У Алексея и его матери сложилась особая связь — он безоговорочно подчинялся её воле. Тамара Ивановна была женщиной властной и требовательной, отдавшей всю свою карьеру руководящей работе. Несмотря на мои ожидания, что такие матери воспитывают самостоятельных детей, в случае с моим мужем получилось наоборот.
В последние месяцы практически после каждого нашего разногласия Алексей отправлялся к своей матери, чтобы пожаловаться на меня, свою строго требовательную супругу. Тамара Ивановна с самого начала испытывала ко мне неприязнь и считала, что Алексею не следовало вступать в брак с такой упрямой и сложной женщиной, как я. Все эти годы между нами шла скрытая борьба, поскольку наши взгляды были диаметрально противоположны.
Приведу один из недавних наших разговоров:
— Ты серьёзную работу не пробовала искать? — спросила меня свекровь.
— А почему вы проектирование интерьеров не считаете серьёзным занятием? — ответила я.
— Интересный вопрос, Ольга. Вероятно, потому что любой человек способен самостоятельно обустроить своё жильё, не прибегая к советам посторонних. Вы просто берёте деньги с неподготовленных людей. Я считаю это бесполезным делом.
— Мне кажется, вы судите по собственным предубеждениям, а не по реальным знаниям. Сомневаюсь, что у вас был опыт в этой сфере, поэтому ваше мнение для меня не имеет особого значения.
— Смотрю, ты нахранила и позволяешь себе так разговаривать со свекровью! Лучше бы слова подбирала, нахалка!
— А что в моих словах неверно? Вы объявили мою профессию бесполезной, даже не понимая её сути. Лучше бы вы рассказали своему сыну о плюсах и минусах разных профессий, а то он уже долго не может определиться.
— Ты решила учить меня, как воспитывать собственного сына? Не перепутала ли ты границы, голубушка? Занимайся своими делами и не вмешивайся в наши с сыном отношения!
— Я как раз и решаю свои проблемы, но мне надоело содержать вашего сына. Ему уже тридцать, а не двадцать.
— Чего ты ждала от брака? Бывает, что мужчины переживают кризис, и тогда жена должна поддерживать и помогать! Не ворчи, иначе Алексей найдёт другую женщину, которая примет его таким, какой он есть, а не будет изводить упрёками.
Это был один из последних разговоров со свекровью. Я надеялась, что через неё смогу повлиять на трудоустройство и финансовое положение мужа, но, очевидно, её совершенно не волновало, что невестка обеспечивает её сына. Для неё Алексей был как святой, которого ни одна женщина не имела права критиковать, кроме самой матери. А жена — всего лишь для забавы.
— Почему ты не расстанешься с ним? — спросила меня лучшая подруга во время прогулки в парке. Я откровенно жаловалась ей на безответственность мужа.
— Не знаю, Вера. Всё надеюсь, что он изменится, — призналась я.
— Ты уже четыре года надеешься, и что? Он стал другим за это время?
Я молчала, сознавая правоту подруги.
— Мне его жалко. Куда он пойдёт, если мы расстанемся? У него ведь даже работы нет.
— Он снова безработный?
— Да.
— Оля, ты, конечно, моя дорогая подруга, и я тебя очень люблю, но ты совершенно не ценишь себя. Как можно жить с мужчиной, на которого нельзя положиться?
— Я его люблю.
— Ты уже давно не любишь его, Оля. Ты только что сказала, что тебе его жаль. Это не любовь. Ты боишься остаться одна?