— Послушай, сынок, — первой нарушила тишину Оксанка, — Тарас, я понимаю, что ты не всегда в восторге от приезда брата, но как можно оставить детей в машине и не впустить их? Они же голодные!
— А разве Богдан когда-нибудь приезжает один? Если так рассуждать, мне придётся каждый раз бросаться открывать ворота.
Богдан, прячась за спиной матери, почувствовал прилив уверенности.
— Он тут чужих зовёт! А своих прогоняет! Я просто хотел, чтобы дети подышали свежим воздухом!
Марко, вспомнив о своём статусе самого старшего мужчины в компании — а значит и самого авторитетного по его мнению — вмешался:
— Тарас, ты ещё молод. Не всё пока понимаешь. Если будешь продолжать в том же духе — нам придётся принимать меры.
— Какие именно меры ты имеешь в виду, Марко? Что вы собираетесь сделать? — Тарас с трудом сдерживал раздражение. Он давно уже не мальчишка: высокий крепкий мужчина тридцати пяти лет с семьёй и домом. Что они могут ему противопоставить? Интернет отключат?
— Мы отнимем у тебя дачу. Раз позволяешь себе такое поведение — значит вообще не заслуживаешь ничего.
Тарас резко шагнул к нему вперёд. Марко инстинктивно отступил назад.
— Не получится у вас ничего забрать, — отчётливо произнёс Тарас. — Здесь я хозяин. Ремонт сделал я сам. Плачу налоги тоже я. Хотите спорить — пожалуйста, но все документы на руках. За дедом я ухаживал ничуть не меньше тебя. Так что моральных оснований претендовать на эту дачу у тебя нет.
В этот момент Богдан понял: пора действовать. Он направился к беседке, где сидели гости и с явным замешательством наблюдали за происходящим.
— Так-так… Простите все! Но пора расходиться по домам! Дети голодные уже давно! А вы тут только мешаете! Собирайтесь!
Он потянулся за сумкой Елены.
— Ты чего удумал?! — возмутилась она и вскочила на ноги.
Тарас мгновенно отреагировал: он бросился к брату и толкнул его так сильно, что тот не удержался и налетел на стол с лимонадом. Бокалы полетели на землю со звоном.
— Мама-а-а! — закричал Богдан сквозь злость и обиду, стряхивая грязь с брюк. — Ты это видела??
— Тебе же тридцать лет уже, Богдан… — усмехнулся Тарас. — А всё маму зовёшь на помощь… Уходите отсюда все немедленно. Или мне придётся вызвать участкового.
— Поехали домой, мам… — буркнул обиженный Богдан себе под нос.
Их мать поспешила за младшими детьми; сегодня она едва ли успела вставить хоть слово в этот хаос событий.
Михайло вместе с Еленой помогли собрать разбитые бокалы и убрать беспорядок во дворе. После этого к Тарасу подошла Екатерина; казалось даже, что она переживала из-за его семьи больше него самого.
— Не тяжело тебе после такой сцены? Всё-таки родня…
— Нет… Мама скоро остынет… А вот Богдан меня сейчас только раздражает… Пусть не приезжает больше – мне спокойнее будет… Я им не обязан быть тягловым конём… И так всю жизнь тащил всё на себе…
Друзья задержались до утра следующего дня и лишь тогда разъехались по домам, оставив Тараса с Екатериной наслаждаться долгожданной тишиной и покоем.