— Ты, внук, получил от деда квартиру в городе. Просторную, уютную, с центральным отоплением и отличной отделкой. А мне досталось вот это, — он обвел рукой участок, — Запущенная дача с прохудившейся крышей. Или ты уже забыл, в каком она была виде?
— И что с того? — огрызнулся Богдан.
— А то, что мы с Екатериной два года здесь вкалывали, а вы ни разу не соизволили приехать. Зато как только все привели в порядок — пожалуйста! Каждую неделю как по расписанию.
Тарас выпрямился, ухватился за металлическую задвижку и резко захлопнул калитку. Осторожно: двери закрываются.
— Квартиру тебе дед оставил, — повторил Тарас. — А мне досталась дача. Так что пока я не разрешу — можешь приезжать только по приглашению.
Богдан остался за воротами и кипел от злости. Он дергал ручку калитки, но задвижка держалась намертво.
— Тарас! — выкрикивал он.
— До свидания. Мы тут собираемся перекусить с друзьями. У нас культурная программа намечена.
Екатерина хлопотала у мангала, но постоянно косилась на тропинку от калитки и прислушивалась к происходящему. Не все слова долетали до нее чётко, но общий смысл она поняла.
— Тарас, ты не перегнул? — прошептала она ему на ухо. — Ты ведь выгнал брата… С женой и детьми в машине!
Тарас налил себе полный стакан и осушил его одним махом.
— Перегнул? Да давно пора было всех разогнать! И самое забавное знаешь что? Мне теперь всё равно. Они мне надоели до чертиков. Он получил квартиру просто потому что умел вовремя улыбнуться деду. А мне достался этот сарай. Мы с тобой пахали здесь не для того, чтобы потом устраивать бесплатный пансионат для родственников.
Михайло, который до этого молча перетаскивал кресла поближе к столу, решил вставить свое слово с привычной циничной усмешкой:
— Родственные связи — штука скользкая: не сразу замечаешь момент, когда тебя начинают использовать вслепую.
— Вот именно! — подхватил Тарас. — Я устал быть тягловым конем для всей семьи!
Екатерина немного успокоилась и мягко взяла мужа за руку:
— Хорошо-хорошо… Ты прав по сути… Но будь готов: они так просто это не проглотят.
— Пусть попробуют! — усмехнулся Тарас уверенно.
И Екатерина оказалась права: так просто это никто не собирался оставлять.
Когда Тарас отправился в баню попариться после ужина, на участке началось какое-то движение. Сначала он подумал было: может соседи заглянули на шашлыки? Но голос матери — Оксанки — спутать было невозможно ни с чьим другим. Все стало ясно: младший брат нажаловался маме.
Богдан вернулся… И привел подкрепление.
У мангала уже толпились все: Богдан вместе с Маричкой; их мать Оксанка; а также Марко – мамин братец-бездельник без определенных занятий и целей в жизни – всюду таскается следом за кем-нибудь из родни.
— И каким образом вы сюда попали? Я же запирал калитку!