Оксана стояла в отделе с продуктами, внимательно изучая ценники на сыры. Пармезан оказался недешёвым, но Виталий как-то обмолвился, что ему по душе итальянская кухня. Она положила кусочек в корзину и мысленно прикинула оставшийся бюджет. Нужно было ещё взять мясо, морепродукты, фрукты… Но ведь шестьдесят лет — юбилей не каждый день.
С Виталием они были знакомы уже около полугода. Он работал вместе с её подругой Маргаритой — именно та и устроила им встречу. Интеллигентный мужчина в возрасте шестидесяти лет, неженатый. На первом свидании он говорил о литературе, цитировал стихи и щедро раздавал комплименты. Оксана, овдовевшая пять лет назад и давно уставшая от одиночества, вдруг ощутила проблеск надежды. Возможно, это именно то.
Правда, виделись они нечасто. У Виталия всегда находились причины: работа, дела или недомогание. Но когда им удавалось выбраться на прогулку или посидеть в кафе, он проявлял внимание: открывал перед ней двери, делился историями из жизни и умел рассмешить. Рядом с ним она снова ощущала себя женщиной — чувство почти забытое за последние годы.
Пару недель назад он как бы невзначай сказал:
— Скоро шестьдесят исполнится… Да что там отмечать — одни воспоминания остались.
Оксана сразу насторожилась.
— Почему не отмечать? Это же круглая дата!
Он пожал плечами:
— А кому это нужно?
В тот момент она увидела возможность. Если устроить ему настоящий праздник — уютный вечер у неё дома с друзьями и вкусной едой — он поймёт: рядом с ней можно строить жизнь; она умеет создавать тепло и заботу; она хозяйка по-настоящему.
— А давай я всё организую? У меня дома — по-домашнему. Зови друзей, я обо всём позабочусь.
Виталий удивлённо приподнял брови:
— Оксана, мне бы не хотелось тебя утруждать…
— Да ты что! Мне будет только приятно!
Он задумался на несколько секунд и кивнул:
— Ну… если ты так хочешь…
Оксана просияла от радости. Она уже воображала себе этот вечер: как всё будет красиво сервировано, как он растрогается до слёз, как все заметят её старание и теплоту… Может быть, именно тогда всё изменится к лучшему.
Когда Маргарита узнала о её планах, то лишь усмехнулась с лёгкой насмешкой:
— Оксана… ты уверена? Вы ведь до сих пор толком не прояснили отношения.
— Вот как раз сейчас всё станет ясно. Мужчина должен почувствовать мою серьёзность.
— А он сам настроен серьёзно?..