Александр растерялся. Он хотел что-то возразить, но Оксана была непреклонна.
Вскоре она записалась на те самые курсы — за собственные средства. И когда Раиса во время очередного воскресного обеда с невинной улыбкой поинтересовалась, не передумала ли Оксана насчёт «этих дорогих увлечений», та ответила с любезной улыбкой:
— Нет, Раиса. Я начала обучение на прошлой неделе. Очень увлекательно.
Раиса недовольно поджала губы:
— А Александр знает?
— Я распоряжаюсь своими деньгами так, как считаю нужным, — спокойно произнесла Оксана.
В глазах Раисы мелькнула искра раздражения, но она промолчала. Александр сидел молча, уставившись в тарелку.
С этого момента началось негласное противостояние.
Раиса стала звонить всё чаще. Её интересовало, что Оксана готовит на ужин («Александр любит мясо хорошо прожаренное, ты ведь помнишь?»), как она стирает его рубашки («Только деликатный режим включай — иначе ткань быстро портится»), и когда они собираются заводить детей («В вашем возрасте мы с отцом Александра уже воспитывали его — не стоит откладывать»).
Оксана научилась не поддаваться на провокации. Она вежливо выслушивала советы, благодарила и продолжала делать по-своему.
Но настоящая борьба развернулась за самого Александра.
Оксана начала замечать моменты, когда муж машинально тянулся к телефону — позвонить маме.
— Саш, может, сначала сами обсудим? — мягко предлагала она.
Иногда это помогало. Иногда он всё же звонил позже — уже после того как они принимали решение вдвоём.
Однажды они выбирали телевизор. Александр нашёл подходящую модель: сравнили характеристики, прочитали отзывы и решили купить её. Он уже потянулся к телефону позвонить матери, но Оксана положила руку поверх его ладони.
— Не надо, — тихо сказала она. — Мы уже всё решили вместе. Нам не нужно ничьё одобрение извне.
Александр замер. Несколько секунд смотрел то на неё, то на телефон и снова на неё.
— Ладно… — выдохнул он наконец.
Оксана ощутила маленькую победу.
Но Раиса не была из тех женщин, кто сдаётся без боя.
Когда она узнала о покупке телевизора без её участия в решении вопроса, то немедленно позвонила сыну и устроила бурную сцену. Даже без громкой связи Оксана слышала крики из трубки:
— Ты теперь совсем меня ни во что не ставишь! Она тебя настроила против родной матери! Я одна тебя растила! Всем жертвовала! А теперь какая-то девчонка решает за тебя!
Александр бледнел от напряжения и пытался оправдаться: уверял мать в обратном. Когда разговор закончился и он повесил трубку, выглядел он совершенно подавленным.
— Ну что? Доволен? — спросила Оксана спокойно. — Может быть, стоило просто принять решение самим и никому ничего не объяснять?
— Она обижается… — пробормотал Александр почти жалобно.
— Это называется манипуляция! — резко ответила Оксана. — И ты позволяешь ей это делать!
Но она видела: ему тяжело разрываться между двумя женщинами в своей жизни; видела ту самую боль в глазах взрослого мужчины с душой мальчика, который так и не научился быть самостоятельным потому что мама всегда решала за него всё сама…
Кульминация наступила осенью.
У Оксаны появился серьёзный заказ: разработка фирменного стиля для сети кофеен. Работа была интересной и хорошо оплачиваемой; это был шанс пополнить портфолио достойным проектом. Она трудилась ночами напролёт с полной отдачей сил и души.
Когда проект завершился успешно и заказчик выплатил сто двадцать тысяч гривен гонорара, Оксана чувствовала себя победительницей мира.
— Сашенька! Давай отпразднуем! Слетаем на выходные в Киев? Мы ведь давно хотели!
Александр обрадовался идее; они начали строить планы поездки. Но вечером, когда Оксана уже бронировала отель через телефон, он вдруг произнёс:
— Подожди немного… Я хочу позвонить маме узнать: может быть ей сейчас нужны деньги? У неё же были проблемы с машиной…
Оксана медленно опустила смартфон со взгляда:
— Что ты сказал?
— Ну… мама упоминала про дорогой ремонт… Может нам стоит помочь?
— Сашенька… Это мои деньги! Я их заработала сама! И я хочу потратить их на нас двоих!
— Но мама…
— Я буду распоряжаться своими средствами так же свободно как раньше! Понял?! Хватит этого вечного одобрения третьего человека в нашей семье!
Он попытался возразить:
— Ты преувеличиваешь…
Оксана истерически рассмеялась:
— Преувеличиваю?! Мы даже кино вместе посмотреть не можем без оглядки на мнение твоей мамы! Не можем купить себе одежду или отпраздновать мой успех без того чтобы подумать: а вдруг эти деньги понадобятся Раисе?! Когда это закончится?! Когда ты наконец повзрослеешь?!