— Хочу!
Взрослые остались на кухне. Орест выглядел непривычно спокойно — без обычной настороженности и внутреннего напряжения.
— Спасибо вам, — произнёс он. — За Дмитрия, за то, что приняли Ярослава таким, какой он есть.
— Это Дмитрий его принял, — ответила Оксана. — А я просто не мешала им.
— Знаете, — признался Орест, — после смерти жены я так боялся за Ярослава, что почти полностью отгородил его от окружающего мира. Казалось, так будет безопаснее.
— А теперь?
— Теперь понимаю, насколько ошибался. Ему необходимо общение, друзья. Ему нужна обычная жизнь.
— Он чудесный мальчик. Умный и добрый.
— Да… но я редко это замечал. Всё время уходило на работу, лечение… заботы. А с Дмитрием он смеётся и радуется жизни. Даже не вспомню, когда в последний раз видел его таким счастливым.
Из комнаты донёсся весёлый детский смех.
— Дядя Орест! — позвал Дмитрий. — Идите скорее! Мы вам кое-что покажем!
Орест улыбнулся: — «Дядя Орест»… Давно меня так не называли.
— Приятно?
— Очень. Такое ощущение, будто у меня теперь не один сын, а двое.
В комнате ребята оживлённо обсуждали что-то перед компьютером.
— Смотрите! — воскликнул Ярослав. — Мы с Дмитрием игру прошли! Он придумал стратегию, а я реализовал тактику!
— Молодцы! — похвалила их Оксана. — Настоящая команда!
— А можно нам ещё к вам прийти? — спросил Ярослав. — Дмитрий обещал показать мне свои книги про динозавров!
— Конечно можно! — с улыбкой ответила Оксана. — Вы всегда желанные гости у нас дома.
Позже вечером, провожая гостей до двери, Дмитрий сказал:
— Дядя Орест, а можно Ярослав завтра ко мне заглянет? У нас контрольная по математике… Он мне поможет разобраться.
— А я справлюсь? — засомневался Ярослав. — Ведь я же учусь не в обычной школе…
— Конечно справишься! Ты же умный! И объясняешь даже лучше нашей учительницы!
— Правда? — обрадовался подросток.
— Правда! И ещё… дядя Орест… мама сказала: если вы поздно с работы возвращаетесь и голодны, приходите к нам ужинать. Мама вкусно готовит!
Орест немного растерянно взглянул на Оксану:
— Мы ведь не хотим навязываться…
Оксана мягко возразила:
— Никто ни на кого не давит. Готовить на четверых почти то же самое, что и на двоих. Мне это даже приятно будет.
— А мне весело будет! — добавил Дмитрий с энтузиазмом. — Мы с Ярославом вместе уроки делать сможем!
Так постепенно соседи стали чем-то большим друг для друга – почти настоящей семьёй. Иногда Орест действительно оставался у Оксаны на ужин после тяжёлого рабочего дня; Ярослав помогал Дмитрию разбираться в математике и английском языке; а тот делился с другом школьными новостями и историями из класса.
Однажды вечером Дмитрий задумчиво сказал:
— Мам…
Оксана обернулась к нему:
— Что такое?
Мальчик вздохнул:
— А дядя Орест какой-то грустный всё время… Наверное, у него друзей нет…
Оксана кивнула:
— Может быть… У него ведь совсем нет времени для себя…
Дмитрий оживился:
― Так давай он тоже станет нашим другом? Как Ярослав?
― А как ты это себе представляешь?
― Ну… можем вместе фильмы смотреть или гулять в парке… Рому катать в коляске… ой… Я хотел сказать ― Ярослава… И дядю Ореста брать с собой…
Оксана подумала: сын снова оказался прав ― взрослым тоже нужно общение и простые радости жизни.
― Хорошая мысль ― согласилась она наконец.
На следующих выходных они всей компанией отправились в парк: Орест катил коляску с Ярославом; рядом шли Оксана и Дмитрий – как самая обычная семья… если бы кто-то со стороны знал бы их историю совсем недавно – удивился бы такой близости между людьми когда-то чужими друг другу…
У пруда Орест остановился и сказал задумчиво:
― Знаете… я уже не помню точно – когда просто гулял вот так вот… Не по делам или в больницу… Просто ради удовольствия…