Ярина собирала осколки разбитой чашки, когда в прихожей раздался глухой щелчок замка — вернулся Олег. Он тяжело снял обувь и направился на кухню.
— Осторожно, не наступи, — предупредила Ярина, отодвигая совок с остатками фарфора в сторону.
Олег кивнул без слов. Его нахмуренный лоб говорил сам за себя — что-то тревожило. Ярина сразу поняла: дело серьезное.
— Мама звонила? — поинтересовалась она, усевшись напротив него за стол.
— Угу, — протянул он устало. — Николаю опять понадобились деньги.
Ярина прикусила губу, но ничего не сказала. Это происходило с пугающей регулярностью. Николай, младший брат Олега, несмотря на свои тридцать два года, так и не смог наладить самостоятельную жизнь.
— И сколько в этот раз? — спросила она ровным тоном.
Олег вертел в руках салфетку.
— Двадцать тысяч гривен. Куртку новую хочет и обувь зимнюю.
— В прошлом месяце мы ему на мобильный переводили, — напомнила Ярина. — А до этого был ремонт компьютера.
Олег пожал плечами:
— Яринонька, ты же знаешь маму. Для нее Николай навсегда останется ребенком, которого нужно опекать.
— А ты собираешься всю жизнь финансировать эту опеку? — Ярина отвернулась к окну. — Мы ведь говорили о поездке летом…
Олег тяжело выдохнул:
— Мама уверяет, что это последний раз перед…
Он осекся на полуслове.
— Перед чем? — резко повернулась к нему Ярина.
Он опустил взгляд:
— Николай решил жениться.
Ярина застыла с недоумением в глазах:
— Подожди… Твой брат? Тот самый Николай, который даже одежду себе купить не может? Он собрался жениться?
— Да… На Оксане из бухгалтерии… Вчера сделал ей предложение…
Ярина провела рукой по лицу:
— И кто будет платить за свадьбу?
Олег развел руками:
— Мама говорит, у нее есть сбережения… Все под контролем…
Жена покачала головой с недоверием:
— Олег… Ты правда думаешь, что Татьяна сможет организовать свадьбу на свои накопления? Она же каждый месяц просит у тебя деньги для него!
— Яриночка… Не начинай… Она была такая счастливая по телефону… Говорит: наконец-то младший остепенится…
Ярина закрыла глаза и глубоко вдохнула. Их просторная квартира в Полтаве, доставшаяся ей от бабушки по наследству, казалась тесной под гнётом бесконечных разговоров о нуждах Николая.
Она вдруг повысила голос:
— Объясни мне! Почему я снова слушаю про твоего взрослого брата-иждивенца? Почему твоя мама считает нормальным тянуть ресурсы одного сына ради другого?
— Ярино!
Но она уже поднялась со стула:
— Мы живем здесь благодаря моей семье! Коммунальные расходы делим пополам! Копим на отпуск! А деньги постоянно уходят Николаю! Он до сих пор живёт с мамой и даже сам себя прокормить не может!
Прошло две недели. Татьяна пригласила их с Олегом на семейный обед. Николай сиял от счастья и представил свою избранницу – скромную шатенку с застенчивой улыбкой.
— Свадьбу решили сыграть в июле, — сообщила Татьяна радостно, разливая чай по чашкам. — Уже зал присмотрела и ресторан забронировала…
Олег осторожно заметил:
— Мам… Может быть… не стоит так спешить?..