словно речь шла о пустяке:
— Ну что ты… Просто немного подкидываю сестре денег.
— Немного? — Мария старалась сохранять спокойствие в голосе. — И сколько составляет это «немного»?
Он замялся ненадолго и затем нехотя признался:
— Тридцать тысяч гривен каждый месяц…
У неё перехватило дыхание от услышанного. Тридцать тысяч ежемесячно… целый год…
— Почему ты держал это в секрете? Мы же семья… Такие решения должны приниматься вместе!
И тогда он произнёс то самое:
— А почему я должен у тебя спрашивать? Это мои деньги!
Мария смотрела на него как на чужого человека. Где тот мужчина был теперь? Тот самый человек, который говорил о партнёрстве и совместных решениях?
— Свои деньги?.. — повторила она ошеломлённо. — А когда покупал себе телефон за пятьдесят тысяч гривен – это тоже были твои личные средства? А отпуск прошлым летом – большую часть я оплатила сама! Мы ведь договорились копить на ремонт!