— Ковальчук серьёзно заболел. В течение двух последних лет он пытался вас найти, но не знал, где вы находитесь. Он официально признал детей — документы прилагаются к завещанию. Все трое являются его наследниками.
Оля слушала и не могла поверить услышанному. Ей вручили ключи от квартиры в престижном районе Киева, банковские реквизиты и… письмо от Сергея.
«Оля, прости меня. Я был слабаком. Я боялся ответственности, боялся самого себя. Но я никогда не забывал о тебе и наших детях. Я любил вас. И в последние годы осознал, какую ошибку совершил. Прошу тебя — дай мне возможность хоть так загладить свою вину.» Слёзы стекали по её щекам.
Вернувшись домой, Оля была растеряна. Вся её прежняя жизнь, наполненная страданиями и борьбой, вдруг обернулась новым поворотом: теперь у неё и детей появилась перспектива жить иначе — без нужды и тревог за будущее.
Но именно тогда начались настоящие испытания.
Обратный путь был молчаливым и тяжёлым. Оля смотрела в окно вагона, её сердце разрывалось. Не из-за смерти Сергея, а из-за того, что он осознал всё слишком поздно. Он не видел, как росли его дети. Не держал их на руках, не слышал их первых криков, не провожал ночи у кроватки, когда они болели. Он не сражался вместе с ней.
Тем не менее, когда Оля вновь открыла его письмо в тишине дома, её сердце дрогнуло. Возможно, он действительно раскаялся. Но что теперь делать с наследием?
Через несколько дней она поведала обо всём Нине Алексеевне. К удивлению Оли, старушка не завидовала и не давала советов — просто тихо сказала:
— Ты справишься и с этим, дочка. Только помни, откуда ты родом. Не позволяй деньгам изменить тебя.
Переезд в Киев занял немного времени. Оля решила продать деревенский дом, но половину средств направила в Каменец-Подольский: на ремонт школы и детского сада. Это был её способ выразить благодарность тем, кто когда-то насмехался над ней. Не мщение, а прощение.
Жизнь в новой квартире казалась непривычной: простор, тишина, охрана, современный двор. Дети поступили в хорошую школу. Катя — серьёзная и рассудительная — увлеклась математикой. Ирина — мечтательница — записалась в художественную студию. А Андрей заинтересовался всем, что связано с военным делом, как дед и отец.
Оля устроилась работать в ателье высокой моды. Её талант вскоре заметили. Ей предложили создать собственную линию — сначала по заказу, а затем под её брендом. Она шила платья для невест, женщин-политиков и даже для актрис.
Казалось, жизнь наконец-то приобрела стабильность.
Однажды поздним вечером послышался стук в дверь. На пороге стояла женщина около сорока лет с большими карими глазами и напряжённым выражением лица.
— Вы Ольга Сергеевна?
— Да… А вы кто?
— Меня зовут Людмила. Я… была гражданской женой Сергея.
Оля застыла. Женщина вошла без приглашения, словно буря, не спрашивая разрешения.
— Я не претендую на наследство. Но у меня есть сын. Его зовут Денис. Ему шестнадцать. И он тоже сын Сергея.
У Оли закружилась голова.