После восьми вечера Алёна возвращалась с работы и требовала к себе внимания. Готовить она не умела, а заниматься стиркой категорически отказывалась.
— Я тебе не домработница! Хочешь, чтобы за тобой ухаживали — возвращайся к своей бывшей!
— Но ты же говорила, что любишь…
— Любовь и стирка носков — вещи несовместимые!
Тем временем Марьяна прогуливалась по торговому центру вместе с Арсеном. В её руках были пакеты с новыми вещами, а на лице сияла довольная улыбка. У витрины ювелирного салона она неожиданно столкнулась с Владимиром. Он стоял в одиночестве, в мятой одежде и старенькой куртке.
— Марьяна… — растерянно произнёс он.
— Привет, Владимир.
— Ты изменилась…
— Да, изменилась. Арсен, познакомься — это мой бывший муж.
— Очень приятно, — холодно произнёс Арсен и слегка кивнул.
Владимир переводил взгляд с Марьяны на её спутника: ухоженная женщина рядом с уверенным мужчиной.
— Может, поговорим? — неуверенно предложил он.
— О чём именно? О том, какая я была замотанная домохозяйка?
— Марьяна… я тогда ошибался…
— Ошибался. Но знаешь что? Спасибо тебе.
— За что?
— За то, что открыл мне глаза. Я действительно забыла о себе и жила только ради семьи. И зря это делала.
Из магазина вышла Алёна в сопровождении другого мужчины. Завидев Владимира, она демонстративно поцеловала своего кавалера на глазах у всех.
— Пошли, милый, — сказала она и увела спутника прочь.
Владимир остался стоять на месте как громом поражённый. Марьяна лишь покачала головой:
— Знаешь что, Володя? Она хоть в чём-то была права: стирать чужие носки — дело неблагодарное. Ни она, ни я больше этим заниматься не будем. Прощай!
Она взяла Арсена под руку и направилась к выходу из торгового центра. Владимир смотрел им вслед и осознавал: всё потеряно. Дом ушёл из-под ног, семья рассыпалась пеплом, любовница исчезла в толпе… Остались только грязные носки да пустота внутри.
А Марьяна тем вечером впервые за долгие годы ощутила себя живой женщиной. Не без шрамов — они остались как напоминание о прошлом — но настоящей собой: той самой женщиной, которая больше никогда не позволит обращаться с собой как с прислугой.