Он положил трубку, и София осталась стоять в коридоре, сжимая телефон в руке. Ощущение вины только усилилось. Максим всегда вел себя разумно и спокойно. Он не давил, не пытался манипулировать — просто изложил свою точку зрения.
Может быть, она действительно перегнула палку?
София вернулась в спальню, но сон больше не шел. Мысли крутились в голове одна за другой, тревожные и навязчивые. К девяти утра она сдалась — оделась и направилась на кухню.
Раздался звонок — теперь это был видеозвонок от Вероники.
— Привет! — на экране появилось лицо золовки. Рядом прыгали Степан и Татьяна в пижамах.
— Привет.
— Слушай, мы подумали заехать к вам. Юрий поедет за продуктами, а мы с детьми заглянем к вам. Ты не против?
— Конечно нет, — ответила София, хотя на самом деле ей сейчас совсем не хотелось принимать гостей.
Через час раздался звонок в дверь. Степан с Татьяной ворвались внутрь со смехом и радостными криками. Роман уже проснулся и сидел на кухне с кружкой чая.
— Дядя Роман! — Степан запрыгнул ему на колени. — А где подарки?
— Какие еще подарки? — растерянно переспросил Роман.
— Ну мама сказала, что на Новый год будут большие подарки! И вкусная еда с семгой! Я люблю семгу!
София и Вероника переглянулись.
— Степанчик, иди поиграй немного, — сказала золовка и усадилась напротив Софии. — Слушай… я вот подумала вчера: может, правда сделаем всё сами? Я возьмусь за салаты, Юрий пожарит шашлык во дворе… А ты могла бы испечь что-нибудь простое?
— Твоя мама хочет вовсе не простое меню… — София разблокировала телефон и показала список покупок. — Вот посмотри: семга, мраморная говядина, устрицы, сыр дорблю…
Вероника взяла телефон и начала читать вслух список ингредиентов; глаза у неё становились всё шире с каждой строчкой.
— Это же… Это же целое состояние!
— Минимум шестьдесят тысяч гривен.
— Боже мой… — золовка положила телефон обратно на стол. — Я думала… ну максимум десять-пятнадцать тысяч… двадцать от силы…
— Нет.
— А мама знает об этом?
— Она уверена, что я должна принести всё это из ресторана «по знакомству».
Вероника замолчала на мгновение, уставившись в окно. Потом повернулась к Софии:
— Если честно… я всегда думала: ну повара ведь так делают… что-то остается после смены – домой приносят…
— Ничего там не остается! — устало произнесла София. — А если вдруг что-то остаётся – это списывается под камерами наблюдения и выбрасывается сразу же. У нас управляющий следит за всем лично. Девушка однажды булочку взяла – её уволили уже на следующий день.
— Серьёзно?..
— Более чем серьёзно.
В этот момент из комнаты вышла Татьяна и подошла к Софии:
— Тётя София… а правда ты нам Новый год делать не хочешь?
По спине пробежал холодок.
— Кто тебе это сказал?
— Бабушка говорила маме по телефону вчера… Плакала… Говорила: тёте жалко для нас стараться…
Вероника быстро схватила дочь за руку:
— Танечка, иди к брату поиграй пока…
София осталась сидеть за столом молча; Роман смотрел на неё внимательно из-за кружки чая.
— Она уже детей настроила против меня… – прошептала она едва слышно.
— Это дети… они ещё ничего толком не понимают…
София покачала головой:
– Понимают они всё прекрасно… Танечке восемь лет – она уже многое осознаёт… Теперь считает меня злой тётей…
Вероника вернулась из комнаты и снова присела напротив:
– Послушай… давай я сама поговорю с мамой? Объясню ей как есть – может согласится сделать попроще…
– Попробуй…
***
К обеду воскресенья семейный чат превратился в поле боя.
Началось всё с длинного сообщения от Ларисы: она писала о том, как всю жизнь мечтала о настоящем семейном празднике; как экономила ради детей; как хотела оставить яркое воспоминание для внуков…
А затем добавила:
«Но видно теперь семья для кого-то ничего не значит… Ни времени нету помочь родным людям… ни желания потрудиться ради близких».
Софию охватило раздражение до дрожи – внутри всё кипело от негодования. Она начала печатать ответное сообщение – но Роман мягко перехватил у неё телефон:
– Не стоит сейчас писать ничего… Только хуже будет…
– Уже хуже просто невозможно!.. – вырвала она аппарат обратно из рук мужа…
Но писать так ничего и не стала – первой ответила Вероника:
«Мамочка… может сделаем попроще? Обычные салаты да горячее блюдо? Я помогу приготовить».
«Я хотела настоящий праздник! – тут же написала Лариса. – А не дешевую подделку! Раз уж София профессиональный повар – пусть готовит как профессионал».
Софию прорвало:
«Профессионально готовят тогда, когда платят деньги! На работе я стою у плиты по двенадцать часов ежедневно! Дома хочу отдыхать хоть иногда!»
«Вот оно как выходит… Значит чужим людям время отдавать можно… а семье жалко!» – последовал язвительный ответ свекрови.
Тут вмешался Юрий:
«Но ты ведь повар по профессии… Для тебя это же проще простого? Мы ведь такое просим всего разочек».
Софии стало тяжело дышать от злости; она вскочила со стула и вышла проветриться на балкон вслед за ней пошёл Роман:
– Они все ополчились против меня… Вся твоя родня считает меня плохой…
– Не все так думают… Отец вчера звонил мне сам – извинился перед тобой… Он тебя поддерживает…
– А остальные?..
Роман промолчал…
Телефон завибрировал снова: новое сообщение пришло лично от Степана. У пятилетнего ребёнка оказался собственный смартфон…
«Тётя София… бабушка сказала ты жадная… Это правда?..»
София закрыла глаза от бессилия: теперь даже дети считают её плохой тётей… Лариса сумела настроить против неё всех без исключения…
Она вернулась внутрь квартиры молча; взяла ключи со стола вместе с сумкой через плечо…
– Куда ты собралась? – Роман выглянул из спальни обеспокоенно
– В магазин еду проверить цены на то меню твоей мамы…
– Зачем тебе это?..
– Чтобы показать ей чек прямо перед глазами!.. Пусть увидит реальные цифры!
Она отправилась в крупный супермаркет деликатесов; набрала корзину продуктов строго по списку Ларисы:
Филе семги стоило пять тысяч гривен за килограмм; нужно было минимум три килограмма = пятнадцать тысяч;
Мраморная говядина шла по три тысячи гривен/кг × четыре килограмма = двенадцать тысяч;
Креветки тигровые обошлись бы почти шесть тысяч;
Устрицы продавались по восемьсот гривен штука × двадцать = шестнадцать тысяч;
Небольшой кусочек сыра дорблю стоил полторы тысячи;
На кассе высветилась сумма: 58 400 гривен без гарниров или напитков!
Она сфотографировала чек и отправила его прямо в семейный чат:
«Вот во сколько обходится меню Ларисы: почти шестьдесят тысяч гривен без гарниров или напитков включительно! Если у вас есть такие деньги — пожалуйста — я приготовлю все до последней устрицы! Если нет — прошу понять меня правильно».
Прошло десять минут молчания прежде чем написала Вероника:
«Я даже представить себе такого не могла».
Юрий добавил следом:
«Это какой-то дорогущий магазин наверное?.. В обычном точно дешевле выйдет».
София рассмеялась вслух так громко посреди магазина деликатесов — что прохожие обернулись удивлённо…
«Хорошо тогда — сходите сами в обычный магазинчик возле дома — посчитайте там цены — жду фото чека», написала она спокойно
Ответа больше никто так и не прислал…
Вечером Роман подошёл к ней осторожно:
– Может всё-таки устроим им этот банкет?.. Я возьму кредитную карту…
– Что?!..
– Ну родители же один раз просят такое событие устроить!.. Потом выплатим понемногу…
София посмотрела ему прямо в глаза долгое время прежде чем сказать тихо:
– Ты серьёзно предлагаешь взять долг ради одного застолья?. На шестьдесят тысяч?!
– Ну можно ведь сделать чуть проще?. Не обязательно прям всё покупать?..
– Но твоя мама НЕ хочет проще!.. Ей нужны именно устрицы!.. И мраморная говядина!..