— А я тебе говорю, нужно было сразу продавать! — донесся женский голос с кухни.
Анастасия застыла в прихожей, держа сумку в руке. В их тесной однокомнатной квартире явно находились гости. Она осторожно сняла обувь, поставила сумку у стены и заглянула на кухню.
За столом сидел брат мужа Андрей вместе со своей супругой Юлией. На столе стояли тарелки с дымящимися макаронами по-флотски — любимым блюдом Дмитрия.
— О, Анастасия! — Юлия расплылась в широкой улыбке. — Мы тут немного хозяйничаем! Решили заглянуть на огонек. Не выгонишь?
Андрей приветственно махнул вилкой:
— Привет, сестричка! Как работа?
Анастасия натянуто улыбнулась:
— Все нормально, спасибо. — Затем перевела взгляд на мужа, который сосредоточенно наматывал макароны на вилку: — Дима, можно тебя на минутку?
Они вышли в узкий коридор и остановились почти вплотную друг к другу. От Дмитрия ощутимо пахло жареным луком — видно, он сам готовил.
— Это что за сюрприз? — тихо спросила Анастасия.
— А что не так? — сделал вид, будто не понимает он. — Брат приехал.
— Я это вижу. Почему я узнаю об этом только сейчас?
Дмитрий пожал плечами:
— Они вроде как предупреждали… Наверное, забыл тебе сказать.
Щеки его порозовели от смущения. Анастасия сжала кулаки и медленно выдохнула сквозь зубы. Внутри начинало закипать раздражение. Он же знает прекрасно: она терпеть не может неожиданных гостей! Особенно таких вот «внезапных». Так почему тогда их кухня сейчас занята незваными родственниками?
— Что значит «наверное»? — голос ее дрожал от усилия говорить спокойно. — И надолго они?
— Неделю поживут… У них тут дела какие-то.
— Где именно поживут?
— У нас же… А где еще им быть?
Анастасия прикрыла глаза и досчитала до пяти про себя, чтобы не сорваться и не накричать прямо сейчас. Желание было сильным… почти непреодолимым.
— В нашей однокомнатной квартире? Где мы и так еле уживаемся?
Дмитрий напрягся и будто принял оборонительную стойку:
— Ну а что такого? Это же семья!
Он говорил это с вызовом, словно заранее готовясь к спору: мол, попробуй только возразить!
— Семья? — Анастасия снова сжала кулаки, но тут же разжала их. — Та самая семья, которая три месяца назад отказалась нам помочь? Когда мы едва наскребали на взнос по ипотеке?
Дмитрий отвел взгляд в сторону:
— Тогда у них просто не было возможности…
Анастасия усмехнулась криво:
— У них никогда «не бывает». Стоит попросить помощи – сразу бедствуют: то последнее пирожное делят пополам, то бензин по капле экономят… Но как-то через неделю после нашего отказа у них появилась новая резина для машины! Интересно – откуда она взялась при полном отсутствии денег?
Муж промолчал. С кухни доносился веселый смех Юлии. Анастасию передернуло от раздражения:
— Чтобы через полчаса их здесь уже не было.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Пусть ищут гостиницу.
— Настя… это же мой брат… Как я могу ему отказать…
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Твой брат зарабатывает втрое больше тебя и вполне способен оплатить себе номер в отеле. Я не собираюсь неделю спать на полу и тянуть кухню на четверых человек!
Дмитрий нахмурился:
— Ну прости уж меня за то, что я до сих пор без нормальной работы… Не всем ведь так повезло, как твоей подруге Ларисе – сразу начальницей стать…