Свекровь, устроившись за столом, неспешно пила чай и не переставала комментировать происходящее.
— Тамарочка, зачем ты положила в суп столько соли? Это же вредно для сердца, понимаешь? — с упрёком спросила она.
— Нужно было сначала овощи потушить, а лишь затем мясо. Кто так готовит? — вмешался Владимир Николаевич, откусывая кусочек пирога.
Игорь, как обычно, молчал. Сидя рядом с отцом, он делал вид, что не замечает происходящего.
— Игорь, может, хоть что-то скажешь? — тихо прошептала Тамара ему на ухо.
— Зачем ты так волнуешься? Они скоро уйдут, — пробормотал он, не отрываясь от экрана телевизора.
К вечеру напряжённость достигла предела. Тамара вышла на кухню, чтобы передохнуть, и увидела гору грязной посуды. Тарелки, чашки, ложки — всё было небрежно свалено в раковину. К тому же на столе лежала разбитая кружка, которую кто-то просто оставил.
Внутри неё что-то дрогнуло.
— Неужели никто не замечает, что здесь творится? — прошептала она, глядя на раковину.
В этот момент в кухню ворвался Дима. Он был весь в шоколаде с ног до головы и держал открытую коробку с конфетами.
— Тётя Тамара, где салфетки? — громко спросил он.
Тамара закрыла глаза и с трудом сдержала крик.
Позже, за ужином, дети вновь оставили свои тарелки на столе, а Ирина равнодушно сказала:
— Тамарочка, уберёшь потом, хорошо? Покажи мне лучше, как на твоём компьютере включать фильмы.
Фраза прозвучала так, словно это было само собой разумеющимся.
Тамара подняла глаза на мужа в надежде на поддержку, но Игорь лишь смущённо пожал плечами.
В ту ночь Тамара не могла заснуть. Она смотрела в потолок и ощущала, как тревога всё сильнее сжимает сердце. Её дом превратился в поле боя, и в этой схватке она осталась одна против всех.
— Я больше не выдержу ни одного дня, — прошептала она себе в темноте.
Она не знала, как поступить, но понимала: так больше продолжаться не может.
***
На следующее утро Тамара проснулась с решимостью. Её руки дрожали, а внутри всё сжималось от волнения, но она осознавала, что больше не сможет молчать.
Завтрак начался, как обычно, в полном беспорядке. Свёкор Владимир Николаевич уселся за стол и сразу же потянулся за пультом от телевизора. Свекровь Людмила Васильевна заговорила о своих постоянных проблемах со здоровьем, вновь попросив Тамару приготовить ей «особый диетический суп».
— Тамарочка, а можно потом к чаю что-нибудь более свежее испечь? Этот пирог уже немного подсох.
На кухне раздавались звуки — Ирина искала сковородку, чтобы сделать детям блинчики. Племянники, с радостным настроением оставив утреннюю кашу, гоняли по коридору машинки, издавая громкий гул.
— Успокойтесь, пожалуйста! — крикнула Тамара, но её голос затонул в общем шуме.