Рита поняла, что жила неправильно, она всю свою сознательную жизнь гналась зачем то, не замечая то, что рядом. Они поженились с Геной, когда Рите было уже 35 лет.
Ещё несколько лет они оба работали, отказывая себе во всём, чтобы наконец-то купить свою собственную квартиру.
И вот сейчас в сорок лет Рита поняла, что всё было неправильно. Ей хотелось ребёнка, семейного уюта. Хотелось просто варить борщ и ждать мужа с работы.
Она долгие годы занималась только работой и мечтала о квадратных метрах, а сейчас ей очень хотелось ребёнка.
Но у них с мужем ничего не получалось. Рите даже сны снились, как она держит малыша на руках. Она просыпалась в холодном поту, лежала, уставившись в потолок.
Муж был рядом, и вроде всё у них складывалось хорошо, но чего-то не хватало.
На очередном приёме у врача она расплакалась. Пожилая женщина оторвалась от своих записей и посмотрела на неё с участием.
— Успокойтесь, время у вас ещё есть. Все данные у вас нормальные. Пусть ваш муж ещё раз зайдёт, его посмотрим. Сможет?
— Да, конечно он придёт.
— Ну, вот и хорошо. Будем надеяться на лучшее.
Тем же вечером Рита поговорила с Геной, а тот вдруг отказался. — Я не пойду. Хватит уже. Не получается, что ж теперь всю жизнь менять из-за этого.
— Гена, мы же вместе хотели ребёнка, что с тобой случилось?
— Да ничего не случилось. Я устал, не мешай мне.
Рита кивнула, но что-то внутри неё шепнуло — как-то изменился муж в последнее время. А потом она узнала, что же именно изменилось. Как всегда, жена узнала последней.
Как же ей не хотелось верить, что у Гены появилась другая женщина. Совсем молодая. И что ей было делать с этим известием? Выгнать мужа?
Даже посоветоваться ей было не с кем. Подруг у Риты не было, мать жила в другом городе, да и не было у них доверительных отношений. Рита решила, что она будет приспосабливаться, будет делать вид, что ничего не знает.
Было трудно, но потом она привыкла. Конечно, у них с мужем уже все было по-другому, но оба молчали. Ну, а как иначе, свобода Рите не нужна, годы уже не те.
Однажды Гена пришёл домой поздно. Рита его ждала, спросила с тревогой — что-то случилось? Он смотрел сквозь неё, а она продолжала — что ж ты не позвонил и на мои звонки не отвечал?
Он снова глянул на неё как в пустоту, и Рита сжалась от предчувствия. Гена так и стоял в прихожей, не раздеваясь, а потом сказал — хватит притворяться, что ты ничего не знаешь.
— Ничего я не знаю. Точнее не хочу знать.
— Ну, давай об этом и поговорим. Пошли на кухню.
— Я не хочу.
Он посадил её на стул, вздохнул. — Мне нелегко, Рита, поверь. Мы с тобой вместе уже пять лет. Наверное, я виноват перед тобой, но сейчас такие обстоятельства, что я должен уйти от тебя.
— Гена, пожалуйста, не надо, — шептала Рита. Ей стало холодно.
— Пойми, у меня нет другого выхода. Дело в том, что та женщина, — Гена замялся. — В общем, у нас родился ребёнок, и я от тебя ухожу.
— Подожди, у каждого всегда есть выбор. Родила там какая-то женщина и что? Это ведь её выбор, а не твой.
Гена опять вздохнул. – Извини, я не могу отказаться от ребёнка. Я ухожу к ней. И не надо так смотреть на меня! Ведь ты же всё знала.
— Да знала, но про ребёнка не знала. Я вряд ли это переживу, я не смогу без тебя!
Гена её не слышал. Он ушёл, а Рита ещё долго сидела без движения и глядела в темное окно. Вещи муж не забрал и она надеялась, что он вернётся, одумается.
Через несколько дней она пришла в квартиру и увидела, что вещей мужа нет. Ключи ей передала соседка. Развели их быстро, квартиру он оставил ей.
Рита стала жить как робот. Завтрак, работа, потом одинокий вечер с телевизором. И пустые выходные. Через месяц она поняла, что больше так не может продолжаться. Надо что-то делать, надо вернуть мужа. То, что он бывший, никак не укладывалось в её голове. У Гены была квартира на окраине, которая досталась ему от родителей. Она так и стояла пустая, пока они были женаты.
Сейчас, наверное, он там живёт со своей Катей. Рита решила с ней поговорить. Всё объяснить. Гена совсем немного зарабатывал, Катя в декрете, на что они там живут?
Пусть Гена к ней обратно возвращается. А Кате и ребёнку мы с ним поможем материально. Рите казалось, что она всё правильно решила. Именно так и должно быть. Прикинув время, когда Гена на работе, она поехала к ним.
Молодая женщина не удивилась, когда увидела Риту. Она пригласила её пройти. Рита прошла на кухню огляделась. Какое тут всё убогое и ремонта давно не было. И на это Гена променял их хорошую жизнь? Катя села напротив. — Слушаю вас.
Нет, ну надо же, слушает она! Увела мужа от законной жены и даже не извиняется. Рита сдержалась и даже улыбнулась. – Катенька, вы такая молодая. Вам сколько лет?
— Двадцать два.
— Вам только 22 года, а у вас маленький ребёнок и совсем не молодой муж. Вы знаете, сколько Гене лет? Ему уже 42 года, а через 10 лет он будет совсем старик, — торжественно заявила Рита. – А вы ещё будете молодой женщиной.
— Я не понимаю вас, Рита, вы к чему клоните?
— Хорошо, я скажу конкретно. Я что хочу предложить. Мне тебя жаль Катенька. Ты, наверное, не планировала рожать. Пусть Гена вернётся ко мне, и мы с ним будем тебе и ребенку помогать материально. Только с Геной ты встречаться не будешь. Ты скажи, какая сумма в месяц тебя устроит?
Катя удивлённо смотрела на неё. — А с Геной вы говорили об этом?
— Ты не хочешь понять. Вот смотри, ты встретишь хорошего парня, ведь обязательно встретишь и что тогда? Подумай, Катя, и прими правильное решение. Ты можешь даже остаться в этой квартире и ничего не платить за аренду. Я думаю, Гена будет согласен. Гена сделает так, как мы с тобой решим. Ты понимаешь меня? — И Рита нервно подмигнула. Ее знобило.
Катя её решительно не понимала и Рита продолжила. — Мне кажется, Гена не будет против. Ты только объясни ему всё по-хорошему. Так и скажи, что он тебе не нужен. Ну, хорошо, — Рита видела, что Катя с ней не согласна, — ты подумай над моим предложением. У тебя же вся жизнь впереди, зачем тебе эта обуза?
— Вам, наверное, пора. Да и мне некогда. — Катя встала, открыла дверь и показала Рите на выход. Та протиснулась бочком и ушла, ничего не сказав на прощание. Она поняла, что ничего из её затеи не выйдет, но всё равно чего-то ждала. Ей никто не позвонил.
Через три года, гуляя в парке, Рита встретила своего бывшего мужа. Гена держал за руку малыша и что-то ему рассказывал. Она остановилась и долго их разглядывала.
Ей показалось, что Гена плохо выглядит. Он постарел, да и одежда у него самая дешёвая, а малыш был нарядный, весёлый, держал папу за руку и все время что-то у него спрашивал.
Рите стало жалко себя, Гену и даже этого малыша. Она подошла к ним. Гена её сразу узнал.
— Рита, ну как ты? А мы вот гуляем, — сказал он. Рита не ответила, только грустно улыбнулась. — Ты извини, мы торопимся, нас ждут.
— Да, конечно, — быстро согласилась Рита. Она видела, как Гена с ребёнком подошли к скамейке, на которой сидела женщина. Та самая Катя. Рита не решилась разглядывать её, она присела на другую лавочку и вдруг увидела, как Гена к ней возвращается. Она радостно улыбнулась ему. Неужели он наконец что-то понял? Неужели он к ней вернётся?
Гена присел на лавочку. У Риты радостно забилось сердце. – Рита, у тебя ведь всё хорошо?
— Да, — неуверенно ответила она, не понимая, что он хочет сказать.
— Послушай, тут такое дело. У нас сейчас в семье материальные затруднения, мать жены нуждается в срочной помощи. Ты не могла бы нам дать денег? Я ведь квартиру тебе оставил.
— А сколько тебе нужно? – все еще отказывалась понимать Рита.
— Да немного совсем, тысяч пятьсот.
— Конечно, я постараюсь найти, — тихо произнесла Рита, еле сдерживая себя от слез.
— Правда? — обрадовался Гена. — Вот тебе спасибо, хорошая ты всё-таки женщина, Рита.