— Совсем с ума сошла?! — с новой волной ярости закричала мать.
— Мне уже двадцать один, я сама вправе решать, когда и за кого выходить замуж, и когда заводить детей! — Кристина не выдержала и тоже повысила голос. — И вообще, мы уже подали заявление в ЗАГС.
— Если ты свяжешься с ним, можешь забыть обо мне навсегда!
Кристина понимала: мать не бросается словами. Такой поворот событий оказался для неё неожиданным.
— Всё ясно, — вмешался Ярослав. — Собирайся! — Он уверенно подтолкнул невесту к её комнате.
Валерия не унималась — проклятия в адрес дочери и её избранника сыпались одно за другим. Кристина молча собирала вещи, беря только самое нужное. Она надеялась: мать выдохнется через пару дней и всё образуется.
— Только попробуй выйти за порог этого дома — можешь считать, что матери у тебя больше нет! — окончательно заявила женщина.
Кристина замерла в дверях, колеблясь. В этот момент Ярослав мягко подтолкнул её вперёд.
— Пойдём, — прошептал он. — Всё наладится. Мы поженимся и будем растить нашего малыша вместе.
Так она ушла. Они переехали в квартиру Ярослава и начали готовиться к свадьбе.
Но вопреки ожиданиям Кристины Валерия даже не думала успокаиваться. Она звонила без конца и каждый раз кричала на дочь.
— Да отключи ты её наконец! — возмущался Ярослав, наблюдая, как его невеста снова плачет после очередного разговора с матерью.
— Не могу… Это же моя мама… — всхлипывала девушка.
— А при чём тут Ярослав? Что он виноват в том, что его тётка оказалась такой? — Марфа тоже пыталась достучаться до дочери своей внучки.
— От яблони апельсины не вырастают! — стояла на своём Валерия.
— Валерия, ты серьёзно? Разве это Ярослав тебе навредил или дорогу перешёл? — пыталась образумить дочь Марфа.
За четыре дня до свадьбы Валерия неожиданно изменила тональность общения:
— Ладно уж… Завтра ждите меня в гости, — пробурчала она по телефону. — Надо помириться…
Кристина была вне себя от радости. С самого утра Ярослав суетился на кухне: готовил свои фирменные ребрышки специально для будущей тёщи.
Валерия пришла ровно в назначенное время.
— Вот здесь вы собрались жить после свадьбы? — презрительно осмотрев квартиру жениха, произнесла она. — Доченька… да это же хлев какой-то!
Глаза Кристины округлились от удивления: совсем не похоже было на попытку примирения со стороны матери.
— Мама… тише… пожалуйста… — попыталась урезонить её девушка шёпотом.
— Да брось ты! Твой женишок всё равно ничего не слышит! — пренебрежительно отмахнулась женщина.
— И вообще… жениха ты себе выбрала так себе… Уж если замуж выходить – так хотя бы за состоятельного мужчину… А этот что? Всё вокруг дёшево да сердито… Шторки – как будто с китайского базара…
Она хихикнула собственной остроте словечек.
— Напрасно вы так говорите. Эти шторы мой отец привёз из Италии между прочим. Он всю жизнь проработал дипломатом и объездил полмира, — раздался голос Ярослава из дверного проёма: он наблюдал за происходящим со стороны комнаты.
Валерия удивлённо распахнула глаза:
— Ой-ой-ой… как неловко вышло! Прости меня, зятёк! – фамильярно хлопнув парня по плечу ладонью, проговорила она с притворной улыбкой.
— Мамочка… пойдём обедать… Ярослав приготовил ужин… – натянуто улыбаясь сказала Кристина в надежде сгладить неловкость ситуации.
– Ого-го! Так наш Паша ещё и кулинар?! – восторженно произнесла Валерия при виде накрытого стола…
Парень промолчал: идея наладить контакт с будущей родственницей уже переставала казаться ему разумной затеей…
– Боже правый… Ярослав… что это за гадость такая?! – скривив губы от отвращения пробормотала женщина. – Это невозможно есть!.. Мясо сладкое да ещё жирное…
– Мамочка… это медовый соус… – чуть ли не плача прошептала Кристина…
– Ну кто ж додумался мёд пихать в мясо?! Это же абсурд какой-то! – возмущённо всплеснула руками Валерия…
– Между прочим они отлично сочетаются… – сухо заметил Ярослав…
– Поверь мне на слово: тебя просто обманули… А я уж знаю толк в мясе!.. – продолжала разглагольствовать женщина всё более развязным тоном…
При этом гостья так активно жестикулировала руками над столом, что случайно (или намеренно?) опрокинула стакан с соком прямо на скатерть…
Ярослав был почти уверен: сделано это было нарочно…
– Ай-ай-ай!.. Какая же я неловкая!.. – театрально заламывая руки взвизгнула Валерия. – Кристиночка милая… будь доброй девочкой… убери пожалуйста!…