— Куда? — с ужасом спросила Антонина, побледнев.
— В светлое будущее. К Ольге. У нее свой бизнес — продажа цветов. Ее деньги вместе с моими обеспечат мне отпуск на Коблево и новую иномарку. А иначе… только дача в поселке «Васильевка» и старая машина, которая скоро совсем сдастся.
— Ты бросаешь семью? А дети? — Антонина растерялась, не представляя, как справится с двумя малышами одна.
— Дети — дети. Алименты платить буду. Но на этом всё. Делай свои выводы.
Игорь действительно ушел: выделял мизерные алименты и устроился жить под крылом бизнесвумен. Он недавно познакомился с Ольгой — сестрой своего приятеля. Встреча была случайной, но она сразу привлекла его внимание. Ольге же было за сорок, и она отчаянно желала выйти замуж хоть за кого-нибудь.
«И машина, и шуба, и квартира, и бизнес… Все есть, а замуж не берут», — жаловалась она. И вот, наконец, повезло!
Оля оказалась именно такой, какой Игорь мечтал: уверенной, деловой, владеющей собственным бизнесом и, что важнее всего, с твердым характером. Вся его жизнь казалась идеальной… Но что-то пошло не по сценарию. Бизнесвумен оказалась острой на язык и могла резко накричать, если Игорь смотрел на нее без должной любви. Подсчитав доходы и расходы, Оля заявила, что его зарплата за вычетом алиментов — это сущие копейки, и что он в семье — лишь попугай: много шума, а пользы никакой. Слово за слово, влиятельная дама настойчиво убедила Игоря уволиться и заняться полезным делом — то есть заботой о её семье.
Игорь, словно по иронии судьбы, быстро освоил ремонт кранов, готовку, уборку и домашние обязанности. Своих детей не видел, зато водил сына Ольги в школу, помогал с уроками и за малейшее непослушание получал от жены строгие выговоры. Он не жаловался, а просто выполнял всё. То, что раньше высмеивал в Антонине, теперь делал сам!
Антонина же, оставшись одна, взяла себя в руки и не опустила руки. Коллега на работе предложила подработку — устроиться во вторую смену в косметологию рядом с домом.
— У тебя всё получится, Антонь. Образование есть, навыков достаточно. А всему остальному научим.
Она попробовала, начала делать уколы красоты. Клиенты остались довольны, оставляли чаевые, возвращались и записывались на месяцы вперед. Из медсестры Антонина переквалифицировалась в косметолога и стала зарабатывать гораздо больше, чем Игорь мог себе представить.
***
Когда Игорь позвонил, Антонина была крайне удивлена.
— Антонь, у моей жены юбилей. Она хочет, чтобы ты пришла. С детьми. Для её имиджа это очень важно. Прошу, пожалуйста, приди… Если не придёшь, она меня разорёт. Что хочешь — проси взамен! Подарок не нужен, просто приходите.