— Мам, а почему Ярослав не выходит к нам во двор? — неожиданно спросил Дмитрий, которому недавно исполнилось восемь. Он прижался к стеклу окна на первом этаже, в его взгляде читались и любопытство, и серьёзность… За стеклом едва заметно шевельнулась фигура — в комнате сидел Ярослав, мальчик постарше, неподвижно устроившийся в инвалидной коляске.
— Всё думаю, почему он только из окна за нами наблюдает… — добавил Дмитрий почти шёпотом, будто боялся спугнуть ту осторожную тень за стеклом. Четырнадцатилетний Ярослав сидел у компьютера, как обычно.
— Димка, не подглядывай, — мягко пожурила сына Оксана. — У Ярослава проблемы с ногами, ему трудно выходить на улицу.
— А почему у него с ногами беда?
— Он таким родился. Такое бывает.
— Ему грустно от того, что он не может бегать?
Оксана тяжело вздохнула. Они жили в этом доме уже полгода, но почти не пересекались с соседями снизу. Орест — мужчина около сорока пяти лет — воспитывал сына один после смерти жены три года назад. Замкнутый и серьёзный человек: всегда куда-то спешил и редко здоровался.
— Наверное, ему действительно грустно… — ответила Оксана честно. — Но рядом с ним есть отец, который его очень любит.
— А папа тоже никогда во двор не выходит. Всё время куда-то торопится.
Дмитрий был прав. Орест трудился на двух работах ради того, чтобы обеспечить сыну лечение: массажи и специальные устройства требовали немалых затрат. На простое общение времени почти не оставалось.
— Мам… а давай пригласим Ярослава к нам? — вдруг предложил Дмитрий.
— Димка… мы же почти незнакомы с ними…
— Но ведь мы соседи! И мне кажется… ему скучно одному сидеть всё время.
Оксана посмотрела на сына и почувствовала лёгкий укол в груди: разве этому малышу действительно всего восемь? Иногда кажется, что дети замечают то важное и тонкое, что взрослым уже недоступно. Они умеют видеть глубже слов… словно их мудрость опережает возраст. Бывает ведь так: именно с них всё начинается.
Именно поэтому вечером она решилась: подошла к двери соседей и после короткого колебания постучала.
Сердце стучало так сильно, будто она собиралась вести разговор особой важности. Дверь открыл Орест — усталый мужчина в рабочей одежде; по виду было ясно: только вернулся домой после смены.
— Добрый вечер… Простите за беспокойство… Меня зовут Оксана, я живу этажом выше. А это мой сын Дмитрий…
— Орест, — коротко представился мужчина. — Что-то случилось?
— Нет-нет… Просто Дмитрию очень хотелось познакомиться с вашим сыном… Если вы не против…
Орест нахмурился:
— Зачем? Ярослав не ходит… Ему непросто находить общий язык со сверстниками…
Из комнаты донёсся голос подростка:
— Папа! Кто там пришёл?
— Соседи пришли поговорить… — ответил Орест через плечо.
— А можно я посмотрю?
Орест бросил взгляд на Оксану с лёгким сомнением и наконец произнёс:
— Ну раз уж пришли… заходите…
Ярослав находился у компьютера в инвалидной коляске. Худощавый мальчик с бледным лицом и умными глазами смутился при виде гостей.
— Привет! — бодро сказал Дмитрий без малейшего внимания к коляске. — Я Дима! Мы живём сверху! А ты чем занят?
— Играю… В компьютерную игру… — тихо ответил Ярослав.
— Какую? Можно глянуть?
Подросток оживился:
— Конечно! Только она сложная… стратегия…
— А ты меня научишь?
Оксана заметила блеск в глазах Ярослава – тот самый свет надежды – и поняла: её сын поступил совершенно правильно.