– А я и не жаловался!
– Ну-ну, – с преувеличенным вздохом произнесла Полина, потянувшись к салатнице. – Может, хотя бы это переставим?
– Полина, оставь! – неожиданно повысила голос Галина. – Всё стоит как положено.
– Да что тут такого? Просто так будет симпатичнее, – не сдаваясь, Полина всё же подвинула вазу.
Галина вспыхнула от негодования.
– Полина, ты мне ещё даже не невестка, а уже правила устанавливаешь?! – её голос прозвучал резко и почти заглушил новогоднюю музыку из телевизора.
Полина резко отдёрнула руку. В комнате воцарилась напряжённая тишина. Святослав растерянно переводил взгляд с матери на свою девушку. За окном медленно кружились снежинки.
***
– Мам, зачем ты сразу так жёстко? – Святослав попытался разрядить обстановку и встал между ними. – Всё-таки Новый год… Не стоит ссориться.
– А что я такого сделала? – Галина скрестила руки на груди, её лицо выражало обиду. – Я человека в дом пустила, за стол пригласила… А она мне тут заявляет: «неэстетично»! Ты сам слышал?
– Мам, да она просто хотела помочь… – Святослав развёл руками. – Полин, скажи честно: ты же не со зла?
– Ну… – Полина закатила глаза и смягчила интонацию. – Я ведь правда старалась как лучше. У нас дома всё по-другому проходит. Я привыкла к минимализму и аккуратности. А здесь…
– А здесь что?! – Галина подошла ближе и упёрлась руками в бока. – Здесь по-людски! С душой! Как принято у нас! А не вот эти ваши… как вы там это называете? «Современные»?
– Не модники, а просто современные люди! – вспыхнула Полина и повысила голос. – Просто хочется аккуратности и вкуса! А эти ковры на стенах и мишура — ну это же прошлый век!
– Полин, ну ты перегибаешь… – нахмурился Святослав. – Это мамин дом — ей так нравится.
– Ну нравится — пусть будет… Но когда я смотрю на всё это — у меня ощущение будто я в музей попала! Новый год должен быть стильным праздником! А не… вот этим!
– Значит музей?! Вот как!.. – фыркнула Галина. – Так знай: в этом «музее» хозяйка — я! И весь день старалась ради вас обоих! Или ты теперь ещё меня готовить научишь?
– Готовить?! Да ни за что! Я вообще считаю: если можно купить готовое — зачем тратить силы?
– Вот оно ваше поколение… Всё купить да съесть готовенькое… А руки зачем даны? Я с утра на ногах стояла ради этого стола! И никто ведь не жалуется — только ты одна недовольная осталась… Да ещё и моего Святослава сбиваешь с толку!
– Мамочка, ну хватит уже… – устало выдохнул Святослав. – Не усугубляй…
– Да я-то молчала до последнего!.. Но терпение тоже имеет пределы… Девочка вроде умная… Но откроет рот — сразу всё настроение портит…
– Это я порчу?! – вскочила Полина со стула. – Да вы просто не хотите признать: кто-то может видеть мир иначе вас! У вас всё по старинке: как было сорок лет назад — так и осталось! Где хоть капля новизны? Где красота? Где стиль?.. Вы сами воспитали Святослава другим человеком — он хочет настоящего праздника!.. А не этих тазиков салатов под майонезом!..