Я не позволяла себе чувств — только сухие цифры и расчёты.
«Доброе утро. По итогам вчерашнего мероприятия, расходы на продукты составили 26 790 гривен. Участников было девять, включая детей. Таким образом, на каждую взрослую семью (Оксана с Владиславом; Александр; я с Марией) приходится по 5358 гривен. Готова принять перевод, реквизиты ниже».
Я перечитала сообщение ещё раз. Рука дрогнула, но я всё же нажала «Отправить».
Первые минуты в чате стояла гробовая тишина. Я представила, как это сообщение разлетелось по их экранам, словно взрыв.
Потом появились три точки — кто-то начал печатать. Несколько секунд… и чат вспыхнул.
Первой прислала голосовое сообщение Оксана. Её голос был резким и пронзительным, буквально прорывался сквозь динамик:
— Екатерина, ты в своём уме?! Это что за спектакль?! Родных людей на деньги разводишь? Мы тебе на свадьбу микроволновку подарили — она вообще-то десять тысяч стоила! Что теперь — дружбу по квитанциям считать начнём?
Голос Оксаны повис в чате тяжёлым пятном. Я не стала дослушивать до конца — хватило первых фраз. Этот визг будто впивался в виски острыми иглами. Я отложила телефон: пусть первая волна возмущения пройдёт сама собой… Но она только усиливалась.
Через минуту пришло следующее голосовое — от Владислава. Он говорил спокойнее, но в его интонации звучала глубокая обида, как будто я лишила его чего-то гораздо большего, чем просто деньги.
— Ну что ж ты так, Екатерина… Не ожидал от тебя такого поворота. Мы же всегда были одной семьёй. Поддерживали друг друга как могли… А теперь выходит — моё пятидесятилетие для тебя просто бизнес-проект? Думаешь, моё присутствие ничего не стоит? А душевность? А внимание?
Меня передёрнуло от этой фальшивой сентиментальности. Какая душевность? Какое внимание? Он приходил, ел и пил с размахом, шумел до ночи и уходил, оставляя после себя горы грязной посуды и пустые бутылки.
Прервать этот поток мне было не суждено — следующей подключилась Мария. Но уже не через чат: телефон звонил без остановки. Я глубоко вдохнула и ответила.
— Мам…
— Екатерина! Удали это сообщение немедленно! — её голос дрожал от напряжения; я представила её пальцы белыми от того, как крепко она сжимает трубку. — Ты понимаешь вообще?! Они обидятся! Перестанут общаться! Ты хочешь остаться одна?!
— Мам… а что нам дало это общение? — спросила я тихо, глядя в серое утреннее окно. — Возможность тратить мои силы и деньги ради чужих праздников? Это такая выгодная сделка?
— Не говори ерунды! Они же родные! Оксана… может быть резкой… но она семья! А семью нужно прощать!
— А кто меня будет прощать? Кто меня будет понимать? Мою усталость кто учтёт? Или моя роль только одна: терпеть всех подряд?
— Ты всё преувеличиваешь!.. — всхлипнула Мария сквозь слёзы. — Ну скажи им… что пошутила… Скажи: нервы… работа… Всё уладится…
Я закрыла глаза: этот сценарий ей был знаком до боли – прижаться к полу потише да переждать бурю в надежде на перемирие после шторма.
Мне стало её жаль – эту вечную попытку сохранить мир любой ценой… которая на деле была лишь страхом одиночества.
— Мам… я не буду просить прощения за то, что хочу справедливости… Это не была шутка.
— Тогда нас больше никуда звать не будут!.. — прошептала она с ужасом в голосе.
Это был её самый страшный кошмар – оказаться вне семейного круга общения.
Я перевела взгляд на экран ноутбука – там был черновик проекта для клиента: работа настоящая, оплачиваемая по заслугам; квартира своя – оплаченная мною; жизнь самостоятельная…
— Мам… а какие праздники ты имеешь в виду?.. Те самые?.. Которые я сама организовываю?
В трубке повисла тишина… Потом короткие гудки – Мария положила трубку без ответа.
Я вновь открыла чат – там уже появилось несколько новых сообщений.
Александр неожиданно проявил активность:
— А рассрочка возможна?.. Или строго наличными?
Оксана тут же ответила:
— Александр! Не поддакивай ей! Это совсем не смешно!
Затем она написала мне напрямую:
— Я просто потрясена… От тебя такого никто бы не ожидал! Мы относились к тебе как к родной дочери… А ты?! Пользуешься тем фактом, что у тебя есть работа!.. У нас пенсии копеечные!.. И ты ещё требуешь денег?! Где твоя совесть?!
Я читала эти строки и ощущала во рту горечь – ту самую горечь лжи и лицемерия.
Недавно они ездили отдыхать в Черноморск; у них две новые иномарки во дворе…
А я со своей «работой» считаю каждую копейку до зарплаты: ипотека давит плечи; курсы требуют вложений…
Отвечать им смысла не было – спорить бесполезно с теми, кто живёт в мире собственных правил: где они имеют право брать всё без спроса… а ты должна молчать из благодарности за иллюзию семьи.
Я отключила уведомления чата и поставила телефон на беззвучный режим.
Квартира наполнилась настоящей тишиной – без звона тарелок после застолья; без чужих голосов за спиной…
И впервые за долгое время эта тишина показалась мне началом чего-то нового…
Что-то внутри надломилось – треснуло под ногами тонким льдом…
И теперь передо мной стоял выбор: вернуться назад – туда где зыбко и предательски мягко…
Или сделать шаг вперёд – пусть холодный… но честный…
Прошла неделя молчания в чате. Мария пару раз звонила поговорить о погоде или новостях из телевизора… но между строк звучал укор невысказанный словами…
Я старалась забыть о скандале: погрузилась в работу с головой – правки проектов были понятны; счета логичны; границы соблюдались…
В пятницу вечером я устало заварила чай и устроилась под пледом пролистать ленту Instagram…
Котики… закаты… лица знакомых людей…
И вдруг палец замер над экраном…
Александр выложил новую публикацию – целая серия из пяти снимков…
Первый кадр: шикарный стол ресторана высокого класса – белоснежная скатерть уставлена устрицами; морепродукты россыпью; хрустальная вазочка с икрой посередине стола огромный дизайнерский торт явно заказной работы…
Второй снимок: общее фото всей компании – сияющая Оксана в новом платье держит бокал шампанского; Владислав приобнимает её за плечи; Александр рядом со своей женой улыбается прямо в камеру…
Третий кадр крупным планом показывает тот самый торт с надписью глазурью: «Оксане — за премию! Мы гордимся тобой».
Четвёртое фото запечатлело момент свечей на торте…
Пятый снимок завершает серию поднятыми бокалами на фоне панорамного окна ночного города…
Подпись под постом гласила:
«Отмечаем мамину премию! Спасибо вам всем за вечер тепла и поддержки ❤️ #семья #праздник #любовь #ресторан #успех»
Я смотрела на экран сначала растерянно… потом осознание накатывало волнами:
Первая волна: они были в дорогом ресторане → значит деньги есть;
Вторая волна: заказали деликатесы → значит умеют тратить;
Третья волна: повод был веский → премия получена давно;
Но четвёртая волна была самой болезненной:
Меня туда даже не пригласили…
Телефон остался лежать рядом с чашкой остывшего чая…
А перед глазами всплывал наш домашний стол… тот самый «простоватый» по мнению Оксаны;
Домашний торт ручной работы… который назвали «милым»;
Её голос звучал эхом внутри меня:
«Могли бы хоть креветок купить…»